États-Unis (carte, climat, relief, population, industrie)

« • • • LE PAYS DE TOUS LES EXCÈS Quatrième pays du monde par la superficie après la Russie, le Canada et la Chine, les États-Unis couvrent une surface de 9,372 millions de kilomètres carrés sur le continent nord­ américain .

Situés entre le Canada et le Mexique, ils s'étendent sur 4 500 km de la côte atlantique à la côte pacifique et sur 2 500 km du nord au sud.

le pays compte 12 005 km de frontières : 8 890 km avec le Canada et 3 115 km avec le Mexique.

Il possède 19 907 km de côtes : 12 262 km sur le Pacifique, 2 614 km sur le goHe du Mexique, 3 328 km sur l'Atlantique et 1 703 km sur l'Arctique .

• les chaînes de montagnes et les plateaux de l'Ouest (Rocheuses, Colorado).

• les grandes plaines du Middle West au centre.

• la région des Grands lacs au nord-est.

• les montagnes (Appalaches) et la plaine de l'Est.

• le littoral et les bassins (Mississippi) du Sud.

•l11e d'Hawaii présente un relief tout aussi varié.

LES CHAÎNES DE MONTAGNES ET LES PLATEAUX DE L'OUEST • Cette région couvre 3,1 millions de km' , soit le tiers du pays, et s'étend sur une largeur de 2 000 km.

L'OUEST • La chaine des Cascades.

Elle s'étend de la frontière canadienne à la bordure du Mexique .

Riche en volcans (mont lassen et mont St Helens) .

Dépasse 4 000 rn et abrite de nombreux conifères, notamment les fameux pins de Douglas .

• La Sierra Nevada.

Parallèle à la chaîne des Cascades.

Formée d'un noyau de granite, elle culmine à 4 420 rn(_, Wlrllltey).

C'est dans cette région que poussent les plus beaux séquoias du pays.

• Les chainons du Pacifique .

Se prolongeant dans l'océan, ils sont moins élevés que les autres chaînes et séparés par des vallées profondes (Puget Sound au nord ; Californie au sud).

Vastes forêts de séquoias et de redwoods.

• La faille de San Andreas .

Traverse la Californie comme une grande balafre du nord au sud.

C'est elle qui est responsable des nombreux tremblements de terre qui ont ébranlé la région .

LE CENTRE • Les plateaux du Colorado .

Situés à 160 km du Pacifique, ils peuvent atteindre 2 000 m.

le puissant fleuve Colorado, qui traverse la région, a contribué à créer des paysages grandioses comme le Gl'fiiHI c..,.., parsemé de buttes ciselées par l'érosion.

• Dans le prolongement des plateaux, figurent deux dépressions : -La vallée de la Mort, située à 86 rn au-dessous du niveau de la mer.

Couvert d'une épaisse couche de sel et de borax, ce désert fascinant a été classé parc national.

-Le désert Mojave, qui culmine à 1 800 m.

Couvert de lacs salés asséchés et de cactus, de genévriers et de yuccas, il abrite de nombreux animaux, notamment des lynx et des jaguars .

L'EST • La cordillère des Rocheuses.

Elle forme une barrière naturelle de 3 000 rn entre les plateaux et les hautes plaines du centre.

Riche en minerais et en schistes bitumineux, elle s'étend des chaînes du Montana et du Wyoming jusqu'au Nouveau­ Mexique, en passant par les montagnes du Colorado.

Typiques de ce relief varié, les monts lincoln et Elbert alternent avec des vallées verdoyantes , d'anciennes villes de la ruée vers l'or (Breckenridge) et des gorges spectaculaires (Black Canyon), dans le Colorado .

• Économie.

Spécialisé dans la culture de fruits, de légumes et de vignobles (Californie), l'Ouest du pays est aussi riche en pétrole, gaz naturel, houille, cuivre, plomb, uranium, zinc et minerai de fer.

De nombreux barrages, notamment sur le Colorado, assurent une forte production hydroélectrique.

• Population.

l'Ouest est une des régions les plus peuplées des États­ Unis.

la Californie, l'Oregon, l'État de Washington , le Nevada, l'Arizona et le Nouveau-Mexique comptent à eux seuls 50 millions d'habitants.

Parmi les grandes villes, figurent Seattle (Washington), Portland (Oregon), San Francisco et los Angeles (Californie), las Vegas (Nevada), Phoenix (Arizona), Salt lake City (Utah), Denver (Colorado) et Albuquerque (Nouveau-Mexique).

• Parcs et monuments nationaux.

En Alaska (région de montagnes, de glaciers et de toundra) : Mount McKinley National Park et Katmai National Monument Dans l'État de Washington (région de glaciers, de conifères, de lacs et de chutes d'eau) : Olympie National Park, North Cascades National Park et Mount Rainier National Park.

Dans l'Oregon (région de conifères, de lacs et de grottes) : Crater lake National Park.

En Californie (région d'anciens glaciers, de volcans, de cascades, de déserts et de séquoias géants) : lassen Volcanic National Park, Redwood National Park, Golden Gate National Recreation Area, Yosemite National Park, DHtlt V•lley NlltloiHII M01111.elll et Sequoia Kings Canyon.

Dans les Rocheuses (région de -Dans l'Utah (région de canyons, de déserts et de squelettes de dinosaures) : /kyce C.•yu Ntdioll•l hl'k, Glen Canyon et Canyonlands National Park .

• Faune: caribous, phoques, otaries, baleines, lynx, renards rouges et loups (Alaska), ours bruns, ours noirs, cerfs, boucs et élans (Rocheuses, Washington et Oregon), mouflons et bisons (Rocheuses), antilopes à cornes fourchues et castors (Rocheuses et Utah), coyotes (Rocheuses, Arizona, Nouveau-Mexique), lynx et cougars (Utah) et squelettes de dinosaures (Colorado et Utah).

• Climat On distingue dans l'ouest des États-Unis quatre types de climats contrastés : - la côte Nord-Ouest (Washington et Oregon) bénéficie d'un climat tempéré océanique : l'hiver est adouci par les courants chauds du Pacifique Nord et l'été est tiède.

les précipitations sont abondantes pendant une grande partie de l'année.

-le sud de la côte Ouest (Californie) se caractérise par un climat subtropical sec : l'hiver est doux et l'été chaud.

Néanmoins, le courant froid de Californie rafraîchit l'océan Pacifique : la température de l'eau est souvent inférieure à 20 oc durant l'été.

-Dans le nord règne un climat semi ­ aride.

-Dans l'intérieur des terres (Idaho, Montana, Wyoming, Utah et Colorado), l'hiver est rigoureux et l'été chaud.

-le Sud (Arizona et Nouveau­ Mexique) connaît un climat aride : l'hiver est doux et l'été très chaud.

la température peut facilement atteindre 45 oc en été à M ...

,_, V•lley, site célèbre pour ses gigantesques rochers rouges (Arizona) ou dans les déserts du Nouveau­Mexique.

LES GRANDES PLAINES OU MIDDLE WEST • le Middle West est un bassin sédimentaire de 2,8 millions de km' s'étendant des Rocheuses aux Appalaches.

En apparence plates, les Grandes Plaines sont constituées de gradins peu élevés, coupés par les monts Wichita et Ozark dans le sud ; les Black Hills dans le nord.

• Les terres limoneuses du nord (Dakota du Nord) et du sud (Kansas), appelées > par les Américains, sont spécialisées dans la culture intensive du blé.

• Le centre du Middle West du Nebraska à l'Ohio en passant par l'Iowa, est plus axé sur la culture du maïs et du soja et sur l'élevage porcin.

Immenses et fortement mécanisées, de nombreuses exploitations se sont diversifiées en se lançant dans l'élevage bovin.

• Dans le sud, les dépressions argileuses font place aux bassins du Mississippi et du Missouri, qui recueillent des millions de tonnes d'alluvions .

Cette région privilégie la culture de l'orge.

Également riche en houille, elle est bordée à l'ouest par les champs de pétrole et de gaz du Midcontinent.

Divers barrages sur le Missouri assurent l'alimentation hydroélectrique des régions voisines.

• Population.

En dehors des grandes villes, la population est très dispersée.

On recense tout de même 11,9 millions d'habitants dans la région.

les villes comme Minneapolis (Minnesota), Omaha (Nebraska) et Kansas City (Kansas) sont des marchés agricoles et des centres d~ndustrie agroalimentaires très actifs .

• Parcs et monuments nationaux.

Dans le Dakota du Nord (à la limite des Rocheuses) : Theodore Roosevelt National Memorial Park.

Dans le Dakota du Sud (région de montagnes et de grottes, à l'ouest) : Badlands National Monument Wind Cave National Park, Jewel Cave National Monument et le célèbre Moulll RIISII.., NlltloiHII Me..,/, où les visages des présidents George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham lincoln sont sculptés dans la roche.

• Faune.

Coyotes (Dakota du Sud), élans, bisons, cerfs et antilopes à cornes fourchues (Dakota du Nord et Dakota du Sud).

• Climat le Middle West se caractérise par un climat continental tempéré : l'hiver est rigoureux et l'été doux.

~~·fiâl!m.• • lors de la fonte des glaciers, à l'ère quaternaire, le sol s'est enfoncé, donnant des cuvettes aujourd'hui occupées par les Grands lacs.

On distingue d'ouest en est sur une distance de 1 500 km : le lac Supérieur, le lac Michigan, le lac Huron, le lac Érié et le lac Ontario, qui occupent au total 245 272 km' .

• Le lac Supérieur.

Comme son nom l'indique, il est situé dans la partie la plus septentrionale de la région, face au Bouclier canadien.

D'une superficie de 82 412 km' et d'une profondeur de 405 rn, c'est le plus grand et le plus profond lac du secteur.

les États-Unis le partagent avec le Canada, ses rives opposées La vallée de la Mort :B6m au-dessous du niveau de la mer Superficie du pays en 1776 2,3millions de km' (situés dans l'Est) Superficie a due/le 9,37 millions de km' Le plus grand séquoia du monde Situé en Californie , il atteint 83 m de hauteur et 31 m de diamètre Le plus grand désert de gypse au monde Situé à à White Sands (Nouveau­Mexique), il s'étend sur 364km' En 1870 on dénombrait 30 millions de bisons En 2001 on en recense à peine 200 000.. »