Histoire, géographie et économie: L’Inde

« source à la frontière tibétaine et traverse le nord de l'Inde d'ouest en est jusqu'au Bengale.

Un ensemble de plateaux, d'altitude inférieure à 1 000 rn, occupe le centre et le sud du pays: c'est la péninsule du Dek­ kan, plus basse dans sa partie orientale.

De part et d'autre du Dekkan s élèvent les Ghâts (•escaliers•) Occidentaux et Orientaux, deux chaînes monta­ gneuses de moyenne altitude délimitant des bandes côtières étroites.

Le Dekkan est séparé de la plaine du Gange par des chaînes moyennes (Vindhya,Satpura).

Le principal bassin fluvial du pays est celui du Gange, qui irrigue presque un quart du territoire.

t:in· clinaison du Dekkan explique que la plupart des fleuves du centre et du sud de l'Inde coulent en direc­ tion de l'est, vers le golfe du Bengale.

Le plus important bass in fluvial du sud est celui du Godavari.

il[ F.

Ji v -..

MALDIVEs� 0 � ·� ..

..

' ...

�.o .....

a� Dt• 0 c E A N Sur les plateaux du Dekkan alternent les paysages de brousse épineuse et de steppe, tandis que les parties basses, le long des Ghâts Occidentaux, sont couvertes d'une végétation tropicale luxuriante.

t:Assam (nord­ est) combine savane, forêts tropicales et de bambous.

Dans l'Himalaya, des prairies abritant des milliers d'es­ pèces de Heurs succèdent aux forêts de basse altitude.

Enfin, le Thar dans le Rajasthan (ouest) est un immense désert de sable.

La majeure partie de l'Inde bénéficie du climat tro­ pical de mousson.ll existe deux saisons distinctes: l'hi­ ver (de novembre à février) et la saison des pluies (de juin à septembre); les autres mois de l'année sont des périodes de transition.

Pendantl'hiver,sec et frais, le pays subit l'influence des vents du nord; hormis dans l'Himalaya, où les- 15 •c sont fréquents, on en re- Sili LANKA ........

.....

Eq�l!lur l N D l Bengale AodaltlaD et Nicobar - E N ...

.,..tL- 10' :: oss ..

�llJ\M .

.

gistre des températures moyennes de 24 •c dans les plaines, un peu plus dans le sud du pays.

En hiver, les précipitations ne tombent que sur la côte sud-est, dans la région de Madras.

Sur les côtes méridionales, les températures s'élèvent de mars à mai, mais le climat reste agréable (entre 26 et 29°C).En juin,les alizés, des vents dominants venant de l'ouest et du sud, apportent la mo usso n.

Ces masses d'air chaud et humide déver­ sent des pluies abondantes sqr la côte ouest, la limite sud de l'Himalaya et la plaine indo-gangétique.

Pen­ dant lasaison pluvieuse, l'Inde reçoit plus de 90% de sa quantité annuelle de précipitations.

le climat de mous­ son permet d'enregistrer des records de précipitations : dans la région la plus arrosée de l'Inde, l'Assam, il peut tomber plus de 12000 mm d'eau par an.

 Le Taj Mahal, à Agrs, est un mausolée de marbte blanc érigé au XVIf siècle pour l'épouH de l'empereur Shah Djahan.

t:lnde entretient quelques réserves naturelles, proté­ geant une faune sauvage devenue tres rare: le parc de Kaziranga (Assam) est ainsi l'un des derniers territoires du rhinocéros unicorne d'Asie et la forêt de Gir,dans le Gujarat,abr ite le lion indien.

Éléphants.

tigres, bisons, antilopes et gazelles sont les autres mammifères carac­ téristiques du pays.

En Inde, les atteintes à l'environnement sont liées à la taille des villes et à l'importance de la circulation automobile, mais aussi au développement de l'écono­ mie depuis l'indépendance.

La déforestation a entraîné la perte de 4,3 millions d'hectares de forêts, et l'érosion rend une partie de ces terres impropres à la culture.

!.:ir­ rigation et l'utilisation industrielle de l'eau se sont faites sans souci des disponibilités futures: l'approvi­ sionnement en eau de villes comme Madras ou Delhi est déjà problématique.

Les mesures prises par l'État indien, à ce jour peu efficaces, doivent être relayées à un niveau mondial.

La Banque mondiale a choisi l'ln­ de pour mettre en place l'un de ses premiers pro­ grammes de développement économique prenant en compte les impératifs écologiques .

• POPULATION -La popul ati o n de l'Inde forme un tableau ethnique d'une grande variété.

Les tribus descendant des occupants les plus anciens de l'Inde représentent encore actuel­ lement quelque 8% de la population totale et vivent surtout dans le Dekkan.

Reflet de cette diversité eth­ nique, l'Inde présente une très grande variété linguis­ tique: environ 130 langues et des centaines d'idiomes ou de dialectes sont parlés localement.

Ces langues peuvent se classer en deux groupes principaux: les lan­ gues indo-aryennes et le s lanRues dravidiennes .. »