La guerre de Sécession (1861-1865) - Histoire des Etats-Unis

« d'hommes courageux se précipitèrent et se réunirent der­ rière leurs fanions.

Ces faits furent la cause de grandes pertes.

Le général vic­ torieux Ulysses S.

Grant déclara: 'Il y avait tellement de cadavres sur le champ de bataille qu'il aurait été possible de le parcourir entièrement en marchant sur les corps sans toucher le sol'.

C'était le prix que les Sudistes avaient dû payer pour défendre 'la porte arrière' du Mis­ sissippi.

Néanmoins, les troupes acquirent rapidement l'expérien­ ce des combats ainsi qu'on le vit à Antietam, cinq mois après Shiloh.

Le général nordiste George B.

McClellan dirigea ses troupes de soixante-dix mille hommes par pe­ tits groupes vers l'armée du Sudiste RobertE.

Lee, forte de quarante mille hommes.

Il perdit douze mille cinq cents hommes au combat.

Des deux côtés, les comman­ dants virent, comme quelqu'un l'a raconté plus tard, des régiments inexpérimentés 'culbuter dans leurs tombes comme s'ils allaient au lit'.

Après ce succès douteux pour les Nordistes, Lincoln pensa que s'il accédait à la demande de Mac Clellan de lui expédier des renforts, il semblerait marquer son accord à un gaspillage de trou­ pes.

A'll lieu d'envoyer ces renforts à Mac Clellan, il le destitua.

Les bévues de Mac Clellan semblèrent dérisoires à côté de celles du général Ambrose E.

Burnside lorsqu'il attaqua les troupes sudistes, qui se terraient dans les tran­ chées creusées au sommet des collines de Fredericksburg.

Tandis que les soldats nordistes gravissaient les collines en formation de parade, ils tombaient comme des mou­ ches sous la grêle des balles de fusil et des obus des ca­ nons.

Sur les cinq mille hommes qui attaquèrent, deux mille furent fauchés en quinze minutes.

Une force de quatre mille Nordistes tenta alors d'exécuter une attaque à la baïonnette, mais ils eurent mille sept cents tués avant de battre en retraite.

La bataille de Gettysburg constitua sans conteste un tour­ nant de cette guerre.

En juillet 1863, l'armée sudiste du général RobertE.

Lee força l'armée nordiste du général George G.

Meade à se retrancher à Cemetery Ridge.

C'é­ tait une colline en forme d'S et longue de trois kilomè­ tres, située au sud de la petite ville agricole de Gettysburg en Pennsylvanie.

Après deux jours de combats indécis, Lee décida de forcer la décision.

Plus de cent canons bombardèrent l'objectif, puis le général E.

Pickett fit sortir des bois ses quatorze mille hommes sudistes qui s'y tenaient cachés.

Ils attaquèrent en rangs impeccables sur une bande de terrain plat d'environ mille cinq cents mè­ tres de largeur.

lis y étaient exposés sans défense au tir encore nourri de l'artillerie nordiste.

Lorsque les troupes A gauche: Une victoire des Nordistes, en juin 1862, lors de la bataille navale de Memphis, griice à laquelle les Nordistes allaient dominer une grande partie du Mississippi.. »