Grande-Bretagne de 1940 à 1949 : Histoire

« définitivement les troupes d'Erwin Rommel de Libye, puis aboutira en mai 1943, avec l'appui des troupes américaines débarquées en novembre 1942 en Afrique du Nord et de l'armée française d'Afrique, à la capitulation de l'Afrikakorps en Tunisie.

En mai 1943, Churchill et Roosevelt projettent l'invasion de l'Europe occidentale pour début mai 1944.

Les troupes alliées débarquent ainsi en Sicile en juillet 1943, à Anzio le 22 janvier 1944, sur les côtes de Normandie le 6 juin 1944, et enfin en Provence le 15 août.

É1'acuarion d'enfants lors des bombardemenrs des villes britanniques par les Allemands.

©Imperial War Museum POLITIQUE 10.05.1940 Winston Churchill prend la direction du gouvernement.

26.05.1940 Le corps expéditionnaire brilannique ainsi que 130 000 Français parviennent à s'embarquer de Dunkerque pour la Grande-Bretagne.

10.07.1940 Début de la bataille d'Angleterre.

12.08.1941 Première rencontre entre Winston Churchill et Franklin Roosevelt à bord de l'Augusltl.

02.07.1942 Les troupes britanniques commandées par Montgomery parviennent à arrêter l'Afrikakorps à E l-A lamei n.

12.05.1943 Capit ulat ion des de rn iè re s tr o u pe s al le ma ndes en Tunisie.

06.06.1944 Débarq uem ent allié sur les côtes normandes.

26.07.1945 Victoire éclatante du pani travailliste.

Oement Attlee devient Premier ministre.

11.02.1946 Le ministre de la Santé Ancurin Bevan crée le National Health Servioe.

15.05.1948 Fin du mandat britannique en Palestine.

12.05.1949 La Grande-Bretagne adhère à l'OTAN.

354 • DONNÉES DÉMOGRAPHIQUES ET ÉCONOMIQUES 1940 1943 1946 1949 Nombre d'habitants (en millions) 41,2 - - 50,3 Taux d'urbanisation (en%) 31,2 - -- Revenu nati onal (en millions de livres sterling) 5 952 8000 8411 10446 Taux de chômage (en % de la population active) 6 0,5 2,5 1,6 Taux de natalité (en%.) Taux de mona lité (en%.) Consommation annuelle d'énergie par habitant (en kgléquiv.

charbon) Importations (en millions de dollars US) Exponations (en millions de doUars US) Politique intérieure Pour raviver le moral de la population, terriblement affectée par les difficultés de ravitaillement (la production des biens de consommation a diminué de moitié entre 1934 et 1944), le gouvernement promet l'adoption d'une série de mesures d'ordre politique et social.

Le projet de l'économiste libéral sir William Beveridge qui institue un système de sécurité sociale est adopté dans ses grandes lignes en septembre 1944.

La même année est promulguée la loi sur l'enseignement de Richard Austen Butler qui prolonge jusqu'à quinze ans la scolarité obligatoire et introduit la gratuité de l'enseignement dans les établissements secondaires publics.

Mais, dès la fin de la guerre en Europe, le gouvernement de coalition ne parvient plus à s'entendre.

Le 18 mai 1945, Churchill exige du parti travailliste qu'il maintienne sa présence au sein de la coalition gouvernementale jusqu'à la capitulation du Japon.

Le refus des travaillistes provoque la démission immédiate de Churchill.

Aux élections de juillet 1945, les travaillistes, alors que Churchill est à Potsdam, remportent une large victoire.

Ils obtiennent 393 sièges contre 214 pour les conservateurs et 12 pour les libéraux.

Churchill, qui jouissait pourtant d'une immense popularité en tant que chef militaire, est en effet tenu responsable des conflits sociaux d'avant-guerre, auxquels les travaillistes se proposent de remédier en procédant à la nationalisation des industries clés.

Le gom·ernement travailliste Formé par Clement Attlee, le cabinet travailliste comprend notamment Ernest Bevin à la direction du ministère des Affaires étrangères, sir Stafford Cripps au Commerce (il succédera en 1947 à Hugh Dalton à l'Échiquier) et l'ancien mineur gallois Aneurin Bevan à la Santé.

Grâce à l'aide américaine obtenue en 1946, le gouvernement travailliste réussit à rétablir l'équilibre financier.

Après 14,6 16,6 19,4 17,8 14,5 13,1 12,1 11,7 - -- 4300 4 646 4 979 5 267 8461 1n4 970 3 918 6 857 avoir tenté d'éviter la dévaluation de la livre en pratiquant une politique anti·inflationniste, il doit procéder à une dévaluation de 30 o/o en septembre 1949.

Les États-Unis imposent également la libre convertibilité de la livre.

Parallèlement, sir Stafford Cripps adopte une politique d'austérité et inaugure un vaste programme d'investissements et de modernisation.

Il procède à la nationalisation de la Banque d'Angleterre, des charbonnages et des compagnies aériennes, des transports, de l'électricité, du gaz et enfin de l'acier.

Sous l'impulsion de Bevan est mis en place le National Health Service, garantissant à chacun la gratuité des soins médicaux, un système de sécurité sociale très étendu, une assurance contre le chômage et l'accroissement du nombre des écoles.

Cependant, le succès de la politique économique du gouvernement n'est que partiel: sous l'effet conjugué de la faible compétitivité des produits britanniques et des nouvelles orientations économiques des dominions (Afrique du Sud, Australie et Canada), la balance commerciale n'atteint pas l'équilibre.

Po lit ique extérieure et décolonisation Engagé comme son prédécesseur dans une politique d'alliance avec les États­ Unis, le gouvernement travailliste se montre réservé .à l'égard des pays européens, malgré la participation active de Bevin à l'élaboration du pacte de Bruxelles.

Il décide de procéder à l'émancipation progressive des pays dépendant de la Couronne.

Après la capitulation du Japon, Attlee envoie une mission en Inde chargée de préparer l'indépendance.

Mais les négociations se révèlent très difficiles car la Ligue musulmane réclame la création d'un Pakistan indépendant.

La conférence de décembre 1946 qui réunit une délégation britannique, un sikh, deux hindous et deux musulmans est un échec.

Devant l'ampleur de la guerre civile, le gouvernement britannique décide, le 20 février 1947, d'évacuer J'Inde.

Dès lors, le parti du. »