La IVe République

« DES LEND~MAINS '1E LA LIBERATION A LA FRANCE DE cc MONSIEUR PINAY,, Le 21 octobre 1945 , un référendum organisé sous l'égide du général Clulrfes de Gtlullr (qui dirige alors le Gouvernement provisoire de la République française) décide la création d'une IV' République.

Le même jour, des élections législatives donnent naissance à une Assemblée constituante, dominée par le Parti communiste (auréolé de sa participation active à la Résistance), les socialistes et le MRP (Mouvement républicain populaire, situé au centre et formé par des chrétiens résistants) .

Entre de Gaulle et ces partis , un conflit éclate bientôt au sujet des nouvelles institutions .

Le premier souhaite un pouvoir exécutif fort alors que les seconds entendent donner l'essentiel du pouvoir à l'Assemblée , élue au suffrage universel.

Dèsigné comme chef du gouvernement le Début de la guerre d 'Indochine LES NOUVEWS INmTUTIONS ·Cette Constitution (108 articles) donne à l'Assemblée nationale un rôle primordial.

Formée de députés élus pour cinq ans au suffrage universel selon un système proportionnel , elle vote les lois et le budget.

Surtou~ le gouvernement est totalement placé sous sa dépendance .

Ainsi , l'Assemblée nationale investit le président du Conseil (c'est -à-dire le chef du gouvernement) , contrôle en permanence son action, peut même le contraindre à venir s'expliquer devant elle (interpellation) et a la possibilité de le renverser (notamment en adoptant une motion de censure ).

• La seconde assemblée prévue par la Constitution (le Conseil de la République) et le président de la République sont à peu près dépourvus de pouvoir et ne constituent que des contrepoids très relatifs.

Ainsi , le Conseil de la République , dont les membres sont désignés au suffrage universel indir~ ne peut donner que des avis, que l'Assemblée n 'est pas tenue de suivre.

Élu par les deux Chambres pour sept ans, le président de la République a pour prérogative essentielle de désigner le président du Conseil.

• Le 10 novembre 1946, les élections à l'Assemblée nationale placent le Parti communiste en tête (avec plus de 28% des suffrages) devant le MRP (près de 26 % ) et les socialistes (moins de 18%).

En janvier 1947 , 21 novembre 1945, Charles de Gaulle démissionne à peine deux mois plus tard, le 20 janvier 1946 .

Le MRP, le Parti communiste et les socialistes s'entendent alors pour gouverner ensemble dans le cadre du tripartisme.

le socialiste Vincent Auriol est élu à J------------I la présidence de la République .

LE CtNhAl DE GAUW ET LES PARTIS POUTIQUES Après le rejet par référendum d 'un premier projet de Constitution conçu par les socialistes et les communistes , le général de Gaulle propose par le discours de Bayeux fjuin 1946) sa propre conception des institutions : celle-ci donne un rôle essentiel au président de la République, chef du n'en tiennent aucun compte et font adopter par réNrrndum, en octobre 1946 , une nouvelle Constitution .

LE TOURNANT DE 1947 ET LE GLISSEMENT A DROITE LA RUPTURE DU TRIPAIITISME • Entre les partenaires de la coalition tripartite, l'accord devient très vite difficile .

De graves problèmes opposent notamment les communistes à leurs deux autres alliés .

D'une part, le PC soutient systématiquement la politique extérieure de l'URSS dans la guerre froide qui débute .

D 'autre part , les communistes ne peuvent durablement accepter de participer à la guerre coloniale en Indochine contre un autre parti communiste , celui d'Hô Chi Minh , qui lutte pour obtenir l'indépendance .

Autre point de tension : la situation économique et sociale .

Alors qu'ils étaient initialement d'accord pour lutter contre l'inflation , le PC et la CGT subissent de plus en plus la pression de leur clientèle ouvrière (aux prises avec des conditions de vie difficiles) et décident en 1947 d 'appuyer les revendications salariales .

• C'est sur ce dernier sujet que va intervenir la rupture.

Le 4 mai 1947, les ministres communistes votent à l 'Assemblée nationale contre le maintien de la politique de blocage des salaires, ce qui revient à voter contre le gouvernement auquel ils participent Le lendemain , ces mêmes ministres communistes sont exclus du gouvernement • Cette exclusion rejette le PC en marge de la société politique (il n 'y aura plus de ministre s communistes dans un gouvernement frança i s pendant plus de trente ans) .

Le Parti constitue désormais un pôle d'opposition au régime et perturbe le fonctionnement de la Constitution.

Exclus du gouvernement et désapprouvant le choix fait par celui­ ci de l 'alliance américaine , les communistes organisent contre lui grèves et manifestations , faisant régner à travers le pays une atmosphère de quasi-guerre civile .

Une partie de l'opinion bascule alors dans un anticommunisme virulent.

LA TROISIEME FORCE • Durant cette année 1947 , le gouvernement doit aussi lutter contre l'opposition gaulliste .

Le général de Gaulle , jugeant que les communiste s minent la France de !Intérieur et que le régime (qu'il désigne avec mépris comme «le système >~) est trop faible pour leur résister, crée en avril 1947 le RPF (Rassemblement du peuple français) .

Son objectif est de réformer l 'État et pour commencer, de changer la Constitution.

• Face aux commun istes sur sa gauche et aux gaullistes sur sa droite , la majorité au pouvoir se présente comme une «troisième force"· Pour rassembler une majorité parlementaire, socialistes et MRP doivent s 'étendre vers leur droite, vers les radicaux mais aussi vers les modérés .

Progressivemen~ le centre de la coalition passe des socialistes vers le MRP, puis du MRP vers les radicaux, c 'est-à -dire du centre gauche vers le centre droit.

Les alliances se nouent et se dénouent rapidement ; il est difficile de constituer des majorités ; l'instabilité gouvernementale règne, et les différents cabinets sont paralysés par la crainte d'être renversés, laissant alors aux fonctionnaires une large marge d'action.

• D 'accord pour défendre le régime contre les gaullistes et les communistes, pour résister aux mouvements nationalistes dans les colonies, pour s'opposer à toute menace soviétique en Europe et adhérer à l'alliance américaine, et pour jeter les bases d 'une Europe unie, les partis de la troisième force divergent toutefois sur de nombreux points .

Ainsi , le MRP et les modérés s'opposent aux socialistes et aux radicaux qui refusent de subven­ tionner l'école privée; modérés et radicaux souhaitent la liberté économique et moins d 'impôts , alors que les socialistes veulent des mesures fiscales pour pouvoir pratiquer une politique sociale ...

LE RETOUR DE LA DROITE • Les divergences de ses différentes composantes finissent par avoir raison de la troisième force .

Les socialistes en viennent à ne plus participer au gouvernement et aucun cabinet ne peut dans ce cas tenir bien longtemps .

Seule solution : chercher une majorité plus à droite en obtenant le soutien d'une partie des députés du RPF (27 d'entre eux acceptent malgré les consignes du général de Gaulle) .

C'est ainsi que se constitue une nouvelle majorité parlementaire de centre droit qui investit en mars 1952 , le gouvernement dirigé par Antoine Pinay, député de la Loire, personnalité politique peu connue jusqu 'alors .

• Antoift Pimly est le premier président du Conseil de la IV' République à jouir d'une certaine popularité; l'« expérience Pinay ..

est même devenue par la suite le «mythe Pinay>~ (même si son gouvernement dure moins d'un an).

Sa politique est pourtant sans grande originalité : réduction drastique des dépenses de l'État émission d'un emprunt indexé sur l'or, pas de nouveaux impôts ..

.

Mais l'«homme i la confiance dans le franc et à illfllliff l'inRtttion en bloquant les prix.

• Le gouvernement Pinay bute toutefois sur le problème de la formation d'une armëe europëenne , la Communauté europëenne de défense (CED) , qui voit s'opposer gaullistes et MRP , les autres partis étant divisés.

Si Pinay démissionne en décembre 1952, la droite continue de dominer la vie politique alors que le RPF achève de se disloquer.

• Dans un climat d'instabilité gouvernementale grandissant, c'est un indépendant Rrné Coty, qui succède au 1 Auriol lors de l'élection présidentielle de décembre 1953.

Illustration du délabrement de la IV• République : pas moins de 13 tours de scrutin sont nécessaires pour élire ce nouveau président au demeurant sans pouvoirs.

«le me sens le chef illusoire d'un État qui fout le camp"· écrit Vincent Auriol, peu de temps avant la fin de son mandat.

Il est vrai que la IV' République a été la championne de l'instabilité ministérielle : 25 gouvernements se sont succédé en seulement 12 ans.

• La querelle de la CED continue de déchirer les forces politiques jusqu 'en 1954 et ajoute ses effets à l'aggravation de la guerre d'Indochine .

La défaite militaire de Diên Biên Phu (7 mai 1954) provoque finalement l'effondrement de la majorité de droite.

UNE FRANCE EN VOIE DE RECONSTRUCTION lA POUTIQUE DE RECONmUCTION ET L'AIDE AMtRICAINE • Très vite, les dirigeants de l'après­ guerre se sont dotès des moyens de reconstruire l'économie française en adoptant une démarche dirigiste.

Les nationalisations ont donné à l'État la maîtrise des trois secteurs qui commandent l'ensemble de la vie économique : l 'énergie (création L 'Assemblée nationale joue un r61e primordial .

Le Conseil de la République et le président de la République sont à peu prés dépourvus de pouvoir.

Antoine Pinay Il est le premier président du Conseil à jouir d 'une certaine popularité.

13 tours de scrutin ont été nécessaires pour élire René Coty président de la République , une fondJon purement honorifique.. »