Géographie ROME

« Rome des papes, qui y étaient rentrés en 1420.

Le siècle qui suivit fut celui de la renaissance des arts et de l'architecture.

La ville fut ornée d'une foule de nouveaux édifices splendides, tandis qu'on res­ taurait les monuments datant de l'Antiquité.

Ce processus de renouveau conduisit, à la fin du xv1• siècle, à une augmentation considérable de la population, et Rome prit rang derechef parmi les principales villes du monde.

Durant la période du Risorgimento (mouve­ ment patriotique qui aboutit à la formation de l'unité nationale, entre 1859 et 1870), Rome fut au centre des enjeux politiques.

Les libéraux y proclamèrent en 1849 une république éphémère, presque aussitôt écrasée par les troupes fran­ çaises qui rétablirent le pouvoir temporel du pape.

Mais, avec la chute de Napoléon III en 1870, les États de l'Église furent annexés au royaume de Vict or-Emmanuel Il et Rome, avec une population de 200 000 hab., devint la capitale de l'Italie réunifiée.

Le pape Pie IX se considéra dès lors comme prisonnier et refusa de sortir du Vatican.

Cet état de sécession ne prit fin qu'en 1929, lorsque Pie XI conclut avec le gouverne­ ment fasciste de Mussolini les accords du Latran, créant l'État de la Cité du Vatican.

Depuis la signature _de ce traité, la résidence pontificale constitue l'Etat souverain le plus petit du monde: 700 hab.

vivent sur ce territoire de 44 ha.

La population est composée en majeure partie de fonctionnaires, de membres du clergé et du personnel du Saint-Siège.

L'autorité du Vatican s'étend également sur Castel Gandolfo, la résidence d'été des papes aux environs de Rome, ainsi que sur une douzaine d'églises et d'autres édifices dans la ville même, dont la basilique Saint-J ean-de-Latran (la cathédrale de Rome) et le palais de la Chancellerie.

Le Vatican possède La basilique .....

Saint-Pierre de Rome fut, durant des siècles, la plus grande église de la chrétienté.

Selon la tradition, l'apôtre aurait été enseveli à l'endroit où s'élève sa magnifique coupole.

......

En 962, Othon 1", fondateur du Saint Empire romain germanique, fut couronné à Rome par le pape Jean Xli.

Le couronnement de l'empereur par le pape sacralisait l'alliance conclue alors entre les principales puissances spirituelle et temporelle d'Occident.

' Première armée étrangère à entrer dans Rome depuis BOO ans, les Wisigoths d'Alaric l" mirent la ville à sac en 410.

L'événement marqua le début d'une très longue période de décadence.

un quotidien (l'Osservatore romano) édité en plusieurs langues, une station de radio, son propre service de postes et de télécommunica­ tions, sa gendarmerie, une banque et une gare.

L'ancienne basilique Saint-Pierre Les visiteurs pénètrent en général dans la Cité du Vatican par le viale della Concilia zione, pour déboucher sur l'immense place Saint­ Pierre.

Bâtie par le Bernin en 1655, la place est entourée d'une double colonnade de forme semi-elliptique.

Sa splendeur est cependant éclipsée par celle d'un des plus beaux chefs­ d'œuvre de l'architecture baroque: la basilique Saint-Pierre.

L'édifice que l'on voit aujourd'hui occupe le site d'une première église bâtie vers 330, à l'époque de Constantin, sur le tombeau de saint Pierre.

Le plan basilical comportait alors une large nef centrale à double bas-côté.

À l'extrémité occidentale, au-delà du transept, une abside arrondie en hémicycle abritait, là où le saint aurait été enseveli, une crypte au-dessus de laquelle était édifié le maître-autel.

Les dimen­ sions de l'ensemble étaient de 228 x 122 m.

L'église fut, plusieurs fois, transformée et agran­ die, avec notamment l'adjonction d'une tour devant l'atrium au VIII" siècle.

Au xv• siècle, lorsque le Grand Schisme prit fin, elle était pour ainsi dire en ruine.

� ,;;.,.:"P""�·�-iiiilili�� ïl � � -� Cl.

"' � � �. »