Alexandre Farnèse s’empare de Lagny

« Voyageant en chaise à porteur, le prince de Parme, qui va fê­ ter ses quarante-cinq ans, est usé par la maladie.

Pour autant, le fier général ne dort jamais, passe ses nuits à con­ férer avec ses subalternes et à étudier les rapports de ses espions.

Le 25 août, il rejoint Mayenne à Meaux .

Sans plus attendre , leurs forces font conjointement mouvement vers Paris .

« J'AIME MA VILLE DE PARIS» La famine se fait si cruellement sentir à Paris que l'état-major de la Sainte Ligue décide de négocier avec Henri IV pour gagner du temps et tenter d'éviter un assaut général.

Deux messagers sont dépêchés auprès du Béarnais : Pierre d'Épinac, archevêque de Lyon et cardinal primat des Gaules, et le cardinal Pierre de Gondi, évêque de Paris.

Le roi écoute leur requête, mais se montre déterminé à voir la capitale se soumettre à son autorité .

« Je dis rondement et sans feintise ce que j'ai sur le cœur, affirme­ t-il.

J'aurais tort de vous dire que je ne veux point une paix générale.

Je la veux et je la désire, afin de pouvoir élargir les limites de ce royaume, et, des moyens que j'en acquerrais, soulager mon peuple au lieu de le perdre et de le ruiner.

Que si, pour avoir une bataille, je donnerais un doigt, pour la paix générale, j'en donnerais deux .

Mais ce que vous me demandez ne peut se faire.

)'aime ma ville de Paris.

C'est ma fille aînée et j'en suis jaloux .

Je lui veux faire plus de bien, plus de grâce et de miséricorde qu'elle ne m'en demande.

Mais je veux qu'elle m 'en sache gré et qu'elle doive ce bien à ma clémence, et non au duc de Mayenne , ni au roi d'Espagne.

» Henri IV, à la tête d'une armée de volontaires de seulement douze mille fantassins et trois mille cavaliers , est contraint de lever le siège de la capitale dans la nuit du 29 au 30 août.

Pendant qu 'il se porte à la ren­ contre de l'ennemi , il envoie une estafette au duc de Mayen­ ne et au prince de Parme , qu'il engage à sortir de leur « taniè­ re » et à venir parlementer avec lui.

Une victoire inutile ? En excellent stratège, Alexan­ dre Farnèse entend se limiter à l'objectif que lui a assigné Philippe Il d'Espagne : il lui suffit d'avoir obligé le Béarnais à lever le siège , et il n'entend pas risquer son armée dans une bataille rangée .

Manceuvrant avec génie, il laisse Mayenne mener ses troupes au combat et se contente d'« amuser » les royaux par de petites escar­ mouches.

Réussissant à fran­ chir la Marne, il prend position devant Lagny, point de passa­ ge des convois de vivres vers la capitale.

Le 6 septembre, tandis qu 'Henri IV est aux prises avec Mayenne , il s'em­ pare de la ville après une brève canonnade.

Paris peut désormais être ravitaillé .

Mais, pour conforter leur vic­ toire, Espagnols et catholiques doivent encore se rendre maî- EDITI ONS ATLAS tres des greniers à blé de Cha­ renton et de Corbeil.

Corbeil résiste, puis tombe, et Farnèse la laisse mettre à sac par ses homme s.

Ce « fait d'armes » contribue à refroidir l'e nthou­ siasme des Parisiens à l'égard de leurs « amis » et « libéra­ teurs » espagnols.

Craignant d'être eux aussi victimes des exactions des troupes de Phi­ lippe Il, c'est avec soulage­ ment qu'ils les voient repartir pour les Pays-Bas.

Cependant, en faisant appel aux Espa­ gnols , les ligueurs ont pensé obtenir de l'or et toutes sortes de trésors, et il s sont furieux de ne pas avoir eu l'occas ion de s'enrichir.

Quant au duc de Mayenne, il réalise qu 'Alexan­ dre Farnèse et Philippe Il n 'o nt été ses alliés que dans le des­ sein de servir les intérêts du royaume d'Espagne .

Tandis qu'ils remontent vers le nord , Farnèse et ses hommes sont talonnés et harcelés par Henri IV et les siens.

lis ont à peine franchi la frontière que le Béarnais reprend Lagny et Corbeil, et que , comme quel­ ques mois plus tôt , Paris est de nouveau soumis au blocus.

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