Dahchour les pyramides du Moyen Empire

« a a a 0 D 0 a 7 sisté au temps, et seules des buttes témoignent aujour­ d'hui de leur existence.

La pyramide d' Amenemhat Il A ppelée aujourd'hui el­ Mastaba el-Abyad (« le Mastaba blanc»), la pyrami- de d'Amenemhat Il s'élève sur le bord du plateau, à éga­ le distance des deux pyra­ mides de Snéfrou .

D'après une inscription des équipes de chantier, sa construction débuta en l'an 5 du règne du souverain (1923 avant J.-C.) le quatrième mois d'akhet.

Amenemhat Il est le premier pharaon de la XII" dynastie à construire son complexe fu­ néraire à Dahchour, ses pré­ décesseurs ayant préféré le Fayoum.

Quand le Français Jacques de Morgan l'explora en 1895, la pyramide était si abîmée qu'il eut du mal à en relever les mesures exactes.

L 'entrée, située au nord, donnait accès à une descen­ derie conduisant au caveau, placé au centre du monu­ ment.

Les appartements fu­ néraires, en calcaire fin de Tourah, avaient été pillés dans !'Antiquité.

Le sarco­ phage, toujour s en place, était fait de plusieurs dalles de grès assemblées .

Ce n'est qu 'à partir de fragments gra­ vés d'une statue que l'ar­ chéologue put attribuer ce tombeau à Amenemhat Il.

La datation fut confirmée par des inscriptions découvertes dans des tombes adjacentes appartenant à des membres de la famille royale.

Dans l'enceinte de la pyramide, au nord-ouest, se trouvait une fosse renfermant les sépul­ tures intactes des princesses lta et Khnoumit.

Les tombes du chance lier Amenhotep, de la reine Keminebou, des princesses ltaouret et Satha­ thormerit, situées à proximi­ té, étaient quant à elles pillées.

La « ville des pyramides » d'Amenemhat Il, nommée Sekhem-Amenou ( « Aménou LA VILLE D'AMENEMHAT II Une stèle du British Museum évoque la construction de la ville d'Amenemhat Il : « Sa Majesté ordonna que je fusse envoyé à la ville de pyramide Sekhem-Amenou, vivant éternellement, pour superviser le travail consistant en seize statues de pierre dure de millions d'années, ce qui fut fait en deux mois sans qu'un jour ne fut perdu .

Jamais opération semblable ne fut menée aussi diligemment.

" est puissant»), fut aussi par­ tiellement explorée et four­ nit quelques renseignements supplémentaires sur l'organi­ sation de telles cités.

La pyramide de Sésostris Ill L e complexe funéraire de Sésostris Ill est situé à l'ex­ trémité nord de la nécropole, également sur le rebord du plateau.

Son nom, Qebeh­ Senousret ( « Sésostris est frais »), évoque la fraîcheur des pièces d'eau aménagées à Dah chour pour le bien-être de la cour .

La pyramide, très endomma­ gée, donne actuellement l'image d'un dôme constitué de briques et de moellons de pierre.

Néanmoins, diverses inscriptions et une titulature complète retrouvée sur la fa­ ce est ont permis à Jacques. »