HISTOIRE DU COSTUME - LE COSTUME D'AUJOURD'HUI

Pour la première fois dans l'histoire des sociétés, l'évolution des conditions de vie permet actuellement à la majorité des habitants du monde occidental de choisir leurs vêtements en connaissance de cause, grâce à la multiplicité des informations répandues sur le sujet par la presse et la télévision. La mode, pour les femmes, n'est plus un impératif catégorique défini par un groupe de grands couturiers pour un certain type de clientes ; pour les hommes, par une conséquence indirecte de l'émancipation féminine, il est devenu possible de renoncer sans scandale à l'uniforme gourmé qu'est le complet veston sombre. Le prêt-à-porter, avec ses multiples stylistes, propose, à tous les niveaux de ressources, des costumes convenant au goût de chacun ; le vêtement ne marque plus, comme autrefois, les différences sociales ; il signifie plutôt l'appartenance à un groupe, qui peut être aussi bien un club sportif qu'une classe d'âge, chaque milieu ayant son propre code, le plus souvent tacite, et se fournissant chez tel ou tel.