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HISTOIRE: LA LÉGION D'HONNEUR

Publié le 22/02/2012

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Au nom du grand principe de l'égalité des citoyens, la Révolution avait aboli les anciens ordres de chevalerie et interdit le port des décorations. Bonaparte, devenu Premier Consul, décida de hiérarchiser la société en créant un ordre nouveau, ouvert aux civils comme aux militaires : la Légion d'honneur. Lorsqu'il en parla au Conseil d'Etat, les vieux républicains s'élevèrent contre ces «hochets de la monarchie». Il lança alors sa fameuse formule : «C'est avec les hochets qu'on mène les hommes.» Roederer, chargé de présenter le projet au Tribunat, fit un rapport habile : «La Légion d'honneur doit être une institution auxiliaire de toutes nos lois républicaines et servir l'affermissement de la Révolution.» Malgré quelques oppositions assez vives, le décret passa le 29 floréal an X (19 mai 1802).

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