La cour de Louis XIV : le roi asservit la noblesse

En 1682, le roi annonce qu'il fera désormais de Versailles « sa demeure habituelle ». La cour et le gouvernement résideront dans cette ville. Cette décision est l'aboutissement d'un projet auquel il songe depuis de longues années : voilà vingt ans déjà que, par étapes, on travaille au château. Pourquoi cette décision, et pourquoi Versailles ? On a prétendu que, jaloux des fastes déployés par Fouquet à Vaux, Louis XIV avait voulu construire un édifice plus magnifique encore. Il est vrai qu'au lendemain de l'arrestation de Fouquet, tous les artistes qui avaient travaillé pour lui ont été chargés des travaux de Versailles. Faut-il s'en étonner? Ils étaient les meilleurs de leur temps. On a affirmé que le roi avait voulu laisser à la postérité, en un siècle qu'il souhaitait grand, un édifice digne de rivaliser avec les plus beaux palais du temps.