La ville de Bruxelles (Travaux Personnels Encadrés – Géographie - Enseignements Pratiques Interdisciplinaires)

« ses fabriques textiles, mécaniqu es et ses imprimeries.

• Le 5 mai 1835, le premier train du continent relie Malines à la station de l'Allée verte, au nord de la porte d'Anvers.

En 1870, Bruxelle s poss ède quatre gares qui exportent des marchandises à traver s l'Europe.

• Bruxelles s'affirme aussi comme un centre intellectuel et artistique, une ville progressiste dans un pays conservateur.

Tandis que le café des Mille Colonnes accueill e Karl Marx et Victor Hugo , la ville devient un haut lieu du symbolisme (cercle des Vingt fondé en 1884 par Octave Maus) puis de l'Art nouve au.

• L'Exposition universelle de 1910 consacre le dynamisme de Bruxelles et de la Belgique.

En 1914, un Belge sur dix vit à Bruxelles.

CAPITALE EUROPÉENNE • Occupée deux fois par les Allemands pendant les deux Guerres mondiales et durement éprouvée, Bruxelles renaît à nouveau dans les années 1950.

• En 1958, elle est choisie comme siège de la Communauté économique européenne (future Union européenne) puis accueille en 1967 l'état-major de l'Organisation du traité de l'Atlantique­ Nord (OTAN ).

SITUATION ET CLIMAT • Bruxelles a été édifiée à un carrefour géographique, entre plateau brabançon et plaine de Rand re, vers laqu elle coule la Senne , qui n'est navigable qu'en aval de la ville.

La construction du canal de Willebroek, accessible aux petits navires de mer, permit de relier Bruxelles à l'active façade de la mer du Nord .

En 1832, un second canal est venu joindre Bruxelles à Charleroi et au bassin houiller belge.

• Le climat bruxellois est celui, tempéré océanique, de l'Europe du Nord.

Les pluies, relativement peu abondantes, sont cependant réparties sur toute l'année, avec un maximum de 80 mm en juillet.

Les hivers sont frais et humides , avec très peu de jours de gel et une température minimale de 2 à 3 •c en décembre et janvier.

Les étés sont doux mais pluvieux, avec des soirées fraîches et un maximum de 18 •c en juillet.

LA VILLE AUJOURD'HUI BRUXELLES-CAPITALE • Capitale incontestée de la Belgique depuis 1831 , Bruxelles a néanmoins souffert de son «anomalie» linguistique: la ville forme une enclave majori­ tairement francophone (85% de la population) dans un espace flamand auquel elle est historiquement liée.

• Dès 1970 , la révision de la Constitution belge prévoyait la création d'une région bruxelloise (mais l'application en fut différée jusqu'en 1989).

En 1971, l'Agglomération bruxelloise englobe la ville de Bruxelle s et sa couronne de 18 communes; elle a de larges compétences, de l'aménagement du territoire à la santé.

• Enfin, une loi spéciale du 12 janvier 1989 créa les institutions de la région de Bruxelles-Capitale sur le territoire de l'Agglomération : un Parlement régional , organe législatif constitué de 82 députés élus au suffrage universel direct pour 5 ans, et un gouvernement dont les 5 membres sont élus par les députés .

• Bruxelles-Capitale se distingue de la Région flamande et de la Région wallonne par son bilinguisme officiel.

Aux côtés des institutions régionales, la Communauté flamande et la Communauté francophone, créées par la réforme fédérale de 1993, ont compétence pour les matières dites communautaires : enseignement, culture, aide aux personnes et santé.

• Si la Région Bruxelles -Cap itale couvre 162 km2, ses banlieues ont largement débordé au sud de la frontière linguistique, dans le Brabant wallon, à l'est et à l'ouest, en région flamande .

UNE POPULATION COSMOPOLITE • Au 1" janvier 2003, Bruxelles-Capitale comptait 992041 habitants , soit 9,58% de la population totale de Belgique .

Plus de 26% des Bruxellois, à cette date , étaient des étrangers .

Cette très forte concentration d'étrangers distingue Bruxelles des autres régions, la moyenne nationale se situant autour de 8% .

• Plus de la moitié des résidents étrangers (53,9 %) sont originaires de l'Union européenne, ce qui rend compte de la présence des institutions de I'UE (quelque 15000 empoyés).

Environ 10% des étrangers viennent d'autres pays européens et de Turquie .

• La présence étrangère, responsable de l'accro issement démographique de la Région , a considérablement augmenté à partir des années 1970 (en 1961 , les étrangers, principalement européens, représentaient moins de 7% de la population bruxelloise).

Puis les flux d'immigration se sont réorientés des région s minières vers la capitale .

Parmi les étrangers non européens, les Marocains forment la première communauté (20% de la population étrangère).

Les personnes originaires de l'ex-Co ngo belge (Zaïre, aujourd'hui République démocratique du Congo ) forment une petite communauté de 5 000 personnes .

- S'il fait la diver sité culturelle et le dynamisme de Bruxelles , son cosmopolitisme ne va pas sans alimenter les tensions communautaires dont jouent les groupes extrémistes flamands.

UNE ÉCONOMIE DYNAMIQUE • Premier centre économique de la Belgique , Bruxelles-Capitale emploie plus de 20% de la population active belge et concentre 56% des sièges sociaux établis dans le pays .

• Cinqu ième port du pays , c'est également un nœud ferroviaire, relié aux Pays-Bas , à la France et au Royaume-Uni .

• Si Bruxelle s a perdu une grande partie de ses industries entre 1970 et 1980, elle est devenue une grande ville de services (39% des emplois bruxellois ).

L'édition , et plus particulièrement la bande dessinée, est l'une des activités les plus dynamique s, avec une production de plus de 22 millions d'exemplaires par an.

La ville reçoit environ 6 millions de visiteurs chaque année.

• Le chômage demeure néanmoins élevé, proche de 10•1o de la population active.

LE PAYSAGE URBAIN • Le Pentagone , délimité jadis par l'enceinte du XIV' siècle et depuis le X IX' siècle par les grands boulevards, forme le cœur historique de la ville.

Celle-ci se divise entre ville basse, qui réunissait jadis autour de la Grand­ Place les métiers, et ville haute, quartier de l'aristocratie entourant le parc de Bruxelles, où se sont établies la plupart des institutions, dont le Parlement européen qui partage ses sess ions de travail entre Strasbourg et Bruxelles.

UN PANORAMA ARCHITECTURAL • Toute visite de Bruxelles commence par la Grand-Place , toujours animée.

Seuls les murs de la Maison du roi, deux façades de maisons de guilde et l'hôtel de ville survécurent au bombardement de 1695 .

Achevé en 1459 ; magnifique exemple du gothique flamboyant, l'hôte l de ville aux murs ornés de 137 statues, est dominé par un beffroi couronné d'une flèche portant la statue de saint Michel, patron de la ville.

• La Maison du roi , construite en 1536, remaniée en 1873, fut la résidence des souverains espagnols.

Parmi les maisons de guildes, de style flamand , le Cornet, qui abritait les bateliers , se remarque par son fronton italianisant en forme de proue de frégate du XVII' siècle.

La maison des ducs de Brabant est un ensemble de six maisons de guildes dans le style néoclassique , avec des éléments flamands.

• Incontournable , la statuette du Manneken-Pis , mascotte de Bruxelles , est une réplique , réalisée en 1818 , de l'orig inal en bronze de 1619.

• A voir également dans la ville basse les halles Saint-Géry, de style néo­ Renaissance , édifiée en 1881 sur le site de la forteresse originelle de Bruxelles, et la Bour se, l'un des monuments les plus imposants de la ville (1867-1873 ), de style palladien, qui porte notamment des statues d'Auguste Rodin.

• Encadrant le parc de Bruxelles , ancien domaine de chasse des ducs de Brabant aménagé vers 1770, le quartier royal -sur la colline de Coud en berg- est occupé par plusieurs très beaux palais des xvu• et XIX' siècles : ...--------, le Palais .

.....

· ='-.t'i.~ .

.

. .....

i1 l'li l.

l(ll lt , · rrQr:JT!11 _ _ :l 1 ·~ ,_.

-.1 -~.

royal , résidence de la famille royale belge (ouvert aux visites six semaines pendant l'été), le palais de la Nation (construit en 1783, restauré en 1883 ), dû au Français Barnabé Guimard , et le palais des Académies (1823).

• Autre beau monument du xvu•siècle, l'église Saint-Jacques sur Coudenberg possède une façade imitant un temple classique .

• La première église de Belgique, Saint-Michel-et-Gudule , consacrée cathédrale en 1962, dont les travaux commencèrent en 1225 et se pour suivi rent sur trois siècles, est le plus bel exemple de gothique brabançon subsistant à Bruxelles.

• Le contraste est saisissant avec les bâtiments modernes de verre et d'acier surgis derrière la gare du quartier Léopold , autour du Parlement européen.

Ce dernier , surnommé. »