Histoire, géographie et économie: Taiwan

GÉOGRAPHIE - Située en mer de Chine,Taiwan est constituée de l’île principale de Taipei et de 86 petites îles. Une zone monta-

gneuse s’étend du nord au sud du pays et couvre les

deux tiers de Taipei (mont Yu, 3 997 m). Les basses

terres sont plus larges et plus fertiles sur la façade ouest. Le climat varie du nord au sud entre type subtropical et type tropical. Les températures moyennes en hiver et en été atteignent respectivement 15 °C et 30 °C. Les précipitations sont importantes, et des typhons menacent le pays entre juillet et septembre.

La forêt couvre 55 % de Taiwan, de la mangrove à la forêt de feuillus, en passant par la forêt tropicale et subtropicale (bambous, camphrier, laurier). La faune sauvage est importante : renards, daims, ours, sangliers et singes. La très forte concentration humaine dans les villes est à l’origine d’une pollution sérieuse.

POPULATION - 98% desTaiwanais sont des Han (des Chinois),parmi lesquels 15% sont arrivés du continent après la vic-

toire communiste en 1949. Le pays compte également

2 % d’aborigènes. 48,5 % des Taiwanais adhèrent aux croyances populaires chinoises (taoïsme et confucianisme), 43% sont bouddhistes, chrétiens (7,4%) ou musulmans (0,5%). Le taux d’accroissement naturel est faible et 23,8 % de la population a moins de 15 ans.

La population, concentrée sur la côte ouest, est urbanisée à 75%.Taipei, la capitale, est le centre de l’in-

dustrie légère et des services (2,7 millions d’habi-

tants), Kaohsiung étant celui de l’industrie lourde.