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LA Féodalité

Publié le 27/02/2008

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La société médiévale est caractérisée par les liens de dépendance qui subordonnent les hommes les uns aux autres : c'est le cas des paysans par rapport -au seigneur, c'est aussi le cas des seigneurs eux-mêmes qui font partie d'un système hiérarchisé qui constitue la féodalité. Ce régime social et politique est né au ixe siècle de la lente décomposition du pouvoir royal et de la nécessité d'assurer l'ordre public contre les invasions. C'est un ensemble d'institutions créant et régissant des droits et des devoirs entre des hommes libres, de puissance inégale, le seigneur et le vassal. Seigneur et vassal s'engagent réciproquement par le contrat vassalique, sanctionné par l'hommage et le serment de fidélité (le vassal, à genoux, mettait ses mains dans celles du seigneur, qui le relevait et lui donnait le baiser de paix).

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