La bataille de Malplaquet
Publié le 27/02/2008
Extrait du document
«
LE ROI CHEF DE GUERRE
11
septembre
1709
La très meurtrière
bataille de Malplaquet
Avec plus de 30 000 tués
et autant de blessés,
la bataille qui se déroule
à Malplaquet, dans
le
Nord de la France,
le 1 1 septembre 1 709
est
la plus meurtrière
du règne
de Louis XIV.
Ce combat, sans réel
vainqueur, en même
temps qu'il consacre
la
gloire du maréchal de
Villars, ranime la flamme
des espoirs français
jusque~là étoùffée par
une implacable
succession
de défaites.
L
e début de la guerre de
succession d'Espagne- op
posant une coalition formée
par l'Autriche, l'Angleterre et
les Provinces-Unies à la France
et sa principale alliée l'Es
pagne - s'annonce catastro
phique pour les Français et
leurs alliés.
Dès 1704 , la Baviè
re est abandonnée ; l'année
suivante, les Anglais occupent
Barcelone puis la Catalogne.
Ce sont enfin le royaume de
Valence, le Milanais et les
Pays-Bas qui sont évacués en
1706 .
La France est menacée
de toutes parts et l ..
ille doit
même capituler le 22 octobre
1708 .
Le sort semble s'acharner
car le
terrible hiver qui s'abat
en
1709 affaiblit encore un peu
plus un royaume à bout de
souffle.
Louis XIV cherche alors
à gagner du temps et ouvre
des négociations
de paix.
Les
conditions posées
par les coa
lisés ·sont draconiennes : la France
doit détruire le port de
Dunkerque, véritable nid de
pirates, abandonner le trône
d
'Espagne, céder Strasbourg et
l' Alsace, Lille, Tournai et Valen
ciennes.
Le roi de France de
vrait même aider ses ennemis
à chasser d'Espagne son
propre petit-fils ! L'humiliation
est
trop forte .
Dans un sursaut
d'orgueil, Louis XIV lance alors
son
appel du 12 juin par lequel
il refuse "des conditions
contraires à la justice et à l'hon
neur du nom français".
Le pari du maréchal
de Villars
Le signal de la reconquête a
sonné .
En trois mois les ar
mées françaises redressent la
situation .
Le 7 août 1709,
Noailles emportent des suc
cès en Catalogne, le 26 l'Alsa
ce est sauvée .
Enfin, au début
du mois de septembre, les
ennemis se retrouvent
à côté
de Maubeuge, dans la trouée
de Malplaquet..
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