Hindenburg (Paul von Beneckendorff und von) Maréchal et homme d'Etat allemand

Hindenburg (Paul von Beneckendorff und von) Maréchal et homme d'Etat allemand

* 2.10.1847, Posen + 2.8.1934, Neudeck Après avoir quitté l'armée en 1911 avec le grade de général d'infanterie, Hindenburg demande à être réintégré lorsqu'éclate la Première Guerre mondiale. Avec Erich Ludendorff, il dirige la défense de la Prusse Orientale. Les victoires qu'il remporte contre les Russes (Tannenberg, lacs de Mazurie) le rendent extrêmement populaire. Fin 1914, Hindenburg commande toutes les troupes allemandes sur le front oriental. Il est nommé chef d'état-major général en 1916. Sous l'influence de son adjoint Ludendorff, il met en place le troisième haut commandement, et intervient d'une manière de plus en plus dictatoriale dans la politique du Reich. Il décide de la guerre sous-marine sans limite, et démet le chancelier Theobald v. Bethmann-Hollweg en 1917. Suite à sa défaite militaire, à l'abdication de l'empereur Guillaume II et à la révolution de novembre 1918, Hindenburg se concentre sur le rapatriement de l'armée. En 1919, après la signature du Traité de Versailles, il abandonne son poste de commandant en chef. Candidat de la droite en 1925, Hindenburg est élu président du Reich, succédant ainsi à Friedrich Ebert. Ses convictions monarchistes ne l'empêchent pas de respecter les règles républicaines majeures. Au cours de la crise de 1932, il est considéré par les partis du centre et par la gauche modérée comme étant le seul garant contre le radicalisme, qu'il soit de gauche ou de droite, ce qui lui vaut d'être réélu à la présidence. Il ne peut néanmoins empêcher le démantèlement du système parlementaire en 1932-1933. C'est avec beaucoup de scrupules qu'il finit par abandonner le pouvoir aux nazis en 1933. Par la suite, il n'opposera pas de résistance à la mise en place de la dictature national-socialiste.