Aide à Kohm et Demiansk

La Luftwaffe au secours des armées cernées en Russie. Demiansk et Kholm se trouvent au nord-ouest de Moscou, à mi-chemin de la capitale et de Leningrad. Au début de 1942, elles furent le théâtre de deux tentatives de percée entreprises par de grandes unités allemandes, surprises par la vitesse de la contre-offensive soviétique, pour échapper à l'anéantissement. Contre toute attente, les Allemands réussirent. Le général Kourotchkine, chef du front Nord-Ouest, ne sut pas exploiter le succès de ses armées. Rendu trop confiant par la rapide contre-offensive à l'ouest de Moscou, Staline, le 5 janvier 1942, passant outre aux recommandations de la Stavka et du général Youkov, ordonna une offensive générale sur un large front. Au nord, la 3e armée de choc du général Pourkaïev et la 1 1e armée du général Morosov se heurtèrent au groupe d'armées Nord du général von Leeb. Autour de Demiansk, les deux unités soviétiques prirent en tenaille le 2e corps de la 168 armée allemande, commandé par le général Brockdorff-Ahlefeldt.