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Histoire, géographie et économie: la Grande-Bretagne,

Publié le 31/01/2019

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histoire

GÉOGRAPHIE - Archipel composé d’une île principale, la Grande-Bretagne, entourée d’autres îles plus petites (les Hébrides, les Orcades et les Shetland, les Anglesey, les Scilly) et à laquelle s’ajoute l’Ulster, au nord de l’Irlande, le Royaume-Uni s’étire sur 950 km du nord au sud. Le nord et le sud-ouest,qui correspondent à l’Écosse et au pays de Galles,sont occupés par des massifs anciens et peu élevés-les Highlands écossais culminent au Ben Nevis (1343 m).Souvent médiocres,sauf dans le riche bassin d’effondrement des Lowlands.au sud de l’Écosse, les sols sont couverts de landes et de pâturages. Le sud-est du pays est occupé par un bassin sédi-mentaire où l’on trouve des plaines, des bas plateaux et des collines calcaires aux sols fertiles. De très nombreux fleuves parcourent le pays.

 

Le climat est de type océanique ; les hivers sont doux et les étés frais. Abondantes, les pluies sont particulièrement fortes sur les reliefs occidentaux. À l’est et au sud, le climat est plus sec et plus ensoleillé.

POPULATION - La population de la

 

Grande-Bretagne est formée de trois nationa-lités : les Anglais, les Écossais et les Gallois. Elles sont majoritairement anglicanes -à la différence de l’Ulster, partagé entre protestants presbytériens et catholiques. La croissance démographique repose sur le dynamisme de communautés immigrées venues de l’ancien empire colonial : Indiens, Pakistanais, Jamaïcains,Antillais de la Barbade et Nigériens.

 

Citadins à 90%, les Britanniques vivent pour les deux tiers dans de grosses agglomérations de plus de 100 000 habitants. Les vastes conurbations de Manchester, Birmingham, Leeds, Glasgow, Newcastle et Sheffield dépassent le million d’habitants, tandis que l'agglomération londonienne en compte plus de sept millions. Édimbourg et Cardiff, capitales de l’Écosse et du pays de Galles,sont aussi des villes importantes.

 

ÉCONOMIE - Les richesses naturelles de la Grande-Bretagne sont avant tout le charbon, extrait dans les Midlands et le pays de Galles.

Malgré le déclin de son exploitation, il assure encore un tiers de l’énergie consommée. Les deux autres tiers sont alimentés par les gisements de pétrole (40% des exportations) et de gaz naturel de la mer du Nord, exploités depuis les années 1970. La Grande-Bretagne possède également de nombreuses centrales nucléaires,situées sur le littoral,qui assurent 20% de la consommation d’électricité.

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« 0 1� 1 conver tissent au catholicisme; l'Irlande et l'Écosse ont été christianisées au cours du V' siècle par de jeunes missionnaires bretons convertis à Rome ou en Gaule.

Les premières incursions scandinaves, surtout danoises, commencent au IX' siècle.

Malgré la résis­ tance des royaumes du W ess ex, le succès est total pour les envahisseurs.

L'Angleterre est en voie d'unification lorsque les Danois J'intègrent à leur empire, en 1016.

L'Écosse devient un royaume unitaire, tandis que l'Irlande se déchire entre plusieurs royaumes rivaux.

En 1042, l'arrivée sur Je trône du roi Edouard Je Confesseur rétablit la dynastie angl053Xonne.

Pour peu de temps, car, en 1066,à la mort d'Edouard, Guillaume ROYAUME-UNI le Bâtard, duc de Normandie, écrase les troupes du roi Harold à Hastings et s'empare du pouvoir, organisant les bases du royaume pour longtemps.

Loin de renfor­ cer les liens entre la France et J'Angleterre, J'arrivée de Guillaume devenu le Conquérant puis J'avènement d'Henryn Plantagenêt (1154), inaugurent une période de tensions croissantes entre les deux pays.

À son accession au trône d'Angleterre, Henry Plantagenêt, qui possède en France de grands domaines (Anjou, Maine, Touraine, Poitou et Aquitaine),s'engage dans la lutte pour Je contrôle de J'ouest de la France (en 1214, la victoire des tro1,1pes de Philippe Auguste à Bouvines entraînera la perte de ces territoires).

long.

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Henryn rencontre plus de suc­ cès sur les îles britanniques et consolide les frontières du royaume.

Il conquiert Je pays de Galles et la côte est de J'Irlande.

En 1175, le dernier Haut Roi d'Irlande signe Je traité de Windso r, qui reconnaît la tutelle anglaise sur J'île.

Au Xlii' siècle, le royaume continue à s'agrandir.

Edouard l" soumet le pays de Galles à la fin du siècle, mais, au XIV' siècle, Edouard 11 échoue face à l'Écosse.

Au Xli' siècle, une monarchie de type féodal se met en place.

La consolidation du pouvoir monar­ chique rencontre deux princi­ pales résistances: celle de l'Église, qui souhaite conserver une cer­ taine prééminence, et celle des barons, qui ne veulent pas perdre leur indépendance et subir les décisions du roi.

Au siècle suivant, les rois Richard Cœur de Lion et Jean Sans Terre font face à la fronde des barons normands qui réclament plus de pouvoir.

Le roi Jean cède en 1215 et leur accorde une Grande Charte qui garantit leurs privilèges féodaux et fonde les bases du parlementarisme.

La crise avec la France éclate en 1328, quand Edouard 111, petit­ fils de Philippe le Bel,exige la cou­ ronne de France et ne J'obtient pas.

Neuf ans plus tard, éclate un conflit qui va déchirer les deux pays pendant plus de cent ans (1337-1453).

L'Angleterre doit faire face à une grave crise économi­ que et à des révoltes (1370.1380).

Le roi Richard 11 est déposé en 1399 par Henry de Lancastre, qui monte sur Je trône sous Je nom d'Henry IV et prépare la reprise des armes contre les Français.

Son successeur Henry v débarque en Normandie, triomphe à Azincourt (1415) et se fait reconnaître comme héritier du trône de France.

Allié aux Bourguignons, Henry v est sur Je point de J'em­ porter en 1420, mais la campagne. »

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