INDES BRITANNIQUES de 1940 à 1949 : Histoire
Publié le 09/12/2018
Extrait du document
En mars 1942, Winston Churchill promet aux Indes le statut de dominion en échange d'un engagement dans le conflit mondial aux côtés des Alliés. L'indépendance ne sera accordée qu'après la fin des hostilités, afin d'éviter que l'Inde, déchirée par les luttes internes, ne soit envahie par les forces japonaises. Cette offre présentée par un médiateur, sir Stafford Cripps, membre travailliste du cabinet de Churchill, est aussitôt rejetée par le parti du Congrès qui, prônant une attitude pacifiste, exige l'indépendance immédiate et la création d'un ministère de la Défense, tout en acceptant de laisser la direction des affaires militaires à la Grande-Bretagne. Sir Stafford Cripps dont la médiation a échoué est rappelé en Grande-Bretagne. Subbas Chandra Bose, l'un des dirigeants du Congrès, crée à Singapour un comité de l'Inde libre et combat en Birmanie. Gandhi et Nehru, qui avaient lancé un appel à la désobéissance civile et à la résistance passive pour le maintien de la neutralité (mouvement «Quittez l'Inde»), sont internés en août 1942. Ils ne sont libérés qu'en 1944, alors que le nouveau vice-roi, lord Archibald Wavell, s'efforce en vain d'arbitrer les conflits entre hindous et musulmans, mission que l'absence de séparation territoriale entre les deux communautés rend extrêmement complexes. Un groupe très important de musulmans vit en effet au Bengale, à près de 2 000 km de ceux du Pendjab. En outre. certains États princiers, dont la population est en majorité musulmane, ont des souverains hindous et inversement. Enfin, se pose la question des sikhs qui refusent à la fois la domination des musulmans et celle des hindous.
Les Indes britanniques
dans la Seconde Guerre mondiale À la fin de la décennie précédente, les Indes britanniques avaient été dotées d'une certaine autonomie, bien que le vice-roi des Indes jouisse encore d'une influence notable. Disposant d'une large majorité parlementaire depuis les élections de 1937, le parti du Congrès dirigé par Mohandas Karamchad Gandhi, surnommé le mahaTma («la Grande Ame»), et Jawaharlal Nehru est représenté dans huit des onze provinces, les gouvernements des trois autres provinces étant dirigés par des membres du grand parti rival, la Ligue musulmane du Dr Mohammed Ali Jinnah. Celui-ci demande la constitution d'un État musulman indépendant, séparé de l'Inde.
«
Oaobre
1947.
Camp de réfugiés
hindous, à proximité
d� New D�llri.
© Associated Press Amsterdam
Ci-contre:
mouvements migratoires
au lendemain de la partition des
ltrdes britanniques.
Jawaharlal Nelrm.
© Popperforo occidental.
L'Indian Independance
Bill, voté par le Parlement britannique
en juillet, entre en vigueur le 15 aqût
1947.
L'Inde et le Pakistan, deux Etats
indépendants, sont dotés du statut de
dominion, selon le désir de Jinnah.
Le
problème des frontières du Pendjab,
où les sikhs refusent la domination des
musulmans, et celui des frontières du
Bengale, où les musulmans sont en
majorité tandis que les hindous et les
sikhs dominent Calcutta, restent en
suspens.
C'est au Cachemire, dirigé
par un maharajah hindou, mais où la
population est musulmane à 80 %,
que se focalise la rivalité entre les
deux États.
En octobre 1947, des habitants de
l'ouest, aidés par les Pathans, tribus
qui nomadisent aux confins de la
frontière afghane, se soulèvent contre
le maharajah qui s'était prononcé en
faveur du rattachement à l'Union
indienne et tentent de s'emparer de
Srinagar, la capitale de Jammu-et
Cachemire.
L'intervention des troupes
indiennes puis pakistanaises
transforme cette lutte fratricide entre
les rebelles et les troupes du maharajah
en un conflit armé entre les deux
jeunes États.
En octobre 1947, le
gouvernement indien saisit le Conseil
de sécurité de l'ONU.
Après de
violents combats qui font plus de
500 000 victimes, l'Organisation réussit
à faire accepter par les deux armées un
cessez-le-feu le long de la ligne de
démarcation provisoire qui deviendra
rapidement la frontière entre le
Cachemire pakis tan ais, province de
l'État du Pakistan, et l'Etat de Jammu
et-Cachemire, qui comprend la majeure
partie de l'ancienne province
de Jammu, une partie de l'ancien
Cachemire et le Ladakh.
L'Inde après 1947
Gandhi, qui avait tant fait pour éviter
les luttes fratricides et la division des
Indes en deux États ennemis, est
assassiné, le 30 janvier 1948, par un
fanatique hindou.
Dès lors, le gouvernement dirigé par
Jawaharlal Nehru s'efforce d'intégrer
les États princie rs (plus de 560 en
1947).
Toutefois, l'Inde doit recourir à
la violence au Junagadh et dans
I'Hyderabad où, à l'inverse du
Cachemire, le prince est musulman,
alors que 80 % des sujets sont hindous.
L'Hyderabad, qui s'était proclamé
indépendant, doit finalement capituler
face aux troupes indiennes.
L'Inde
�ccepte cependant d'octroyer à cet
Etat une relative autonomie.
L'intégration de ce dernier bastion
féodal renforce l'autorité du
gouvernement central.
La nouvelle
Constitution qui entre en vigueur le
26 janvier 1950 fait de l'Inde une
République fédérale.
Le représentant
de la Couronne britannique est
reconnu non pas en tant que souverain
direct, mais comme chef du
Commonwealth.
La nouvelle
Constitution institue un système
bicaméral et accorde au gouvernement
central d'importantes prérogatives.
Nehru s'attache également à résoudre
les problèmes immédiats de sous
développement et de sous-emploi,
aggravés par les problèmes de
migration (17 millions de personnes
déplacées au moment de la partition
des Indes) par le retrait des capitaux
britanniques et l'explosion
démographique.
0 51Kl km
Frontière emre lln.
»
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