HISTOIRE: Messaline

« Célèbre pour son appétit du pouvoir et son penchant à la débauche, la troisième épouse de l'empereur romain Claude est décritepar l'écrivain Juvénal comme une femme vénale qui n'hésitait pas à se prostituer dans les lupanars de Rome et à transformer unepartie du palais à cet effet.

Si l'on relativise aujourd'hui cet aspect, il reste sa cupidité et sa cruauté à l'égard de ceux et celles quipouvaient lui faire de l'ombre.

De nombreux courtisans et amants sont en effet éliminés soit parce qu'ils lui ont déplu en refusantou en étant dans son lit, soit pour s'accaparer simplement leurs biens.

Elle fait assassiner Julie, la soeur de Caligula, et une cousinede celle-ci à cause de leur beauté.

Cette conduite scandaleuse autant que ses caprices sans borne finissent par provoquer saperte.

Lasse de ses adultères trop faciles, Messaline s'éprend d'un jeune chevalier romain, Caïus Silius, le fait divorcer et profitede l'absence de Claude, parti à Ostie, pour l'épouser non clandestinement mais au grand jour avec tout le rituel.

L'entourage,inquiet, s'empresse de le faire savoir à l'empereur, ajoutant qu'un complot se trame contre lui.

L'empereur ordonne qu'elle soitchâtiée.

C'est l'affranchi Narcisse qui l'assassine sauvagement tandis que Claude épouse Agrippine la jeune, fille d'Agrippine, lasoeur aînée de Caligula.. »