Grand oral du bac : LES GRANDES DÉCOUVERTES
Publié le 01/02/2019
Extrait du document
Son but est de découvrir la pointe sud du nouveau continent et de la contourner pour rejoindre l’Orient. Il parvient à passer par le détroit portant maintenant son nom, traverse l’océan Pacifique, découvre les îles Moluques, mais il est tué aux Philippines lors d’un combat avec les indigènes. Cependant, un des bateaux, mené par El Cano, rentre en 1522 en Espagne après avoir passé le cap de Bonne-Espérance. Le premier voyage autour de la Terre est ainsi bouclé après trois années. La preuve matérielle de la rotondité de la Terre est faite de manière définitive.
Le Nouveau Monde partagé
En 1494, un véritable partage du monde a lieu entre l’Espagne et le Portugal. C’est le traité de Tordesillas. Sous l’autorité du pape Alexandre VI, il répartit les terres récemment découvertes en zone espagnole et zone portugaise. Selon une ligne frontière traversant l’Atlantique à la verticale, l’Espagne se voit attribuer la quasi-totalité de l’Amérique. Le Portugal reçoit l’Afrique et, plus tard, le Brésil après qu’en 1500 Cabrai l’a découvert par hasard.
Les autres nations européennes n’acceptent pas ce monopole. L’Angleterre, la France puis la Hollande se lancent à leur tour dans les expéditions lointaines. En 1497, le Florentin Giovanni Cabota (Jean Cabot), au service des Anglais, part vers l’ouest, plus au nord que les navigateurs espagnols. Il découvre le Canada. Les voyages de Verrazano (1524) et de Jacques Cartier (1535), au service de la France, aboutissent aux mêmes résultats, ainsi que les voyages plus tardifs des Anglais Martin Frobisher et Henry Hudson.
Bridgeman Art Library
La recherche d’une route vers les Indes demeure une obsession au cours du xvie siècle : Anglais et Hollandais essaient, en vain, de trouver un passage vers le nord de la Russie.
En l’espace de deux siècles, les marins européens ont parcouru la plupart des océans du globe, établissant des trajets entre presque tous les continents (exception faite de l’Australie et de
Mappemonde indiquant la route empruntée par Magellan. Cette carte a été dressée en 1545 par Battista Agnese pour Charles V d’Espagne. Comparez sa précision par rapport aux mappemondes de Henricus Martellus.
Quadrant nautique utilisé sur un navire marchand du xvf siècle pour mesurer l’angle d’élévation du soleil. Cet angle permet de déterminer la latitude du bateau.
Manuel de marin du xvf siècle présentant les tables à déclinaison qui lui permettaient de déterminer la latitude. Lorsqu'il constatait, par exemple, que l’angle d’élévation d'une étoile était le même que l’angle obtenu pour Lisbonne, il savait qu’il se trouvait sous la même latitude.
l’Antarctique). Les conséquences politiques, économiques, culturelles sont immenses dans l’histoire de l’humanité. L’Europe entre dans une période de conquête du monde et tente de le façonner à son image.
Immédiatement après les grands navigateurs, viennent dans les zones espagnoles les conquistador. Au XVIe siècle, ces conquérants espagnols du
Nouveau Monde vont s’approprier par la force, en quelques décennies, les territoires d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Ils anéantissent les empires aztèque et inca, en décimant ou en réduisant à l’esclavage des populations entières.
Maîtresse des mers, l’Europe se met à organiser les échanges de marchandises à l’échelle mondiale. En Europe même, l’équilibre des forces économiques se modifie durablement. C’est
essentiellement la partie ouest qui bénéficie de ce changement. Le commerce se fait surtout par l’Atlantique. La Méditerranée et la Baltique perdent peu à peu leur rôle de premier plan : les ports de Gênes et de Venise sont supplantés par ceux de Lisbonne et de Séville, plus tard par celui de Rotterdam. Le Portugal et l’Espagne deviennent les premières puissances maritimes, avant que ce monopole ne soit contesté par l’Angleterre, la France et la Hollande.
Certaines cartes de l’époque indiquaient que l’Afrique s’étendait jusqu’à la Terra incognito (Terre inconnue), qui, disait-on, était un continent placé dans le bas du monde. Il appartint à Bartholomeu Dias, lors de son expédition de 1488, de prouver que l’Afrique se terminait par une pointe (cap de Bonne-Espérance). En 1497-1498, Vasco de Gama remonte la côte orientale de l’Afrique, traverse l’océan Indien et jette l’ancre à Calicut, au sud de l’Inde. Son retour à Lisbonne, en septembre 1499, a un retentissement considérable. Pour la première fois, une liaison directe a été établie entre les Indes et l’Europe.
Au début du xvie siècle, sous le règne de Manuel Ier le Grand, le Portugal, avec ses comp-
toirs en Afrique, en Inde, en Asie orientale, avec son monopole sur les épices, dispose d’une puissance commerciale inégalée.
Christophe Colomb
Les Portugais ont découvert et contrôlent la route des Indes par l’est. Cela va décider les souverains de l’Espagne voisine à tenter l’exploration d’une route directe par l’ouest. Personne ne soupçonne l’existence du continent américain : naviguer à l’ouest est donc théoriquement possible. Le roi Ferdinand et la reine Isabelle accordèrent leur soutien à un marin génois nommé Christophe Colomb (1451-1506). En s’aidant de la carte du Florentin Toscanelli, Colomb avait acquis la conviction qu’il existait une route maritime vers l’ouest, entre l’Espagne et l’Inde. 11 avait calculé
que la distance de cette route était plus courte que la route portugaise par l’est : 5500 kilomètres selon lui, un simple bras de mer que l’on pourrait franchir en quelques jours avec un bon vent. Ses calculs étaient faux, mais ils allaient conduire à la découverte d’un nouveau continent.
«
Les
grandes découvertes
AFRIQUE Les premières expèdltlons
Da Covllha: 1485-1490
Dias: 1486-1487
De Gama: 1497-1498
AMÉRIQUE Colomb : 1492-1493
Vespucci : 1499
Cabral : 1500
Balboa : 151G-1513
Cortés : 1519-1521
Pizarro : 1531-1533
PASSAGE PAR LE NOR[).()UEST loar voie de tenel
Cabot: 1497
Willoughby et Chancellor :
1553-1554
Frobisher : 1576
Barents : 1596-1597
Hudson : 1607-1610
Magellan : 1519-1522 ---
·····-
l'argent.
On consomme beaucoup d'épices, can
nelle, poivre, muscade: les viandes, non réfrigé
rées et très salées, seraient autrement imman
geables.
Or les routes de l'or et des épices sont
sous le contrôle des Ottomans.
On cherche donc
comment accéder directement aux richesses de
l'Afrique et surtout à celles des Indes.
Cela est sur
tout vrai pour les Espagnols et les Portugais: ils
désirent contourner la Méditerranée, qui est
contrôlée par les marchands italiens, génois ou
vénitiens, associés aux marchands arabes.
Des moyens techniques
Les progrès dans les connaissances géogra
phiques et dans les techniques de navigation vont
permettre l'expansion maritime.
Parmi l'élite culti
vée, une nouvelle conception du monde se met
en place : on redécouvre la rotondité de la Terre
(conçue au IV" siècle av.
J.-C.
par le Grec Aris
tarque de Samos).
En 1492, le premier globe
terrestre est fabriqué par Martin Behaïm.
Une
quinzaine d'années plus tard, Nicolas Copernic
prouve par la théorie mathématique l'existence
et la cohérence du système solaire (les planètes
tournant autour du Soleil).
Les instruments de navigation se perfection
nent.
La boussole, invention chinoise, introduite
en Europe par les Arabes, et l'astrolabe, inven
tion grecque, qui permet de calculer la position
en mer, favorisent le passage du cabotage à la
navigation hauturière (au large).
Les Portugais
construisent la caravelle, une embarcation à la
fois rapide et robuste.
En outre, l'invention de
! Carte des a principales
expéditions
entreprises par
les explorateurs
portugais, espagnols,
italiens, anglais
et hollandais
du xV' au XVII' siècle.
'
Portrait
de Magellan
et carte de l'époque
avec le détroit
qui porte son nom,
situé entre la pointe
méridionale de
l' Amérique du Sud
et la Terre de Feu.
0
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