CHÂTEAUX FORTS

A la fois lieu de refuge et de résistance et centre de la société seigneuriale et d'un territoire plus ou moins étendu (la châtellenie),le château fort. a évolué au cours des siècles médiévaux. De plus en plus grand, faisant une place plus importante à la technique militaire en même temps qu'à l'art et aux bâtiments d'habitation, il répond toujours à trois impératifs : la défense et le besoin de prestige (qui sont ses raisons d'être), mais aussi la nécessité de s'adapter à la topographie, ce qui explique la diversité des plans et l'originalité de chaque édifice. Au début, le château n'est qu'une grosse tour (un donjon) perchée au sommet d'une motte artificielle ou naturelle, plus rarement accrochée aux pentes d'une colline. Cette ferté (fortification) est entourée d'une palissade, le tout construit en bois ; la porte unique s'ouvre au-dessus du sol et l'on y accède par un pont incliné et mobile, facile à relever en cas de danger.