Histoire des Etats-Unis de 1969 à 1980 - Cours

« 1 L'IMPUISSANCE POLITIQUE : fORD•CARTER ( 1974-1980) 1 ®L'intermède Gerald Ford (1974-1976) Devenu président intérimaire en 1974, Gerald Ford doit faire oublier Nixon au plus vite si les républicains ne veulent pas subir une déroute électorale.

Il doit être « le grand cicatriseur des fractures » laissées par la guerre du Vietnam et le \v.itergate.

Mais il affronte une conjoncture difficile : en accordant un pardon à Nixon, il offusque de nombreux Américains.

Une crise économique mondiale (issue de la flambée des prix du pétrole suivie d'une grave récession) frappe les États-Unis entraînant une augmentation du chômage et une inflation galopante.

Peu préparé à la fonction de président, il se révèle incapable de mettre en place un programme politique clair et efficace.

Il réussit à relancer la croissance en réduisant mas­ sivement les impôts.

Après la victoire des Khmers rouges au Cambodge et des communistes au Vietnam en 1975, la défaite américaine est défini­ tive.

Ford ne peut plus faire face à cette multiplica­ tion des crises et perd les élections présidentielles de 1976 au profit du démocrate Jimmy Carter.

® L'incapacité politique de Jimmy Carter ( 1977-1980) Profitant de l'effet Watergate, le démocrate Jimmy Carter l'emporte aux élections présiden­ tielles de 1976.

Pour combattre la dégradation de la situation économique, il choisit de relancer les programmes de la Grande Société et entend mener une lutte contre l'inflation.

Mais tout comme son prédécesseur, sans ligne directrice ferme, il est englué dans la crise écono­ mique des deux chocs pétroliers (1973, 1979), qui touche de plein fouet la société américaine : hausse de l'inflation et du chômage, les déficits budgétaires se creusent, une augmentation brutale du prix de l'énergie conjuguée à une faible pro­ ductivité entraînent des licenciements massifs sur­ tout dans l'industrie automobile.

Carter reste attaché à l'image d'une Amérique humiliée avec la prise d'otages améri­ cains à Téhéran en 1979 et l'avancée du commu­ nisme dans le monde (en Amérique latine, en Afrique et en Afghanistan).

Il sera battu aux élec­ tions présidentielles de 1980 par le républicain Ronald Reagan.

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