Khaemouaset, le prince archéologue

« monuments envahis par les sables, il s'employa à les sau­ vegarder et à les restaurer.

li entreprit des recherches sur les sites de Gizeh , Saqqarah et Abousir , s'occupant ainsi des pyramides de Djoser , Chepseskaf, Ounas, Sahourê et du temple solaire de Niou ­ serrê.

A la suite des travaux de restauration, il fit graver sur chaque monument le nom de son propriétaire, ce ­ lui du pharaon Ramsès Il ain­ s i qu'un texte ordonnant leur sauvegarde .

LE RÉCIT DE MARIETTE En 1852, Mariette découvrit dans le Sérapéum une sépulture intacte.

Dans un cercueil en bois reposait un prince, fils de Ramsès Il.

L'égyptologue décrit ainsi sa trouvaille : « Un masque d'or couvrait le visage.

Une colonnette de feldspath vert, une boucle de jaspe rouge étaient suspendues à une chaîne d'or passée au cou.

Une autre chaîne d'or soutenait deux autres amulettes en jaspe, le tout au nom du prince Khâ-em-ouas, fils de Ramsès Il.

Un admirable bijou, épervier d'or à mosaïques cloisonnées, les ailes étendues, était posé sur la poitrine.

Dix-huit statuettes de faïence à tête humaine et avec la légende "Osiris-Apis, dieu grand, Seigneur de l'éternité", étaient répandues alentour.

» Un grand administrateur E n dehors de ses activités de grand prêtre et d'ar­ chéologue, Khaemouaset as­ sumait de hautes fonctions administratives à Memphis .

Il entretenait avec son père, établi à Pi- Ramsès, une cor­ respondance régulière, l'in­ formant de ses projets, lui demandant son accord .

Vers l' année 50 du règne de ce dernier, il fut choisi pour être le quatrième prince héritier,. »