Les parcs nationaux (Exposé – SVT – Collège/Lycée)

« fougères arborescentes de 15 rn de hauteur et une centa ine d'espèces d'orchidées.

Si la faune est peu diverse , 11 espèces de chauves-souris sont recensées, et la forêt abrite l'un des plus gros insectes du monde, le dynaste Hercule , long de 18 cm, et le «tapeur» , un pic noir endémique.

AUTRES PARCS D'EUROPE Près de 200 parcs nationaux s'étendent en Europe , avec que lques belles réussites du point de vue de la protection de la faune :le lynx continue de hanter les montagnes de Yougoslavie; le loup , l'ours brun et le chat sauvage peuplent les Abruue s, en Italie.

La mise en place de parcs nationaux dans une Russie sinistrée écologiquement a permis de sauver le saïga, une antilope de la steppe.

SUISSE Parc national de l'Engadine Ce parc pionnier , situé dans le massif des Dolomites (canton des Grisons , ouest de la Suisse), couvre aujourd'hui 169 km'.

Il reste exceptionnel.

car c'est une réserve intégrale, dans laquelle l'homme, depuis neuf décennies, n'intervient pas dans les cycles naturels : aucune coupe, même d'entretien, n'est effectuée dans les forêts de pins de montagne qui couvrent 75 Ofo de sa superiicie .

Deux ento rses néanmoins à cette philosophie.

Le bouquetin des Alpes , disparu depuis plus de deux siècles, y a été réintroduit dès les p remières années; sa population compte plus de 400 individus .

En 1991, ce fut le tour du gypaète barbu.

Le public n'est admis que sur les sent iers, le reste du parc formant un extraordinaire labo ratoire ESPAGNE d'écologie en plein air, où fleuris sent les edelweiss , les saxifrages et les renoncules des glaciers.

Parc national de Doiiana Réserve de chasse des rois d'Espagne pendant cinq siècles, classé parc national en 1969, ce territoire s'étend sur 500 km' au sud de l'Espagne, à l'embouchure du Guadalquivir .

Peuplés d'une centaine de flamants roses , ses marais sont un sanctuaire pour les oiseaux, dont le rarissime aigle impérial.

La moitié des espèces européennes y vit ou y transite, sur les routes de migration vers l'Afrique .

Le lynx d'Espagne peuple également le parc.

POLOGNE Parc national de Bielowiaa Le plus grand parc nationa l de Pologne , créé en 1932, est aussi le plus célèbre .

Il couvre en partie une des rares forêts primitives d 'Europe centrale où vivent les derniers bisons européens , ainsi que des loups et des ours.

94% de ses 510 km' sont classés en réserve naturelle stricte .

RussiE Parc national de Paanajlirvi Depuis 1986, pas moins de 32 parcs nationaux ont été créés sur le territoire de la Fédération de Russie .

Défini autour du lac épo nyme , long de 15 km, le parc de Paanajarvi, à la frontière avec la Finlande , vise à protéger de la déforestation une port ion de taïga , cette forêt de conifères et de bouleaux, peuplée d'ours, qui ceinture le Grand Nord et précède la toundra péri­ a rctique.

EN AMÉRIQUE DU NORD !:Amérique du Nord compte le plus grand nombre de parcs nationaux : 49 pour les seuls États-Unis .

ÉTATS-UNIS Parc national de Yellowstone Le plus v ieux parc des États-Unis est aussi, avec 9 247 km', le plus grand parc d'un seul tenant dans le pays .

1 600 km de sentiers parcourent forêts et prairies.

Mais les 2 millions de visiteurs annue ls affluent d'abord pour voir les manifestations d'un volcanisme ancien dans cette partie des Rocheuses : geysers et lacs aux couleurs irréelles .

CANADA Parcs nationaux des Rocheuses Les quatre parcs de Banff.

Yoho, Kootenay et Jasper forment dans les montagnes Rocheuses un ensemble de 21 307 km'.

Chaque année, 9 millions de visiteurs fréquentent ce territoire de glaciers et de forêts peuplées de griulis et de g loutons, d'élans, de pumas et de loups .

En 1984 , l'ensemble a été classé patrimoine mondial par l'Unesco.

EN AMÉRIQUE LATINE Les parcs nationaux d'Amérique centrale et du Sud préservent d 'abord d 'une déforestation galopante :forêt sèche dans le parc de Cotopaxi, en Équateur, humide et luxuriante dans le bassin d'Amazonie ou mangroves du parc national de l'ile de Salamanca, en Colombie .

Ces parcs s'étendent jusqu'au sud glacé avec le parc de Los Cilaciares (Argentine) et.

bien sûr, à ce laboratoire de l'évo lution des espèces que sont les îles Cialapagos (Équateur).

COSTA RICA Parc national de Tortuguero Le Costa Rica est le pays d'Amérique centrale qui a le mieux préservé son patrimoine naturel, protégé au sein de 14 parcs nationaux .

Celu i de Tortuguero couvre 190 km' sur la côte cara·1be.

Ses plages sont l 'un des principaux sites de ponte des imposantes tortues vertes Chelonia mydas .

Elles affluent chaque année en septembre-octobre.

VENEZUELA Parc national de Canaima Délimit és en 1962 , ces 30 000 km' de forêt tropicale englobent, à la frontière avec la Guyana et le Brésil, de fabu leux monuments naturels : les tepuis de la Gran Sabana, une centaine de reliefs tabulaires façonnés par l'érosion, tapissés de mousses et de lichens, et abritant une exceptionnelle flore endémiq u e (broméliacées).

PÉROU Parc national Manu Créé en 1973, cet immense parc , classé réserve de biosphère par l'Unesco , s'étend des Andes jusqu'au bassin de l'Amazone.

La rivière Manu, dont les rives abritent les plus belles colonies d'aras , en est la principale voie de circulation.

Le parc est divisé en trois zones : une zone périphérique de cultures (917 km2 ) habitée et exploitée; une zone réservée de 2 500 km2 accessible au tourisme; et le parc proprement dit (192100 km2), dont on n'a pas encore totalement inventorié l'exceptionnelle biodiversité, celle de la grande forêt humide d'Amazonie.

EN AFRIQUE !:Afrique des vastes espaces vierges et des grands mammifères n'existe plus guère que dans les parcs nationaux.

Le braconnage reste difficile à endiguer, malgré la présence de gardes armés.

Derniers refuges des gorilles de montagne, les parcs nationaux des Virunga (Rép.

démocrat.

du Congo) et des Volcans (Ruanda ), contigus, n'ont pas été épargnés par les guer res qui ravagent encore la région des Grands Lacs.

Même au Kenya, pays cité en exemple avec 4% du territoire national protégé, les braconniers auraient abattu les deux tiers des élépha nts vivant dans les parcs jumeaux de Tsavo .

TANZANIE Parc national du Serengeti Prolongé au Kenya par la réserve de Masa i Mara , ce parc est célèbr e pour abriter les migrations saisonnières des plus grands troupeaux sauvages d'Afrique : 2 millions de mammifères -soit la plus grande concentration recensée sur Terre -, en particulier des gnous, des gazelles et des zèbres, traversent le parc sur un parcours aller-retour de 800 km qui les mène de la savane aux forêts , où ils trouvent à brouter durant la saiso n sèche.

((ln D'IVOIRE Parc national de la Comoé La Côte d 'Ivoire a créé huit parcs pour préserver ses derniers espaces vierges et favoriser l'écotou risme.

Fondé en 1968 , sur l'emplacement d'une réserve, celui de la Comoé est le plus grand (11 500 km') : entre savane et forêts­ galeries, on y recense de très nombreu ses espèces d'antilopes, dont 75 000 cobs de Buffon, 14 000 bubales, 3 ooo hippotragues, 6 000 buffles , 1 200 éléphants, 700 hippopotames et envi ron 250 lions .

MADAGASCAR Parc national d' Andohahela Plus de 90% des espèces animales et végétales malgaches sont endém iques à la Grande ile et menacées par le déboisement et la désertification.

Parmi les 15 parcs nationaux , 11 sont plus spécifiquement consacré s à l'écotourisme.

Celui d'Andohahe la, au sud-ouest de 111e, embrasse, sur 760 km', trois écosystèmes différents: forêt humide, bush épineux et forêt de transition remarquable.

Les lémuriens y sont bien représentés, ainsi que les oiseaux, dont 65% des espèces sont endémiques.

Sur ce continent soumis à une forte pression démographique, les parcs nationaux font figure d1lots menacés .

L a création de parcs est assez tardive, dans des pays pourtant richement dotés par la nature : en Indonésie, les premiers datent de 1980 .

Les enjeux de conservation sont pourtant énormes : en Inde , le dernier groupe de lions d'Asie (Panthera /eo persica) , comptant seulement 200 individus , surv it dans l e parc national de la forêt de Ciir; le panda géant a trouvé un refuge assez sûr dans le parc de Jiuzhaigu, au cœur du Sichuan, la province la plus peuplée de Chine .

Aux Philippines , les parcs nationaux du mont Apo, sur 111e de Mindanao, et du volcan de Taal , sur Ille de Luçon, sont les derniers sanctuai res de l'aigle des Philippines (à peine 300 spécimens) .

INDE Parc national de Kanha Situé au cœur du sous-continent, dans l'État du Madhya Pradesh , ce parc offre un saisissant panorama de la vie sauvage en Asie.

Ses prairies abritent 17 ooo ceris tacheté s, et même le très rare ceri des marais (Duvaceli branderi) s'est adapté dans ce milieu pourtant dépourvu de marécages , ce qui a sauvé son espèce.

Outre des léopards et des chats sauvages, la jungle est le refuge de 90 tigres, ce qui fait du parc de Kanha l'une des plus belles réussites du projet plus vaste visant à sauver ce félin en Inde.

INDONÉSIE Parc national de Tanjung Puting Dans la partie indonésienne de 111e de Bornéo , ce parc de 3 050 km2 est un havre pour les orangs-outangs, dont le nombre ne dépasse pas 15000.

Deu x camps de réhabilitation permettent la réintroduction dans la jungle , sous la protection de gardes forestiers , d'orangs-outangs orphelins ou arrachés à la captivité.

La forêt ombrophi le de Tanjung Puting abrite d'autres singes, dont le macaque de Buffon, le nasique et le gibbon, ainsi qu'un cousin arboricole de la genette, le binturong (Arctictis binturong) , endémique en Asie du Sud-Est.

lAPON Parc national Towada-Hachimantai Les 27 parcs nippons couvrent 14•Al du territoire, mais les espaces vraiment sauvages sont rares : les 840 km2 du parc Towada-Hachimantai , au nord de Ille de Honshu, en font partie.

Autour de Hachimantai , les hauts plateaux sont dominés par des volcans, dont le mont lwate, le «Fuj i du Nord », culminant à 2041 m.

Marmites d e boue et sources chaudes comp lètent ce paysage volcanique, dont le joyau est le lac Towada, l'un des plus grands lacs de cratère de l'archipel.

Rena rds, ours et singes peuplent le parc.

La myriade dlles qui forment l'Océanie porte des écosystèmes divers mais fragiles.

Sauf en Aust ralie et en Nouve lle-Zélande, l'effort de conservation paraît limité .

Aucun parc national aux Kiribati, ni aux Fidji , pas plus qu'en Polynésie française.

Les îles Cook en comptent un seul de 40 ha, de même que les îles Salomon .

La Papouasie-Nouvelle-Guinée est plus riche, avec 7 parcs, menacés par l'industr ie minière et forestière.

Dans les Territoires du Nord, dans le parc de Kakadu, 300 Aborigènes vivent toujours de chasse et de pêche, entre océa n et plateau d'Arnhem.

Un petit nomb r e travaillent comme gardes du parc , veillant à la protection des peintures rupestres vieilles de 25 000 ans qui racontent l'histoire de leur peuple.

Les points d'eau côtiers sont des sites de ponte pour les crocodiles de mer .

Les forêts de mangrove se prolon gent par des forêts de palmiers et d'euca lyptus peuplées d'ornithorynques , d'échidnés et d 'une cinquanta ine d'espèces endémiques de marsupiaux.

Un tiers des espèces de plantes et d'oiseaux de Ille-continent est représe nté dans le parc.

NOUVELLE-ZÉLANDE Parc national du mont Cook Glaciers et neiges éternelles occupent un tiers des 720 km2 de ce parc s'étendant sur les Southern Alps , dans Ille du Sud.

Plus de 2 0 sommets dépassent 3 ooo m.

Le kea, perroquet des montagnes, et le tadorne du paradis y trouvent un habitat unique, ainsi que le lis du m ont Cook, la plus grande renoncule du monde : sa corolle est large de 8 cm.. »