Affectés spéciaux

Mineurs improvisés. Les hostilités donnèrent aux mines de charbon britanniques une importance exceptionnelle; elles avaient été autrefois le théâtre d'âpres conflits sociaux; le souvenir de ceux-ci était encore dans toutes les mémoires; d'où les vives protestations des mineurs lorsqu'il fut question de les organiser en fonction de l'économie de guerre. Pour les propriétaires de mines et les mineurs, les termes «grève générale» et «crise économique» gardaient un sens profond. Les premiers ressentaient amèrement la tutelle de l'administration; les seconds trouvaient injuste la loi d'exception qui les contraignait à travailler. Les mineurs échappaient à la conscription; l'individualisme de certains s'accommoda fort bien de ce privilège. Promptement démobilisés, les 33 000 mineurs qui avaient été appelés sous les drapeaux retournèrent au travail.