Djibouti

« « Poussière d'empire », tel pourrait être le qualificatif de la petite République de Djibouti qui accède à l'indépendancele 27 juin 1977.

De fait, la présence française avait débuté près d'un siècle plus tôt avec l'occupation d'Obock en1884, puis l'installation de colons français à Djibouti en 1886.

L'enjeu était alors de rivaliser avec les Britanniques etles Italiens et d'avoir accès à l'Éthiopie. Ces ambitions coloniales se limitent bientôt à la seule gestion d'un territoire appelé jusqu'en 1967 « Côte françaisedes Somalis », puis, de 1967 à 1977, « Territoire français des Afars et des Issas ».

Ce changement de nom reflèteles changements du soutien au régime colonial au sein des deux plus grandes communautés du pays (les Afars et lesIssas), mais également les tensions sociales ou politiques repérables dans les émeutes de 1949 ou celles de 1966-1967, durement réprimées par l'armée française. Le régime de parti unique, présidé par Hassan Gouled Aptidon et mis en place dès 1978, ne règle pas le partage dupouvoir entre communautés et un conflit armé de faible amplitude souligne, entre 1991 et 1994, la nécessité deréformes radicales, à commencer par une démocratisation et la recherche d'une viabilité économique face au retraitmilitaire français partiel.

L'accession d'Ismael Omar Guelle, neveu du président Gouled, à la Présidence en mai 1999,traduit la profonde continuité d'une élite dirigeante peu encline à changer les règles très inégales du jeu politique.. »