Coptos, capitale religieuse

« Une fois passé le premier py­ lône, situé dans le mur nord­ ouest de la grande enceinte, le visiteur se trouve face à un autre pylône percé de deux portes monumentales desser­ vant une seconde cour fer­ mée.

Cette nouvelle enceinte permet d'accéder au sanc­ tuaire proprement dit par un troisième pylône en brique, également percé de deux portes en pierre.

Le temple le plus septentrional est celui d'Isis, l'autre, plus au sud, étant consacré à Min .

Deux rangées d'escaliers - inclus dans des kiosques à huit co­ lonnes dont les entrecolon­ nements sont ornés de décors au nom de Ptolémée I"' Sôter - conduisent l'une au podium du temple d'isis, l'autre à ce­ lui de Min .

Les deux kiosques donnent accès à des salles hy­ postyles soutenues par des chapiteaux hathoriques, puis aux naos des dieux.

Histoire du temple à travers les siècles C ertains vestiges retrouvés à Coptes laissent à pen­ ser qu'un temple dédié à Min existait dès l'Ancien Empire puisque des fragments d'ob­ jets, de statues et de stèles mentionnent l'attachement à cette ville de Pépi I"' et de Pépi Il, rois de la VI• dynast ie .

La présence du temple de Min est attestée par des char­ tes d'immunité accordées au domaine de « Min [qui] rend la fondation de Neferkarê [Pépi Il) florissante ».

Il faut attendre la XII" dynastie pour que de nouveau des rois s'in­ téressent de près à Coptes, devenue une cité importante grâce aux carrières du Ouadi Hammamat .

Amenemhat 1•• et surtout Sésostris 1•• entre­ prennent des travaux de re­ construction du temple de Min et d'Isis, peut-être mis à mal lors de la Première Pério­ de intermédiaire .

Sur la mo­ numentale porte en calcaire -10 m de hauteur sur 7 m de largeur -qui menait au naos et dont on a retrouvé une partie du linteau, Sésostris est représenté faisant des offrandes à Min .

Après la Deuxième Période intermédiaire, les Thébains reviennent au pouvoir, et le roi Neboukheper -rê, connu sous le nom d' Antef IV , qui a. »