Géographie LES MONTAGNES
Publié le 30/01/2019
Extrait du document
Un troupeau de lamas dans un village des Andes boliviennes. Domestiqué depuis des centaines d’années à partir du guanaco, un camélidé sauvage, le lama est utilisé comme bête de somme. Très résistant, il est capable de travailler jusqu’à 4 000 m d’altitude.
au niveau du talon, qui font office de ventouses: lorsque l’animal les presse contre les rochers, un vide se crée, qui leur permet de bien adhérer à la paroi. C’est le cas de la chèvre des Rocheuses qui grimpe d’une façon admirable. Elle vit dans les montagnes Rocheuses, en Amérique du Nord.
Le yack fait partie du bétail domestique. 11 vit jusqu’à 6000 m dans les montagnes tibétaines, se nourrissant essentiellement de mousses et de lichens. Son corps en forme de tonneau et ses pattes courtes réduisent sa surface corporelle, limitant ainsi la perte de chaleur. Son long pelage cache une autre couche de fourrure épaisse.
En Amérique du Sud, la vigogne (un camélidé) erre à travers la Puna, un plateau semi-aride des Andes, situé entre 4000 et 5000 m d’altitude. À ces hauteurs, l’oxygène se raréfie ; en conséquence, le sang des vigognes est très chargé en globules rouges. Elles vivent en petits troupeaux de six à douze femelles menées par un seul mâle. Cette espèce, très recherchée pour sa laine soyeuse, a été menacée d’extinction. La montagne abrite également de nombreux petits mammifères, notamment des rongeurs. Pendant la plus grande partie de l’hiver, ils demeurent à l’abri du froid dans des terriers ou sous les rochers. Contrairement aux rongeurs qui vivent en plaine, la plupart des rongeurs de montagne sont actifs le jour.
La marmotte vit dans les Alpes et dans les Car-pates, au-delà de la ligne supérieure de la forêt, dans les alpages situés sur les versants ensoleillés. Elle vit en petites colonies, chaque famille ayant son propre terrier d’environ 3 m de long, dont l’extrémité comporte une chambre tapissée d’herbe. Les marmottes sont très vives et signalent la présence d’un danger par un sifflement aigu qui incite tous les membres de la colonie à aller se réfugier dans le terrier. D’aspect massif, la marmotte est cependant très agile et n’a pas son
Le bouquetin est un bovidé et
l'un des plus gros mammifères alpins.
Il est présent dans les Alpes, le Caucase et certaines régions du Moyen-Orient. Certaines espèces ne se développent que dans des massifs spécifiques dont ils prennent le nom (bouquetin des Pyrénées). C’est aussi une espèce menacée de disparition.
pareil pour se glisser dans des fissures étroites et se faufiler dans son terrier.
Le campagnol des neiges vit dans l’herbe au milieu des rochers. Il est actif tout au long de l’année et se déplace dans des galeries souterraines peu profondes, creusées sous l’herbe et protégées l’hiver par une épaisse couche de neige.
Les Andes abritent quelques rongeurs, parmi lesquels la viscache et le chinchilla. La viscache
À Le léopard des neiges (ou once) vit dans
les montagnes d’Asie centrale, de /'Himalaya à l'Altaï, plus au nord. Il se nourrit de moutons et de chèvres sauvages, de gros rongeurs et d’oiseaux. Mais c'est une espèce en voie de disparition, car elle est chassée pour sa fourrure, et certaines de ses proies sauvages se raréfient au point qu’elle est contrainte de chasser les animaux domestiques.
possède de longues oreilles et une longue queue et se déplace en sautant comme un lapin. Les chinchillas sont recherchés dans le monde entier pour leur fourrure soyeuse et très dense. Il en existe de nombreux élevages, ce qui contribue à préserver l’existence d’une population sauvage sérieusement menacée. Les chincillas vivent entre 3000 et 6000 m d’altitude sur les pentes rocailleuses des Andes au Pérou. C’est un animal encore mal connu à l’état sauvage.
Les pikas sont de petits mammifères apparentés aux lapins et aux lièvres; ils vivent dans les montagnes d’Asie, du sud de l’Oural à l’est du Kazakhstan. Mais deux espèces vivent dans les massifs de l’Amérique du Nord. Les pikas ont une queue courte et des oreilles arrondies. À la fin de l’été, ils se constituent une réserve de nourriture pour affronter l’hiver, car ils n’hibernent pas. Ils amassent de l’herbe et des feuilles qu’ils font sécher en touffes ou en les suspendant dans des fissures de rochers, avant de les stocker dans leur terrier.
Le léopard des neiges (ou once), que l’on trouve dans les montagnes d’Asie, est l’un des rares mammifères prédateurs à vivre exclusivement dans les montagnes. Sa fourrure est gris pâle ou crème avec des taches noires; en hiver, elle s’épaissit considérablement, formant un manteau protecteur contre le froid. Actif la nuit, il chasse les moutons et les chèvres sauvages jusqu’à 5500 m d’altitude. Mais il vit toujours en dessous des neiges éternelles. En été, il vit entre 2 700 et 6000 m d’altitude et, l’hiver, il se réfugie localement en dessous de 1000 m. C’est un animal solitaire - aussi bien le mâle que la femelle -, ils ne vivent ensemble que lors de la période de rut de janvier à mars. Il est rare et mal connu.
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Les
montagnes
LE PROCESSUS DE FORMATION DES MASSIFS MONTAGNEUX
quand deux plaques entrent en collision, les
roches péricontinentales, ainsi que les couches
sédimentaires situées sur le fond de la mer qui
sépare les continents, sont peu à peu écrasées,
fripées et repoussées vers le haut pour former
un relief.
Du fait de cet écrasement, les roches subissent
une forte pression, ce qui provoque leur échauffe
ment.
Dans certains cas, les couches rocheuses
ramollissent et des plis gigantesques apparaissent.
Lorsque les pressions sont moins grandes, ou
lorsque la roche est plus solide, il n'y a pas de
déformation plastique, ou plissement, mais plutôt
des fractures qui cassent la couche rocheuse.
Pen
dant la période de formation, la chaleur générée
peut faire fondre la base de la croûte continen- ......
Certains
sommets
sont le résultat de
l'activité volcanique.
La forme en cône
est due à une série
d'éruptions régulières
de cendres, de pie11es
et de lave, sortant
d'une cheminée
centrale.
Le Parinacota, .....
dans les Andes
chiliennes, est
un exemple parfait
de cône volcanique .
......
Les chaînes de
montagnes se
constituent là où les
plaques convergent,
forçant les couches
de roches à former
des plis qui s'élèvent
très haut au-dessus
du niveau de la mer.
L'Himalaya s'est .....
formé il y a
environ cinquante
millions d'années,
quand la plaque
du sous-continent
indien a rencontré
la plaque asiatique .
......
Sous la pression,
des blocs
de surface peuvent
se fracturer au lieu
de se plisser,
produisant une faille.
Généralement,
une faille donne
une montagne qui
s'élève abruptement
au-dessus de la plaine.
Lachaîne .....
des Aravis, dans
les Alpes françaises,
née du soulèvement
d'un côté de la faill e.
tale.
D'imposantes masses de magma se
soulèvent: si elles atteignent la surface, elles
créent des volcans, sinon, elles durcissent en
noyaux de granite sous les plis de la montagne.
Les vieilles montagnes plissées qui ont cessé
de s'élever depuis longtemps, mais ne sont pas
encore totalement érodées, témoignent d'an
ciennes collisions des plaques.
Par exemple, les
montagnes du nord-est de l'Amérique du Nord,
de l'est du Groenland, d'Irlande et d'Écosse, tout
comme les montagnes de Norvège et de Suède,
se sont formées quand l'Amérique du Nord et
l'Europe sont entrées en collision pour donner
un continent unique, qui fut plus tard fragmenté
lorsque l'océan Atlantique s'ouvrit à nouveau, il y
a quelque cent millions d'années.
Les
failles
Les mouvements des plaques fissurent les roches
sur leurs bords, produisant de longues failles.
Des
blocs sont parfois poussés vers le haut le long
d'une plaque et s'inclinent, ce qui est le cas de la
Sierra Nevada, en Californie.
D'autres blocs mon
tagneux sont poussés vers le haut entre deux
failles plus ou moins parallèles.
Souvent, les
arêtes des blocs demeurent en surplomb.
En effet, dès que la montagne s'élève, les
forces d'érosion commencent à agir.
Ce phéno
mène est particulièrement marqué dans les
régions montagneuses, car les pentes sont
abruptes, et l'effet de la gravité est alors maximal.
Les roches, craquelées par le gel, dévalent les.
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