Eniwetok

Prise d'une base vitale du Pacifique. L'atoll d'Eniwetok se trouve à l'extrémité ouest des îles Marshall que les Américains attaquèrent au début de 1944. La prise rapide de l'atoll de Kwajalein leur permit, en effet, de se lancer sur Eniwetok avant que les Japonais eussent renforcé leur système défensif. Une garnison japonaise de 3000 hommes défendait l'atoll, de forme grossièrement circulaire et composé de trois îlots, Eniwetok, Engebi et Parry. L'unité chargée de donner l'assaut, le Task Group 51.11, commandé par l'amiral Harry Hill, comprenait, entre autres, le groupe tactique N° 1, un régiment de marines et un régiment d'infanterie placé sous l'autorité du général Thomas Watson. L'attaque commença le 17 février par une pénétration massive du lagon et un débarquement à l'intérieur. Le bombardement naval et aérien se poursuivit toute la journée. Le lendemain, à 8 h 42, deux bataillons du 22e marines se lancèrent à l'assaut.