Australie de 1930 à 1939 : Histoire
Publié le 22/12/2018
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La crise économique mondiale affecte profondément la vie économique australienne. L'effondrement des cours de la laine et du blé se traduit immédiatement par un fléchissement de la livre australienne et par une hausse du chômage qui affecte bientôt 25 % de la population active. Cette situation est d'autant plus difficile que seule la région du Queensland prévoit une indemnisation des chômeurs. Pour la première fois l'Australie enregistre
un taux d'émigration supérieur au taux d'immigration. Le gouvernement travailliste, parvenu au pouvoir en octobre 1929, impose sous la pression des banques britanniques une politique d'austérité. Conformément à la décision prise à Londres, le gouvernement travailliste suspend l'étalon-or et adopte de sévères mesures protectionnistes. L'impopularité de la politique déflationniste du gouvernement suscite
l'opposition de l'aile gauche du parti travailliste qui préconise le principe keynésien de déficit budgétaire dit «Deficit Spending». Élaboré en juin 1931 par les Premiers ministres des États fédérés et par le gouvernement fédéral, le «plan des Premiers» prévoit une réduction de 20 % des dépenses publiques. Violemment opposé à ce projet, le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, John Thomas Lang, contre-attaque en suggérant
«
Manifestation
en /932
sur la place Martin à Sydney
en faveur de la solidarité
emre les membres
de /'Empire britannique.
© Südd�msclru Ver/ag l'adoption
du plan qui porte son nom.
Aussitôt, une partie des membres de
l'aile conservatrice quitte le parti pour
rejoindre l'opposition.
Une motion de
censure déposée en décembre 1931 par
l'aile gauche du parti travailliste
provoque la démission du
gouvernement.
L'élection de décembre
amène la vicwire de Joseph Alois
Lyons qui constitue un gouvernement
de coalition du parti agrarien (Country
Party) et du nouveau parti unifié
australien, constitué du parti
nationaliste et de la minorité
travailliste dissidente.
Tandis que le
Premier ministre continue la politique
de son prédécesseur et s'attache à
mettre en œuvre le «plan des
Premiers>>, l'économie enregistre une
nette reprise.
La crise a toutefois
modifié le paysage économique
australien.
Si l'industrie connaît un bel
essor, la culture céréalière subit un
certain déclin, même si à la fin de la
décennie les exportations de matières
premières constituent encore 95 % du
chiffre total des ventes à l'étranger.
Le
statut de Westminster voté en 1931
(ratifié seulement en 1942) consacre la
souveraineté interne et internationale
du dominion australien.
La nomination
pour la première fois d'un Australien,
sir Isaac Isaac, au poste de gouverneur
général, permet au pays de se libérer
de la tutelle de la Grande-Bretagne.
L'Australie, qui attend de cette dernière
qu'elle lui achète le plus
possible de matières premières
agricoles, tend à se protéger de
l'arrivée sur son marché des produits
industriels britanniques.
Les quotas imposés à l'émigration
nippone et les mesures protectionnistes
à l'encontre de la politique
commerciale des Japonais nuisent aux relations
entre les deux pays.
En 1938,
l'Australie interdit l'exportation vers le
Japon du fer et du manganèse,
nécessaires à l'industrie de l'armement.
Le 5 septembre 1939.le nouveau
Premier ministre australien, Robert
Gordon Menzies, engage l'Australie
aux côtés de la Grande-Bretagne dans
la guerre contre l'Allemagne..
»
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