GUIZOT ET L'HISTOIRE

François Guizot est né Nîmes, le 4 octobre 1787. Il appartenait à une famille de  vieille bourgeoisie protestante. Elevé à Genève, il arriva à Paris, en 1805, pour faire son droit. En 1812, il fut appelé par Fontanes à la chaire d'histoire de la Faculté des lettres. Les événements de 1814 le tournèrent vers la politique. Membre du Conseil d'Etat, il en fut exclu en 1820 et revint à l'enseignement de l'histoire. Il ouvrit son cours le 7 décembre, devant un auditoire passionné. Ce cours, dont le sujet était l'étude des institutions de la France, devint bientôt un véritable enseignement politique, où le professeur, représentant de l'école doctrinaire, s'efforçait de justifier les idées libérales. Le gouvernement s'effraya de ces tendances, et Guizot dut suspendre son cours (1822). Il le reprit en 1828 et consacra à l'étude de la civilisation en France des leçons qui firent révolution dans la science historique. Les événements de juillet 1830 le ramenèrent à la politique : la partie de sa vie qui va jusqu'en 1848 appartient à l'histoire générale plus qu'à l'histoire des lettres.