Francis Drake (Histoire)

Fils d'un prédicateur protestant du Devonshire, Francis Drake dut fuir l'Ouest de l'Angleterre avec ses parents pendant le soulèvement catholique de 1549. La famille trouva refuge dans un vieux bateau amarré à Chatham sur la Tamise, expérience qui incita le jeune garçon à apprendre le métier de marin. Vers l'âge de vingt-trois ans, il s'engagea dans la flotte marchande commandée par John Hawkins qui commerçait avec le Nouveau Monde. En route vers les Antilles, il connut son premier combat en mer et affronta avec brio les navires ennemis, infligeant d'importants dégâts à la flotte espagnole. De retour en Angleterre, il sollicita de la reine Élisabeth l'autorisation d'armer des navires corsaires et s'embarqua pour l'Amérique en 1872 à la tête de deux bâtiments. Il se fit un nom et une réputation durant cette expédition et il rentra en Angleterre riche et célèbre.