La Thaïlande : Des Khmers au royaume des Thaïs

« LES CHAKRI, UNE DYNASTIE RICHE EN PERSONNALITÉS • Le roi ,_,.

(1782-1809), auteur d'une traduction thaïe de l'épopée hindouiste Romokien, s'illustra en poésie.

• Rama Il (1809-1824 ) était un musicien, auteur-compositeur.

• Rama Ill (1824-1851) était un savant bouddhiste .

·Son frère, Rama IV (1851- 1868 ), féru d'astronomie, pratiquait le pâli, le sanscrit , le latin et l'anglais.

• Rama VI (191Q-1925 ), dont la première œuvre littéraire a été publiée en anglais, rédigea pour ses sujets une traduction thaïe de Shakespeare.

• Neuvième de la dynastie Chakri fondée en 1782, Rama IX étai~ à l'instar de ses ancêtres, un monarque cultivé et talentueu x dans de nombreux domaines (musiq ue, voile) .

• Garant de l'unité du pays et investi constitutionnellement d'une réelle autorité politique , le souverain est le chef de l'État et des forces armées ainsi que le défenseur de la religion .

Aucun acte législatif ne peut être validé sans l'apposition de sa signature.

• Le pays recouvr e ainsi sa totale indépendance en négociant de nouveaux traités , conclus l'année suivante.

• En 1938 , le colonel Phibun Songgram, nommé Premier ministre , rebaptise le Siam « Tha1lande ».

• La frange militaire et nationaliste accapare le pouvoir , désormais plus véritablement démocratique .

LA SECONDE GUERRE MONDIALE • En septembre 1939, la Tha'1lande garantit aux Européens sa neutralité dans le conflit mondial, mais revient sur son engagement en décembre 1941 en signant un traité d'alliance avec le Japon , devenu , dès 1938, le principal fournisseur du royaume .

• Encourag ée et soutenue par son nouvel allié, elle déclare la guerre à la Grande-Bretagne et aux États -Unis f-------------r-------------_, le 25 janvier 1942 .

• Un conflit aboutit à la destruction d 'Ayuthia en 1767 .

• La contre-offensive thaïe ne se fait pas attendre.

À la tête de quelques centaines d'hommes, le général Phya Tak (ou Taksin ), qui s'autoproclame roi, s'empare de Thonburi au sud et écrase à son tour les Birmans cantonnés sur les ruines d'Ayuthia .

• En quelques années, avec l'aide du général Chakri , il s'empare du royaume laotien de Vientiane et de Luang Prabang, puis assure son contrôle sur le Cambodge.

DU SIAM À LA THAÏLANDE • En 1782 le roi Taksin (1767-1782), qui serait devenu fou, est assassiné après avoir été détrôné par le général Chakri , au terme d'une révolution de palais .

• Prenant le nom de Ramathibodi (1782-1809), celui-ci fonde la dynastie des Chakri , qui poursuit l'œuvre de renaissance de la puissance thaïe , initiée par Taksin , tout en s'ouvrant sur l'Occident et conservant son intégrité territoriale et son indépendance.

LA DYNASTIE [HAKRI (1782·1932) • La dynastie Chakri , qui veille sur les destinées du royaume jusqu'à l'aube de la Seconde Guerre mondiale, ouvre la période de Bangkok .

• En effet, Rama 1 " (Ramath ibodi ) transfère la capitale du royaume Siam de Thonduri à Bangkok , mieux située sur la rive Est du Chao Phraya .

• De là, lui et ses successeurs, Rama Il (1809 -1824 ) et Rama Ill (1824 -1851 ), étendent considérablement leur domination , en annexant les provinces occidentales du Cambodge et instaurant une co-suzeraineté sur sa partie orientale avec le Viêt-Nam, ainsi qu'en plaçant sous leur contrôle les sultanats malais .

·Sous les règnes de Rama IV (1851-1868) et de Rama V (1868-1910), le Siam s'ouvre à l'ère moderne .

• Des relations diplomatiques sont établies avec l 'Europe et les États -Unis.

• L'armée et les structures administratives et économiques sont réformées sur le modèle européen.

• L'esclavage est aboli tandis que se développe l'enseignement.

• Tout un réseau de routes , de canaux et de voies ferrées est construit.

• En 1885 , est mis en place un service de postes et télégraphe .

• Cette modernisation rapide du royaume a notamment été possible grâce aux compétences techniques d'experts étrangers, recrutés par l'administrat ion royale .

• Les émigrés chinois participent également activement à l'esso r commercial et industriel du pays .

• Au cours du XIx' siècle, les rois Chakri parviennent à préserver l'indépendance du Siam au prix, toutefois , de lourde s concessions territoriales .

• Se servant habilement de la rivalité franco -britannique, ils font de leur royaume l 'État tampon indépendant , nécessaire entre les possessions coloniales françaises et britannique s.

• Cependan~ la dictature des Chakri (notamment sous le règne de Rama VI (1910-1925), les difficultés économiques du règne de Rama VIl (192 5-1935 ), ainsi que les ambitions politiques croissantes d'une élite milit aire et administrative depuis longtemps européanisée, aboutissent, le 24 juin 1932, à un coup d'État milita ire, le premier du genre, transformant la monarchie absolue des Chakri en gouve rnement constitutionnel.

LA MONARCHIE CONSTITUTIONNELLE • Pridi Phanomyong et le colonel Phibun Songgram proclament la monarchie constitutionnelle , imposant au roi une Constitution et un Parlement.

• Une assemblée nationale est élue et un Premier ministre nomm é à la tête du gouvernement.

• En octobre 1933, l'opposit ion royaliste est évincée et, le 2 mars 1935, le roi Prachadhipok abdique en faveur de son neveu, le prince Ananda Mahidol alor s âgé de 10 ans.

• L'assemblée nationale met en place un Conseil de régence à sa solde, puis invalide en novembre 1936 tous les traités signés précédemment avec des pays étrangers.

• Mais l'ambassadeur à Washington , Seni Pramof , refuse de transmettre la déclaration et fonde le Mouvement des Thaïs libres , soutenant les Alliés .

• Cette opposition au pouvoir militaire pro-japonais aboutit au renversement du gouvernement Phibun , en juillet 1944 .

• Le régent Pridi Phanomyong, l 'un des auteurs du coup d'État de 1932 , est rappelé au pouvoir et fait annuler par l'asse mblée nationale , le 16 août 1944 , la déclaration de guerre contre les États -Unis .

• Il restitue dans le même temps au Cambodge et au Laos les territoires annexés avec l'approbation du Japon .

• La Tha'1lande échappe ainsi au statut de nation ennemie et rejoint le 15 décembre 1946I 'Organisation des nations unies (ON U), devenant son 55 • membre .

• Dans le contexte de la guerre froide, l'expansionnisme sine-soviétique et la décolonisation de l'Indochine vont permettre à nouveau à la Tha'1lande de faire oublier ses alliances passées avec le Japon .

LA THAÏLANDE DE L'APRÈS-GUERRE • À l'issue de la Seconde Guerre mondiale, le général Phibun Songgram et l'oligarchie militaire qui le soutenait, disparaissent de la vie publique .

• Mais ce retrait n 'est que momentané puisque , dès 1946 , après la mort prématuré du roi Rama VIII, son frère Bhumibol est couronné sous le nom de Rama IX et précipite la chute de Pridi Phanomyon g, en novembre 1947.

• Cinq mois plus tard , une junte militaire menée par Songgram prend le contrôle du gouvernement et se maintient au pouvoir , hormi s une interruption au début de l'année 1948 , jusqu 'en 1957 .

DES DICTATURES À LA DÉMOCRATIE • Le nouveau gouvernement se range, dans le contexte de la guerre froide , du côté des États-Uni s.

• La Tha1lande participe ainsi à la guerre de Corée qui éclate en juin 1950, en envoyant 4 000 soldats rejoindre les rangs des forces armées des Nation s unies .

• Elle figure en outre parmi les membres fondateurs de l'Organi sation du traité de l 'Asie du Sud-Est (OTASE ).

• À l'intérieur, l'autorité dictatoriale de Phibun Songgram ne décourage pas les révolutions de palais : entre 1947 et 1976, coups d 'État et Constitutions éphémères rythment la vie politique mais n'en changent guère la nature .

• Songgram finit par être renversé en 1957 , mais les civils n'accèdent au pouvoir que par intermèdes (entre 1973 et 1976 , 1988 et 1991 , ou encore depuis 1995).

• Même pendant les périodes démocratiques , les militaires , qui garantissent la stabilité du régime, composent une partie du Parlement thaï.

• À partir des années 1960, malgré une vie politique tumultueuse , la Tha'1lande connaît un net essor économique et s'investit , à partir de 1967, dans la fondation de l'Association des nations de l 'Asie du Sud-Est (ASEAN).

• Les foyers de guérilla communiste qui enflamment en 1962 le nord-est du pays sont de surcroît rapidement circonscrits, malgré l'engagement d 'une partie des troupes aux côtés du Viêt-nam du Sud dans la guerre qu'il mène à son homonyme du Nord .

• Le retrait des Occidentaux de la région , à l'issue des guerres d'Indochine, et l'hégémonie vietnamienne sur le Laos et le Cambodge placent la Tha1lande dans une situation délicate : la disparition d'« États-tampons >> confronte directement ses forces à celles du Viêt-nam .

• Mais le régime de Bangkok renonce à l'affrontement direct et préfère déployer une inten se activité diplomatique pour faire reculer son voisin envahissant : l'État tha1landais implique ses partenaires de l'ASEAN , se rapproche de Washington et resserre ses liens avec la Chine (qui combat également l'e xpansionnisme vietnamien).

L'ÉVOLUTION POLITIQUE DANS LES ANNÉES 1990 • À partir de 1995 , une révision constitutionnelle permet une ouverture démocratique au pays.

• La Tha1lande ressemble de plus en plus à une démocratie parlementaire : les partis politiques gouve rnent en forman t des coalitions dans un climat marqué par une forte croissance économique .

• Bangkok cherche alors à normaliser ses relations avec les États voisins , tout en favorisant les projets d 'une coopération économique régionale et en s'investissant dans les institutions internationa les attachées à la libération des échanges (OMC , APEC, AFTA , etc.).

·En novembre 1997, la grave crise financière qui touche le pays provoque la démission du Premi er ministre Chavalit Yongchaiyudh , remplacé par Chuan Leekpai .

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, f ·Dé signé par le roi Bhumidol Adulyadej , autorité morale incontestée, Chuan Leekpai a la lourde tache d 'appliquer le plan de rigueur élaboré avec le FMI.

• Une nouvelle Constitution démocratique est proclamée le 11 octobre 1997, la seizième depuis 1932.

• Ces restructurations portent leurs fruits : trois ans après le début de la crise, la situation économique connaît un regain d'activ ité.

A L'AUBE DU XXI' SltCLE • La Tha1lande est le premier pays d 'Asie du sud-est à sortir de la crise par la vigueur de sa croissance (plus de 4 % en rythme annuel) et la baisse de son inflation , ramenée 1------------1 à 2% dès 2000.

• En mars 2000, le pays fait un nouveau pas vers la démocratisation, en procédant pour la première fois de son histoire , au suffrage universel , au renouvellement des 200 membres du Sénat, jusqu 'alors nommés UN RITUEL IMMUABLE • Tous les jours , à 8 heures du matin, l'hymne national est radiodiffusé.

Les Thanandais , aussi bien citadins que villageois, observent alors un court silence pour l'écouter solennellement.

• Ce rituel quotidien coïncide dans tous les bâtiments publics à la levée du tiTapHu national, créé par Rama VI en 1917.

Celui-ci symbolise par ses couleurs , réparties en cinq bandes horizontales , les trois « piliers » du pays : - la nation, représentée par les deux bandes extérieures rouges; -la religion bouddhique, symbolisée par les deux bandes blanches intérieures; -la monarchie , désignée par la bande bleue , centrale, plus large que les autres.

par le Premier ministre.

• Ces élections permett ent à des militants des droits de l 'homme , des droits sociaux, des universitaires et autres candidats indépendants de siéger au Sénat.

• En janvier 2001 , le Parti démocrate du Premier ministr e sortant '"" Chuan Leekpai perd les élections législatives au profit du parti Thai Rak Thai («les Thaïs aiment les Thaïs»), fondé en 1998 par l'homme d'affaires milliard aire Thaksin Shinawatl'a , qui est nommé chef du gouvernement.

C'est la première fois dans l'histoire parlementaire du pays qu'un Premier ministre et son parti bénéficient d 'une aussi large majorité à l'Assemblée nationale (248 sièges sur 393).. »