HISTOIRE: Abdül-Hamid II

« turco-russe de 1877-1878, Abdül-Hamid dut non seulement octroyer l'autonomie administrative à la Bosnie-Herzégovine et à la Bulgarie, mais encore céder les provinces de Kars, Batoum et Ardahan à la Russie et reconnaîtrel'indépendance du Monténégro, de la Serbie et de la Roumanie.

Dans les années qui suivirent, les Françaiss'installèrent en Tunisie (1881) et les Anglais en Égypte (1882) ; la Grèce obtint d'importantes modificationsfrontalières (1881) ; la Crète conquit son autonomie (1897).

Abdül-Hamid eut d'autre part à faire face aux révoltesdes provinces arméniennes et bulgares.

Le sang versé en Anatolie orientale et en Macédoine lui valut le surnom de “Sultan rouge ” et le déconsidéra complètement auprès de l'opinion occidentale. Tandis que les provinces balkaniques se détachaient l'une après l'autre de l'Empire, il se tourna, pour remédier à lapropagation des revendications nationales dans les territoires peuplés de musulmans, vers l'idée d'union islamique.

Ilpensait que l'institution du khalifat serait le ciment de l'Empire et il espérait même pouvoir rassembler autour de sontrône les musulmans du monde entier.

Mais cette politique empreinte d'utopie ne résolvait aucun des problèmesurgents qui se posaient à lui : dégradation de la situation en Roumélie, faillite des finances publiques, exaspérationdes élites après trente ans de despotisme.

En juillet 1908, des officiers membres du comité Union et Progrès deSalonique se révoltèrent, entraînant à leur suite une partie de l'armée.

Le 23 juillet, leur mouvement ayant pris de1'ampleur, ils obtinrent d'Abdül-Hamid le rétablissement de la constitution de 1876.

Désormais, le pouvoir passait auxmains des hommes que le vieux sultan avait combattus toute sa vie.

En 1909, au lendemain d'une émeute populairedont il fut jugé responsable, il fut contraint d'abdiquer.

Il passa les dernières années de son existence à Salonique,puis à Istanbul où il mourut le 10 février 1918. Son successeur Mehmed V héritait d'un Empire à l'agonie.

Les dirigeants d'Union et Progrès, qui détenaient la réalitédu pouvoir, tentèrent de redresser la situation.

Pour parer au bellicisme des pays voisins, ils réorganisèrent l'arméeet la gendarmerie.

D'autre part, ils prirent des mesures pour assainir l'économie.

Enfin, sans renoncer à la politiquepanislamique d'Abdül-Hamid, ils exaltèrent le nationalisme turc.

Mais en vain : la Première Guerre mondiale porta lecoup de grâce à l'Empire.. »