GUERRE DU GOLFE (seconde)

« ration «Bouclier du désert » réunit 28 É tats: aux côtés des États-Unis figurent en bonne place des États _arabes comme l'Égypte , le Maroc, la Syr ie; d es E t ats européens dont la Grande-B retagne , la Tchécoslovaquie et la France; des pays asiatiqu es dont le Pakis tan et le Bangladesh (pour sa part le Japon s 'en tient à une con tributi on financière); des États africa ins comme le Niger et le Sénéga l.

L'offensive aérienne Saddam Hussein , qui multiplie pourtant les me­ naces , se décide à libérer tous les otages: c'est c hose faite le 13 décembre.

La rencontre de l a derni ère chanc 1 qui réunit à Genève , le 9 j anv ier 1991.

le secrétaire d'État américa in James Baker et le ministre irakien des Affaires étrangè res, Tarek Blindés anglais ......

parcourant •l' autoroute de l 'horreur » , Cette voie rapide, empruntée par les troupes irakiennes qui faisaient leur retraite de Koweït­ City vers Bassora , fut pilonnée méthodiquement par les forces de la coalition internationale.

L'armée irakienne, que tous les experts militaires du monde entier avait décrite comme redoutable , s 'est finalement montrée très peu efficace et a dû s'incliner face à un adversaire supérieurement armé.

Aziz , échou e.

Selon l es vœ u x du Congrès améri­ cain, Bush a les m a ins libr es pour la n cer une «ac­ tion multi la té ra le l égitim ée par l'ONU ».

Dans la nuit du 1 6 a u 17 ja nv ie r, l es fo rces al­ liées déclenchent l'opé ration « T e mp ê te du désert •• sous la fo rme d' une imp ortante o ffensive aér ien­ ne et aéron ava le.

C'es t un véritabl e déluge de fe r e t de feu qui s'aba t sur l'Ira k : missil es de cro isière T oma haw k , avio ns furtifs, bombes à guid age laser.

Sont ains i visés, ta nt e n Irak qu'a u K owe ït, l es cen tres de comm uni cation e t de con trôl e ir a­ kiens, les installations nucléaires et chimiqu es, et les rampes de missiles.

À la cadence de 2 000 sor­ ties quo tidi ennes, l 'aviation a lli ée interdit t oute possibilité de riposte c hez l'adversaire.

Aussi , Sad­ dam Hus sein décide-t-il de lan cer des missil es Scud sur le te rrit oire d'I sraël.

Pour être simple, sa ~ Raffinerie de pétrole en flammes près de Bagdad .

Bien que les raids aériens aient pris des objectifs militaires pour cibles , de nombreux civils trouveront la mort au cours de la guerre .

t actiqu e n'e n est pas m o ins redoutable.

Le prési­ dent iraki en e ntend en e ffet impliqu er Israë l dans la guerre , ce qui aur ait sans auc un doute pour conséqu en ce d e priver l a coa liti on internati on ale du sou tie n de nombr eux pays arab es.

Il faudr a l ' int er vention personnelle du président am éri­ cain pour dissuader l'État hébr eu d e riposter.

Le baroud d'honneur En dépit des efforts de mé diation de l'URSS , Sad­ dam Huss ein demeure infl exibl e, ordonn ant d'incendi er l es puits d e pé trol e kow eïtiens.

Cette mesure d écle nche une gi gan tesque mar ée noire d ans le nord-ou est du Golfe.

L'engageme nt des forces t errestres p araît inéluctabl e.

La campagn e te rr estre (24 févr ier-27 mars ) se déroule avec autant de succès que les opéra­ tions aériennes.

Les forces iraki ennes au Koweït sont pris es au piège par les troup es a m é ricaines tandis que la division française D aguet couvre la m an œ uvr e d'e n cerc le m e nt.

Ce lle-c i dur e une cen tain e d'h eur es au cours desq u elles la mobili ­ t é, l a supériorité t echnologiqu e et l es capacités logistiqu es des Am éricains ne laiss ent aucune chan ce à l'adversaire.

Saddam Huss ein d emand e l e cessez -le-feu, r e no n çant ainsi à ses prétentions sur le K owe ït.

Les com bats cessen t l e 28 mars , mais les Kurd es d'Irak déclenchent une insur­ rection vit e r ép rim ée par l'a rm ée ir a kienne.

Outre la reconna issa nce de l'intangibilité des frontières du Kowe ït, Bagdad doit renoncer à ses capac it és balistiques , chimiqu es, biolo­ g iqu es e t nucléaires.

B ien que la guerre se soit soldée par une c uis ante défa ite, Saddam Hu s­ sein r éussit à se maint enir au pouvoir .. »