Conservación - geografía.

« pequeños que no pueden serrarse en tablones, y los llamados árboles inferiores.

Véase Bosque; Incendios forestales; Silvicultura. 5 CONSERVACIÓN DE LOS PASTIZALES Uno de los principios de la conservación de las tierras de pastos es usar sólo parte (más o menos la mitad) de la producción anual de plantas forrajeras para favorecer elcrecimiento y reproducción de plantas sanas.

Además, a cada prado se le asigna el número de animales que pueden sustentarse adecuadamente en él y a éstos sólo se lespermite pastar durante la estación apropiada para el tipo de pastizal en cuestión.

La conservación de los pastizales se basa en un programa de pastoreo diseñado paramantener la productividad indefinidamente y mejorar las zonas agotadas, ya sea por recuperación natural o por siembra de una especie forrajera apropiada.

Aunque estosprincipios están sólidamente establecidos, cientos de miles de hectáreas de pastos públicos siguen siendo sobreexplotadas. 6 CONSERVACIÓN DE LA FAUNA Gorilas de montañaEl gorila es un animal en peligro de extinción; por ello, muchos de los países en los que habita tienen leyes específicas que prohibensu caza y captura.

También se están realizando importantes programas de conservación y educativos para mostrar a la poblaciónlocal el valor de la fauna y flora autóctona.Andrew Plumptre/Oxford Scientific Films Uno de los principios básicos de la conservación de la fauna es la disponibilidad de alimento natural y abrigo para las poblaciones de cada una de las especies de un hábitatdado.

Dos importantes amenazas a las que se enfrenta la vida silvestre es la destrucción de hábitats, debida a la contaminación, a la agricultura, a la extracción de aguassubterráneas y, sobre todo, a la expansión urbana; y la fragmentación de hábitats en parcelas demasiado pequeñas para que puedan mantener las poblaciones autóctonasde animales. El reglamento de caza permite abatir a muchas especies sin que ello afecte a sus niveles de población, e incluso puede contribuir al control de especies que se han vueltodemasiado abundantes en la región que habitan.

Sin embargo la caza furtiva y el tráfico ilegal de plumas, cuernos, marfil y pieles ha llevado a muchas especies al borde dela extinción.

Otra amenaza para la fauna autóctona de una lugar es la introducción, en un ecosistema, de especies exóticas que pueden desplazar a las especies que deforma natural habitan en él. La fauna salvaje es un importante recurso biológico, económico y recreativo que puede preservarse por medio de una gestión cuidadosa.

Los parques nacionales y reservasnaturales constituyen territorios protegidos que, en muchas ocasiones albergan especies animales y vegetales amenazadas ( véase Especies amenazadas). 7 CONSERVACIÓN DEL SUELO Entre las medidas básicas, actualmente en uso, para la conservación del suelo se encuentra la división de los suelos en categorías de capacidad.

En este sistema los suelosmás llanos y estables se asignan a los cultivos anuales, y otras áreas a las plantas perennes, como las herbáceas y las leguminosas, al pastoreo o a la explotación forestal.Otro método de conservación consiste en incorporar plantas regeneradoras del suelo en la rotación de cultivos.

Estas plantas fijan y protegen el suelo durante la fase decrecimiento y, al ser enterradas con el arado, le aportan materia orgánica.

Los métodos de cultivo que dejan una cubierta de restos sobre el suelo representan unimportante avance en la explotación de éste.

En muchas áreas estas técnicas han suplantado el uso del arado de reja, asociado a la práctica del llamado cultivo limpio, quedejaba la superficie del suelo expuesta a todas las fuerzas erosivas naturales.

Los métodos especiales para el control de la erosión incluyen el cultivo de contorno, en el quelos cultivos siguen los contornos de las pendientes, y se construyen diques y terrazas para minimizar las escorrentías.

Otro método de conservación del suelo es el cultivoen franjas, es decir, en bandas alternas de cultivos y tierra en barbecho.

Este método es eficaz en el control de la erosión eólica en suelos semiáridos que han de quedarperiódicamente en barbecho para ser productivos.

Además, el mantenimiento de la fertilidad del suelo a menudo implica el empleo de fertilizantes inorgánicos (químicos).Acondicionamiento del suelo. 8 CONSERVACIÓN DE LAS CUENCAS HIDROLÓGICAS Estudios recientes indican que la presencia de una vegetación extremadamente densa no es la condición más satisfactoria para obtener un rendimiento hidrológico óptimo.Se ha obtenido una mayor cantidad de agua de alta calidad en algunas regiones de bosque alpino, después de haberse aclarado el bosque natural sin que esto hayasupuesto un aumento de la erosión del suelo o del riesgo de inundaciones.

Una cubierta forestal o arbustiva que contenga multitud de pequeñas aberturas es más eficazpara la captación de agua que una cubierta densa y continua, que intercepta buena parte de la nieve y la lluvia y hace que la humedad se pierda por evaporación.

En laconservación de las cuencas hidrológicas tiene enorme importancia preservar los humedales.

Éstos actúan como sistemas de filtración que estabilizan las capas freáticasembalsando la lluvia y liberando el agua lentamente, y también como depósitos naturales para el control de las inundaciones ( véase Medidas de control de inundaciones). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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