Costa Rica.

« 3.2 Villes principales San JoséCapitale du Costa Rica, San José s'étire au pied des volcans Irazú et Poas, à plus de 1 170 m d'altitude.

Elle est située au cœur d'unerégion agricole productrice de café.

La ville, fondée en 1736, allie architecture moderne et bâtiments de style colonial.Robert Fried/ProFiles West San José, la capitale, s’étend au pied des volcans Irazú et Poas, et a une population estimée à 400 000 habitants.

Les principales villes sont Alajuela (150 000 habitants),centre de production de café et de sucre, Cartago (100 000 habitants) et Puntaneras (90 000 habitants), port sur l’océan Pacifique. 3.3 Éducation Estimé à 96 p.

100, le taux d’alphabétisation du Costa Rica est l’un des plus forts d’Amérique latine.

Depuis 1869, l’enseignement primaire et secondaire est gratuit etl’école est obligatoire de 6 à 15 ans.

L’Université du Costa Rica, à San José, a été fondée en 1843. 3.4 Culture Les traditions culturelles du Costa Rica reflètent davantage l’héritage du colon espagnol que les influences amérindienne et afro-américaine.

Le modèle catholique, qui metl’accent sur la famille et l’Église, est érigé dans le pays en véritable manière de vivre.

Les cérémonies organisées en l’honneur de saints patrons ponctuent la vie des villes etdes villages.

L’influence espagnole est prédominante dans la musique costaricaine, où la guitare, l’accordéon et la mandoline sont les instruments les plus populaires.

Laculture amérindienne se retrouve néanmoins dans les motifs utilisés pour les bijoux, les objets en cuir et les vêtements.

Le sport national est le football. 3.5 Institutions et vie politique Le Costa Rica est une république de type présidentiel, régie par la Constitution du 7 novembre 1949. Le pouvoir exécutif est exercé par un président élu au suffrage universel direct pour quatre ans et non rééligible.

Le président est assisté par un gouvernement composé de20 ministres. Le pouvoir législatif est confié à une assemblée législative à chambre unique de 57 députés élus pour quatre ans. Le Parti de libération nationale (Partido de Liberación Nacional, PLN), social-démocrate, et le Parti de l’unité sociale-chrétienne (Partido Unidad Social Cristiana, PUSC),conservateur, sont les principaux partis politiques du pays.

Ce bipartisme est remis en cause au début des années 2000 par la percée d’une nouvelle formation, le Partiaction citoyenne (PAC, centre-gauche). Le pouvoir judiciaire du Costa Rica est exercé par une cour suprême, des cours d’appel, une Cour de cassation et par des cours provinciales.

La peine capitale a été abolie. L’armée a été supprimée en 1948, à l’arrivée au pouvoir du PLN.

Les seules forces de sécurité sont les 4 500 membres de la Garde civile et les 3 200 membres de la Garderurale. 4 ÉCONOMIE Costa Rica : données-clés de l'économie Monnaie colón du Costa Rica PNB 19 milliards de dollars (2004)4 980 dollars par habitant (2006) PIB 22,2 milliards de dollars (2006)5 053,5 dollars par habitant (2006) Taux de croissance du PIB 8,2 % (2006) Taux d'inflation * 10,1 % (2006) Taux de chômage 6,4 % (2004) Balance commerciale -23,7 % des importations (2002-2004) Part du secteur primaire 15,2 % de la population active (2005)8,8 % du PIB (2006) Part du secteur secondaire 21,6 % de la population active (2005)29,4 % du PIB (2006) Part du secteur tertiaire 62,8 % de la population active (2005)61,8 % du PIB (2006) * taux rapporté au PIB L’économie costaricaine repose sur les services, mais l’industrie est en expansion.

Le pays cherche à diversifier ses activités économiques et veut ainsi devenir la « capitalede la haute technologie » en Amérique latine.

Le Costa Rica compte une importante classe moyenne, et un bon revenu moyen bien réparti au niveau social et géographique.Le PIB, en croissance, était en 2006 de 22,2 milliards de dollars, ce qui représente un PIB par habitant de 5 053,50 dollars.

Cette bonne santé économique est remise encause par la crise du modèle économique choisi par le Costa Rica, celui d’une agriculture d’exportation.

Les aléas sur les marchés mondiaux ont entraîné une chute de lacroissance et même une légère récession en 1996 (- 0,8 p.

100), alors qu’elle était de l’ordre de 5 p.

100 les années précédentes.

Toutefois, le retour à la croissance,amorcé en 1997 (3,2 p.

100), s’est confirmé en 1998 (5,5 p.

100), si bien que le taux de croissance du PIB s’établit à 4,82 p.

100 pour la période 1990-2003.

La detteextérieure, qui était de 3,7 milliards de dollars en 2004, ce qui représente 30 p.

100 du PNB, reste relativement modérée.. »