Les climats de la Terre (Travaux Personnels Encadrés – Géographie - Enseignements Pratiques Interdisciplinaires)

« • Il s'étend de part et d'autre de l'équateur, entre les latitudes 10° nord et 10° sud.

En Amér ique du Sud, il couvre le bassin de l'Amazone ; en Afrique, il s'étend du bassin du Zaïre jusqu'au golfe de Guinée ; en Asie du Sud-Est , il baigne presque toute l'lndonèsie, la Mala isie et les Philippines.

• Le climat équatorial domine les basses latitudes .

les rayons solaires sont proches de la verticale et chauffent beaucoup la Terre .

Le Soleil passe au zénith à l'équateur au moment des équinoxes de mars et septembre , ce qui explique les maxima de température à ces dates .

La chaleur est humide et étouffante.

• Caractéristiques : températures voisines de 25 oc ; amplitude thermique annuelle d'environ 2 oc ; précipitations abondantes , de 2 ooo à 4 ooo mm par an, et fréquentes dues à l'action des alizés soufflant des trop iques vers l'équateur ; saisons peu marquées .

• la combinaison des pluies abondantes et de la chaleur permet à la végétation de se développer facilement : on y trouve une plus grande variété de plantes que partout ailleurs et une forê t dense , verte toute l'année, difficilement pénétrable.

LE CLIMAT TROPICAL •Il s'étend entre les latitudes 10° et 30° : dans l'hémisphère Nord, au sud du tropiqu e du Cancer (Amér ique centrale , du Sénégal à l'Éthiopie en Afrique, de l'Inde au Vietnam en Asie) ; dans l 'hémisphère Sud, au nord du tropique du Capricorne (Bolivie et Brésil en Amérique du Sud, Angola, Zambie , Zimbabwe, Mozambique , Madagascar en Afrique , nord de l'Australie ).

• Ces milieux connaissent l'alternance d'une saison humide et d 'une saison sèche , cette dernière étant de plus en plus courte au fur et à mesure que l'on s'éloigne de l'équateur.

• Contrairement aux climats tempérés, ce ne sont pas les températures mais la durée et l'abondance des pluies qui déter~lnent le rythme des saisons .

• Ce climat favorise , selon l'humidité, la forêt moyennement dense et la sava ne.

• Caractéristiques :températures élevées et contrastées, voisines de 18 oc ; amplitude thermique annuelle d'environ 10 o c ; précipitations variables, de 500 à 1 500 mm par an ; deux saisons, été fraîche et humide , environ 23 °C) et hiver (saison chaude et sèche , environ 35 °C}.

• Le climat de mousson est une variante du climat tropical humide .

La mousson est un régime de vents accompagnés de pluies plus ou moins fortes agissant essentiellement en Asie .

La direction de ces vents s'inverse brutalement d 'une saison à l'autre , ce qui entraîne d'importantes variations climatiques, avec une succession de périodes de sécheresse et de pluies .

Caractéristiques : températures de 20 à 40 °C ; amplitude thermique moyenne ; précipitations irrégulières, jusqu'à 12 ooo mm d'eau en quatre mois ; trois saisons avec des températures douces de novembre à mars (20 °C), des températures très élevées d 'avril à juin (de 30 à 40 °C), des températures élevées (25 °C) et des pluies abondantes de juillet à octobre.

Ce climat favorise la forêt dense et la savane .

• Le clima t tropical sec prèsente les caractéristiques suivantes :températures très élevées Gusqu'à 46 °C) ; amplitudes thermiques annuelle (36 °C) et journalière fortes ; précipitations faibles et irrégulières (de 100 à 400 mm) ; deux saisons, sèche en été (36 oc à 46 oq et humide en hiver (10 oc à 15 °C).

La végétation typique est la steppe.

• On les rencontre de part et d 'autre des tropiques, à l'intérieur des continents.

les climats arides baignent les déserts chauds : dans l'hémisp hère Nord , autour du golfe de Californie en Amérique, le Sahara en Afrique, les déserts d'Arabie et du sud de l'Iran et le désert de Thar en Asie; dans l 'hémisphère Sud, l'Atacama en Amérique, le Namib et le Kalahari en Afrique, et le désert australien.

Ils dominent aussi les déserts froids: dans l'hémisphère Nord , les dèserts d 'Eurasie (Gobi, Kara Zoum, Dzoungarie ...

) et du Tibet ; dans l'hémis phère Sud, les Andes et la Patagonie en Amérique .

• Caractéristiques : très grande aridité (moins de 250 mm par an) ; très fort ensoleillement (plus de 4 000 heures par an) ; forte amplitude journalière de température (entre 50 oc le jour et o oc la nuit) ; période s de sécheresse de huit à neuf mois, voire tout au long de l'ann ée (sud de l'Algérie).

• Parmi les climats arides, on distingue les climats arides chauds des basses latitudes et les climats arides de l'intérie u r des continents dont les hivers Ce climat favorise une végétation peuvent durer jusqu'à sept mois.

La de taïga, de prairie et de steppe .

tempé rature moyenne hivernale est de 10 °C à Tamanrasset (Algérie), mais elle LES CLIMATS FROIDS est négative à Tachkent (Ouzbékistan) .

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;::Les=cl;:'im"'ac:ts..cf;"ro'-'id 7s'-c -o -nst-::i,-tu-e...,nt,-u _n _e __ • les climats arides favorisent les reliefs de pierre (regs) ou de sable (ergs) à la végétation rare .

lES CLIMATS TEMPtRtS • Plus on s'éloigne de l'équateur , plus les hivers sont longs et froids.

Les climats tempérés se caractérisent par l'existence de quatre saisons et par une amp litude thermique raisonnable entre l 'été et l'hiver (de -3 oc à 24 °C).

les milieux tempérès se situ en~ dans chaque hémisphère, à mi-chemin entre les pôles et l'équateur , entre 30 et 60° de latitude nord ou sud.

• Le climat méditerranéen est marqué par des hivers doux et pluvieux et des étés chauds et secs.

Ce climat ne se limite pas au pourtour méditerranéen.

Il baigne aussi la Californie , la région du Cap (Afrique du Sud), le sud-ouest de l'Australie et le Chili .

Caractéristiques : températures contrastées ; amplitude thermique annuelle d 'environ 15 oc; précipitations irrégulières (moins de 100 jours de pluie par an) ; quatre saisons (été chaud et sec, hiver doux , printemps et automne pluvieux) ; vents violents (tramontane, mistral).

Ce climat favorise une végétation de forêt clairsemée, de garrigue et de maquis .

Caractéristiques :températures modérées et peu contrastées (moyenne annuelle de 11 °C) ; amplitude thermique annuelle faible ; précipitations répart ies tout au long de l'année (ent re 800 et 1 000 mm , 2 jours sur 3} avec un maximum en hiver ; saisons peu marquées (hiver doux et humide , été frais ) ; vents violents, fréquents et de direction changeante .

Ce climat favorise une végétat ion d'arbres à feuilles caduques, de lande et de prairie .

• L e climat continental est celui que connaissent les régions situées entre les latitudes 40° et 60° de chaque hémisphère, à l'intérieur des continents (Russie , par exemple ).

Caractéristiques : températures très contrastées (·20 oc en hiver à 30 oc en été) ; amplitude annuelle forte ; précipitations faibles (400 mm par an, neige en hiver et orages en été) ; hiver sec et froid (mo ins de 0 °C; gel), été chaud et pluvieux, printemps très court, automne sec ; vents violents en hiver .

transition entre les climats tempérés où l'hiver ne dure que trois mois et le climat polaire où il s'étend sur toute l'année .

• Dans l'hémisphère Nord, ils dominent les régions comprises entre le cercle polaire et le 45' parallèle (Alaska , Canada , Norvège , Sibérie) ; dans l'hémisphère Sud, les nes Kerguelen et Falkland e t la Terre de Feu.

• l'hiver y est sec.

li s'étend sur une grande partie de l'année, provoquant le gel de la mer et des cours d 'eau.

La température moyenne du mois le plus froid est inférieure à -3 °C et peut atteindre -70 °C, comme à Verkhoïansk en Russie .

les étés sont relativement • Il baigne les régions délimitées par les cercles polaires , à une latitude supérieure à 60°.

Celles -ci (océan Arctique, nord du Canada , Groe nland , Antarct ique) sont quasiment inhabitées .

• Caractéristiques :températures très souvent négatives ; précipitations peu abondantes tombant sous forme de neige ; taux d'humidité très faible ; hiver glacial (-50 °C), «été» froid et court (trois mois) ; vent très fort (bliuard ).

• La végétat ion typique de ce climat est la toundra .

le manque d'eau et le froid sont néfastes à toute forme de vie.

LES CHANGEMENTS CLIMATIQUES Le climat parait immuable au niveau régional.

la Terre a pourtant enregistré , au cours des temps géologiques, de grandes variations climatiques.

les mesures rigoureuses des paramètres du climat passé ne datent que du XIx' siècle.

Pour les périodes antérieures , il faut recourir à l'analyse de la composition chimique des couches de glace des calottes glacières.

Plus profonde est la couche , plus vieille est la glace.

Ces techniques permettent de remonter jusqu'à -400 000 ans.

L'ÉVOLUTION NATUREL U • Depuis au moins un million d'années , la Terre connaît une succession de périodes de glaciation et de périodes plus chaudes.

Actuellemen~ on suppose que cette succession est principalement due à des modifications de la trajectoire de la Terre et de l'inclinaison de l'axe des pôles, ce qui fait varier la répartition de l'énergie reçue par la planète .

• Par ailleurs, à certaines époques, les éruptions volcaniques ont été à l 'origine de la formation d'épais nuages qui ont empêché les rayons solaires d'attei ndre la surface de la Terre, ce qui a entraîné un refroidissement L'INTER V ENTION DE L'HOMM E • D 'autres changements sont encore mal expliqués , telle lent réchauffement de la Terre depuis un siècle .

• Les gaz émis par les activitès humaines depuis les débuts de l'industria lisation s'accumulent dans l'atmosphère.

La pol l ution est aujourd 'hui planétaire tout comme la modification de la composition de l 'atmosphère.

• l'évaluation des données climatiques a contribué aux négociations qui ont abouti à la signature par 155 pays , lors du Sommet de la Terre de Rio de Janeiro en 1992, d 'une convention baptisée par la suite « protocole de Kyoto "· Les pays développés ont accepté de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre de 5 % par rapport au niveau de 1990 d'ici aux années 2008-2012.

L'EFF ET DE SERRE ET LE « TROU » DAN S LA COUC H E D'O Z ONE •l'effet de serre est produit par des gaz (vapeur d'ea u, gaz carbonique, méthane) qui jouent un rôle analogue à celui d 'une serre .

Ceux -ci sont transparents à la lumière solaire mais partiellement opaques au rayonnement infrarouge émis p ar la Terre .

Cet effet de serre, naturel, accroit la température de surface de la Terre d'environ 30 oc.

Mais la concentrat ion croissante dans l 'atmosphère de certains gaz produits par l'activité humaine (gaz carbonique notamment) renforce l'effet de serre naturel et contribue au réchauffement de la Terre .

Ce réchauffement est évalu é entre 0,2 et 0 ,5 oc par décennie .

• Le développement des activitès huma ines polluan tes est responsable d 'un • trou » dans la couche d'ozone -il s'agit en réalit é d'une baisse de la concentration de ce gaz dans l'atmosphère, au-dessus des régions polaires .

les chlorofluorocarbones (CFC) , ensemble de produits chimiques synthétiques largement utilisés dans l'industrie, provoquent en effet la dissociation des atomes d 'ozone .

Or la couche d'ozone agit comme un écran naturel qui protège la Terre du rayonnement ultraviolet, nocif pour la vie humaine.

Elle est aussi l 'un des instruments de l'effet de serre naturel qui entret ient la température de la planète .

Sa disparition serait donc fatale .. »