Kurt von Schuschnigg

1897-1959 Né à Riva (lac de Garde) dans une famille d'officiers, il est enrôlé en 1915 dans l'armée autrichienne. Sorti des camps de prisonniers en 19l9, il poursuit ses études à Innsbruck où il ouvre, en 1922, un cabinet d'avocat. Député chrétien-social au Conseil national en 1927, il est ministre de la Justice (1932), puis de l'Instruction publique (1933) ; il succède au chancelier Dollfuss après l'assassinat de ce dernier en juillet 1934. À l'instar de son prédécesseur, il doit lutter à la fois contre les socialistes et les nationaux-socialistes. S'appuyant sur le Front patriotique dont il prend la direction à Starhenberg en 1936, il tente de régler les contentieux avec le Reich dans les accords du 11 juillet 1936 : Berlin s'interdit toute intervention dans les affaires intérieures de l'Autriche en échange de l'entrée au gouvernement de Vienne de sympathisants hitlériens, tels Horstenau et Guido Schmidt, et de Seyss-Inquart au Conseil d'État. En fait, Schuschnigg sait l'indépendance de son pays menacée par les visées pangermaniques du IIIe Reich.