La guerre des Farines

Des mouvements prérévolutionnaires. Depuis toujours, sous l'Ancien Régime, des droits de douane extrêmement élevés empêchent la libre circulation des céréales d'une province à l'autre. En conséquence, dans les années d'abondance, les grains s'entassent dans certaines régions et manquent dans d'autres. Les paysans, craignant de ne pas écouler leur récolte, ensemencent peu. Nommé contrôleur général des Finances en août 1774, Turgot présente à Louis XVI un plan de grandes réformes, parmi lesquelles figure, en première place, celle de la politique céréalière. «Il faut, dit Turgot, porter des grains là où il n'y en a pas, en garder pour le temps où il n'y en aurait pas, pour cela en prendre où il y en a», quitte à en acheter au besoin à l'étranger. Le 13 septembre 1774, Turgot fait adopter par le Conseil son projet d'édit sur la libéralisation du commerce et de la circulation des grains.