Grande-Bretagne de 1910 à 1919 : Histoire
Publié le 12/01/2019
Extrait du document
Grande-Bretagne
La mort d’Édouard VII et l’avènement de George V, le 6 mai 1910, marquent l’entrée définitive du Royaume-Uni dans le xxc siècle. L’ère des turbulences est commencée.
Incertitudes, tensions ou stabilité? (1910-1914)
À partir de 1910, le climat change : l’heure est au renouveau. Mais entre modernité et tradition, les Britanniques hésitent: quel destin collectif choisir?
Sur le plan politique, le refus par la Chambre des lords, en novembre 1909, du «budget du peuple» de David Lloyd George, qui prévoit l’alourdissement de l’impôt pour les plus riches afin de financer la politique sociale et le réarmement naval, aboutit à une véritable crise constitutionnelle.
En janvier 1910, le Premier ministre libéral Herbert Asquith obtient avec 275 sièges sur 670 une victoire électorale limitée qui l’oblige à s’allier aux 40 députés travaillistes et aux
82 nationalistes irlandais pour contrer l’opposition conservatrice, forte de 273 sièges. La poursuite du conflit politique oblige Asquith à organiser un nouveau scrutin en décembre. En donnant 272 sièges à chacun des deux grands partis libéral et conservateur et, respectivement 42 et 84 sièges au Labour et aux Irlandais, l'électorat se prononce, à une faible majorité, pour une stratégie plus affirmée de réformes. Menacés par la promesse de George V de créer au besoin cinq cents nouveaux pairs, les lords se résignent à la réduction de leurs pouvoirs. Le Parliament
«
Le
couronnement de George V:
caricature de J'Assiette au
beurre du 24 juin 1911.
Plus
inquié ta nt e encore est la situation
en Irlande.
s·v affrontent les
nationalistes, ·de plu s en plus
déterminés.
et les protestants d'Ulster,
attachés à l'union avec Londres.
Le
vote de l'autonomie interne.
le Home
Rule, en 1912.
exacerbe les passions
plus qu'il ne les apaise.
Sus pen du par
les lords.
il doit entrer en vigueur fin
©
Kltarbine -Tapabor
POLITIQUE
30.01.1910 Victoire
des libéraux aux élections générales.
06.05.1910 Mort
du roi Edouard VII.
George V lui succède.
20.12.1910 Proclamation
des résultats des élections générales.
Maintien des libéraux au pouvo ir.
18.08.1911 Promulgation
du Parliament Bill.
16.12.1911 N
an onal lnsu ra n ce Bill.
11.10.1912 Vote
du Home Rule.
suspendu en 1913.
05.08.1914 Entrée
en guerre de la Grande-Bretagne contre
l'Allemagne.
18.09.1914 Vote
définitif du Home Rule.
18.05.1915 Herbert
Asquith forme un gouvernement d'union
nationale.
05.01.1916 Mise
en place de la conscription jusqu'en 1919.
24/29.04.1916 Insurrection
des nationalistes irlandais à Dublin.
06.12.1916 Lloyd
George devient Premier ministre.
02.11.1917 Déclaration
Balfour sur la Palestine.
06.02.1918 Instauration
du suffrage universel pour les hommes
(21 ans) et les femmes (30 ans).
11.11.1918 Armistice
de Rethondes.
14.12.1918 Élections
générales: victoire de la coalition (Lloyd
George).
28.06.1919 Signature
du traité de Versailles.
Une suffrageue molestée par les
forces de l'ordre au cours d'une
manifesrmion en fl/l·eur du droit
de rote des fem mes.
© Siiddeutsclter Ver·lag 1914
et, même si le conflit mondial en
retarde l'applica ti o n, l'île semble alors
se dirige r inexorablement
vers la
guerre� civile.
A quoi attribuer toutes ces difficultés?
Une part tient à la prise de conscience
d'un changeme nt de la place du
!3-oyaume-Uni dans le monde.
Economiquement, le pays paie son
avance historique par un vieillissement
général des méthodes et des
équipements.
La concurrence,
allemande et américaine notamment,
met en question le dogme du libre·
échange et souligne une réelle perte de
puissance.
Diplomatiquement, le
«splendide isolement» ne paraît plus
adapté à un monde où émergent
nombre de rivaux politiques et
militaires.
en particulier l'Allemagne,
et de nouveaux réseaux d'alliances et
d'intérêts, dans un climat international
de plus en plus tendu (B alka ns).
Les autres raisons du malaise
britannique sont d'ordre interne.
Sur le
plan politique, le bipa rt is m e
traditionnel doit composer avec les
tiers partis, ce qui affaiblit le système
m�joritaire.
Le débat sur le rôle de
l'Etat divise la société entre tenants de
!'«esprit libéral>> et partisans de
l'interventionnisme.
La poussée
radicale au sein du parti libéral, la
montée en puissance du travaillisme, le
«gauchisme'' syndical et la pression
nationaliste traduisent une volonté
profonde de changement et une
contestation de l'ordre établi qui
provoquent en retour le raidissement
des Tories et des unionistes, le tout sur
un fond d'aléas économiques et
d'agitation sociale.
Peut-on en déduire que le Royaume
Uni soit en crise ? L'affirmer serait
excessif.
L'adaptabilité du régime
préserve la légitimité de la
C on stit u tio n et garantit la démocratie .·
.Z:.L' Assiette au Beurre�:t-:
Le Couronnement de George V
nationale et locale.
Les fêtes du
couronnement de George V en 1911
soulig nent bien l'attachement des
Britanniques à leurs institutions et la
vigueur de leur patriotisme, que vient
renforcer le sentiment de la pu issa nce
im périale et de la suprématie navale.
Réduite en termes relatifs, la force
économique du pays progresse en
termes absolus.
L'agriculture
commence à se moderniser, l'industrie
accroît ses productions et la City reste
le centre d'un réseau mondial de
services.
Si bien des inégalités
subsistent, le niveau de vie général
s'améliore quantitativement et
q ualita tive men t.
De plus, le système
n'est pas resté sans réponses face aux
diverses difficultés.
Outre les réformes
politiques, il faut mentionner
d'importantes mesures sociales comme
le National Insurance Bill de 1911 qui
instaure une protection contre la
maladie et le chômage.
ou le Tracte
Union Bill de 1913 qui autorise les
syndiqués à �nancer le parti
travailliste.
A ce début de Welfare
State s'ajoutent de nouvelles initiatives
en faveur de l'Empire et une approche
plus constructive de la diplomatie
(Triple Entente).
Le 5 août 1914, en
s'engageant dans la Grande Guerre
aux côtés de la France et de la Russie,
en réplique à la violat ion de la
neutralité de la Belgique, le Royaume·
Uni a conscience d'être fidèle à ses
valeurs et d'apporter aux Alliés tout le
poids d'une puissance encore
redoutable.
Le choc de la guerre et ses suites
(1914-1919)
En moins de cinq ans, le conflit
mondial va changer fondamentalement
les données de la vie politique
britannique.
La guerre devait être
courte, elle durera quatre ans et demi;
elle devait être européenne, elle sera
planétaire; elle devait, pour le
Royaume-Uni, être surtout navale et
financière, elle sera essentiellement
terrestre et «humaine>• ; elle devait
être menée par une armée de.
»
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