- 6 ou - 7 : La naissance de Jésus-Christ

La naissance de Jésus-Christ marque, en principe, le point de départ de notre calendrier. Mais le choix de cette date, fait au VIe siècle par le moine Denys-le-petit, fut entaché d'erreur : il s'était trompé de 6 ou 7 ans dans ses calculs. Cette incertitude se retrouve dans la vie de Jésus. Tout ce que nous savons de Jésus-Christ vient des Évangiles. Or, ceux-ci ne sont, ni une biographie de Jésus, ni un compte rendu de ses discours, mais un témoignage de la foi des premiers chrétiens, mis par écrit longtemps après les faits relatés, les trois premiers évangiles vers 60-70, le dernier, celui de Jean, vers 90. Ni l'archéologie, ni les textes, ne nous donnent de témoignage contemporain et direct sur Jésus. Or, peu de personnages ont eu une plus grande influence sur l'histoire, la civilisation, les arts. Le choix de l'« ère chrétienne » pour notre calendrier, devenu pratiquement universel, en est un témoignage parmi d'autres. Et cela pour une vie active exceptionnellement courte, puisque la prédication de Jésus s'étend sur un ou deux ans au plus.