BENELUX: CARTE ECONOMIQUE ET POLITIQUE

« Ports maritimes (trafic en millions de tonnes) 290 100 40 20 5 ~ Agglomération ~ Zone suburbaine Polders Q Zone industrielle - Voie navigable BENELUX Des pays complémentaires Unité géographique, histoire étroitement liée et intérêts économiques communs, ont amené natureHement Belgique, Pays-Bas et Luxembourg à se constituer en une entité économique.

En 1944, au lendemain de la guerre, était signée à Londres une convention entre la Belgique (BE), les Pays-Bas (NE) et le Luxembourg (LUX) pour établir une union douanière qui entra en vigueur en 1948.

Cette union devait être le pré­ lude à l'intégration économique des trois pays, le Benelux, qui se concrétisa en 1958 à La Haye, avec la signature d'un traité d'union destiné à établir la libre circulation des personnes, des biens et des services, la coordination des poli­ tiques économiques, l'intensification des échanges ainsi que l'harmonisation de la pro­ duction, du commerce et des transports.

La Belgique et les Pays-Bas ont eu à plusieurs reprises, dans le passé, une existence commune, avec une géographie quasi identique.Tous deux participent activement à la vie économique du monde grâce à leur situation face à la mer du Nord et aux estuaires de trois grands fleuves, l'Escaut, le Rhin et la Meuse.

Cette façade de la mer du Nord a toujours fait preuve d'une ingé­ niosité à organiser les échanges marchands.

Bruges au Moyen Age, puis Anvers, Amsterdam et Rotterdam ont été et sont pour les trois der­ niers, d'importants centres de l'économie inter­ nationale, terminaux du grand axe Rhin-Meuse .

Le Benelux apparaî't: donc comme étroitement lié au trafic de marchandises.

!.:importance du trafic fluvial du Rhin explique la taille des enjeux économique, notamment pour les ports,qui jouent à fond la carte de la concurrence.

Une façade sur la mer du Nord Belgique et Pays-Bas ont été de tout temps associés économiquement, tout en jouant la concurrence, notamment entre les ports d'An­ vers,Amsterdam et Rotterdam.

La mise en place d'un marché unique entre les deux pays et le Luxembourg, déjà associé à la Belgique (Union économique belge-luxembourgeoise - UEBL ), n'a fait qu'entériner une volonté politique évi­ dente: développer un espace économique A SAVOIR • Pays-Bas: capable de rivaliser avec les autres pays euro­ péens.

Petite par la taille, la Belgiq ue a une forte tradition d'éch anges: dans l'indu strie, deux emplois surtrois concern ent l'exp o rta t ion , avec en tête l'industrie du diamant (premi er expor­ tateur du m on de).

En Wallo nie, la sidérurgie et l'industri e du charbon ont subi la crise écono­ mique de plein fouet, entraînan t des reconver­ sions inélucta bles.

La Belgiqu e est devenue le pays où le secteur tertiaire est le plus important au monde.

Les Pays -Bas ont éga lement une forte tradition de pays marchand.

Sur un sol dont les deux tiers ont été gagnés sur la mer, les Néerlandais ont organisé un espace écono­ mique très performant !.:agriculture notamment (fleurs, fruits, légumes), et l'élevage laitier, avec des records de rendement font partie des prin­ cipales exportatio n s.

Quant à l'indu strie, elle est représentée par de grandes firmes multi­ nationales (dont la Royal Dutch Shell) qui exer­ cent leur activité à travers le monde.

Si, dans le passé, le Luxem bo u rg a établi son économie sur une sidérurgie désormais en déclin, son rôle de place financière à l'égal de la Suisse lui a donné, avec un des régimes fiscaux les plus favorables au monde, une puissance sans commune mesure avec sa taille.

li est éga lement devenu leader du marché des euro devise s et des placements en marks.

ÉCONOMIE • Belgique : machines et équipements dt transport, produits chimiques, métaux, pierres précieuses et diamants.

Activités portuaires .

• Pays-Bas : machines et équipements de transport, produits alimentaires, produits chimiques et plastiques.

Activités portuaires.

• Luxembourg : place bancaire, produits financ~rs.

siège de sociétés holdings, développement des paviHons de complaisance.

• Luxemb o urg: SuperfiCie: 33 437 km1 • Superficie: 2585 km1 • Population : 418 300 habitants.

Densité : 147 hab./km 1 • Capitale: Luxembourg.

• Belgique: Superficie : 30510 km1 • Population : 1 0 millions d'hab itants .

Densité : 325 hab./km 1 • Capitale : Bruxelles.

Taux d'urbanisat ion: 97%.

Secteur tertiaire: 70% de la population active.

P.I.B./hab. : 21 120 $.

Population: 15,4 miUions d'habitants.

Densité : 452 hab./km 1• Capitale: La Haye Taux d'urbanisation : 90 %.

Secteur tertiaire : 72,8% de la population active.

Agriculture : 3,8% de la population active.

P.I.B./hab. : 19 340 $.

Taux d'urbanisation : 84%.

Industrie: 31 % de la population active.

Secteur tertiaire : 66% de la population active.

P.I.B./hab. : 26 7 65 $.. »