1914: les premiers jours de la guerre
Publié le 08/04/2019
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3 août 1914
Invasion de la Belgique
Un jour après que les troupes de l'Empire allemand ont franchi la frontière du Luxembourg, les soldats allemands envahissent aussi le pays voisin, la Belgique. Le gouvernement de Berlin passe outre à l'ultimatum britannique demandant le respect de la neutralité belge. Le 20 août, des unités allemandes entrent à Bruxelles; cinq jours plus tard la Belgique passe sous l'autorité allemande.
4 août 1914
Crédits de guerre
Le 2 août, après l'accord entre les syndicats allemands et les organisations du travail sur l'arrêt de tous les conflits sociaux pour la durée de la guerre, le Reichstag vote à l'unanimité les crédits de guerre de plus de cinq milliards de marks demandés par le gouvernement. Même des membres du SPD qui se sont auparavant prononcés contre cet accord, s'inclinent sous la pression du parti. Lors de la même séance, le chancelier T. von Bethmann Hollweg dénonce la Russie comme responsable du déclenchement de la guerre.
«
La
mobilisation
gén érale
L' Eur ope entière salue la
Prem ière Gue rre mondiale
avec enthousiasme.
Des deux côtés, les foules
applaudis sent les discours
de haine des souvera ins
et des hommes politiques.
La jeune sse se précipite
dans la guerre en chantant.
' été de 1914 est un des plus
beaux du siècle ; jour après
jour le ciel se montre sous
un bleu scintillan t.
Gâ tés par le
soleil, les Européens coulent des
semaine s paisible s.
Si quelque chose
attire l'attention, ce sont des
questions de politique intérieure.
La
Grande-Br etagne se préoccupe de la
crise de l'Ulster ; la France suit le
procès d'un meurtre commis par
l' épouse d'un ministre (l'af faire
Ca illa ux) ; en Allemagne, conserva-
La population prend congé d'un régiment
de zouaves qui part au front.
teurs et socio-démocr ates s'oppo
sent sur la réce ssion.
Même l'attentat
de Sara jevo du 28 juin 1914 ne
suscite pas l'imp ression qu'on se
trouve à la vei lle d'une crise ma
jeure.
Les chefs d'État se quittent au
début de juillet pour se rendre en
cure thermale ou prendre leurs
congés d'été.
Le fait qu'une guerre mondial e
éclate en quel ques semaines n'est
pas seulement dû à l'éche c des
dip loma tes ou à l'incap acité des
maisons royales européennes à
s'entendre : le giga ntesque réarme
ment des puissances en présence, la
mil itarisation de régions entières, la
vulnérabili té des systè mes d'alliance
et la lutte des grandes puissances
88 pour
le partage du monde intro
du isent dans les rapports entre les
États des facteurs de tension et de
désta bilisation tels que le moindr e
incident peut entraîner des consé
que nces incalculab les.
Tout ceci cependant est masqué
par la montée d'un sentiment
lo ng temps considéré comme un
progrès : le national isme, hérité de
la Rév olution française de 1789 et
de ses idées d'autodéterm ination et
de souvera ineté du peuple.
Nationalisme et patriotisme s'en prennent
directement à tous ceux
qui sont brusquemen t considérés
comme ennemis : à Berlin les vitres
de l'amb assade britannique sont
brisées ; à Paris et à Lond res, des
pierres volent contre des commer ces
alle mands.
Survenant après une
période de quar ante ans de paix,
rares sont ceux qui ont de la guerre
une expérience personnel le.
C'est
pour les homme s, selon l'expression
de l'écriva in autric hien Stefan
Zweig, une « promenade dans le
romantisme, une aventure furieuse Un
civil
offre
à boire
à de jeunes
recrues
françaises pour qui
la guerre
ne peut être
que courte..
»
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