La prise de la Bastille : De l'approfondissement de la crise financière et politique aux journées insurrectionnelles

« HISJOIRE DE LA FOmRESSE DE LA BASTIW • En 1370, Hugues Aubriot le prévôt de la ville , reconstruit la vieille porte fortifiée de Saint -Antoine en lui ajoutant deux tours massives hautes de 25 mètres .

• Par la suite , il complète encore le dispositif défensif de la forteresse par quatre nouvelles '-s qui veillent sur l 'est de la capitale et ses faubourgs -perdant au fil du temps sa fonction militaire, celle-ci est convertie peu à peu en prison.

• Avec l'usage croissant des lettres de cachet- décrets d'arrestation à la discrétion du roi -au XVII' siècle , la Bastille devient le symbole de la tyrannie et de l'arbitraire royal : le duc de Nemours , le maréchal de Biron, Fouquet le cardinal de Rohan , le duc de Richelieu, le marquis de Sade, Voltaire font partie des personnages illustres qui séjournent entre ses murs .

• Néanmoins , tous les prisonniers n'y sont pas logés à la même enseigne : les petites gens ne jouissent pas des mêmes avantages que les hommes de renom incarcérés dans de grandes cellules.

• Pour exemple , Simon Nicholas Henri Linguet avocat témoigne ainsi de son embastillement vers 1780 dans ses Mémoires sur la Bastille (1789} : • En hiver, ces caves funestes sont des glacières .

En été ce sont des poêles humides , où l'on étouffe , parce que les murs sont trop épais pour que la chaleur puisse les sécher .

• • À la veille de la Révolution , la Bastille comprend W follrl défendues par 15 canons et est entourée d'un fossé de8m: en venant du faubourg zt-.:~11-J ....

f) Saint-Antoine , on accède à la cour du Passage, puis à celle de l'Avancée qui ouvre sur un premier pont-levis précèdant la cour du Gouvernement ; une série de ponts-levis conduisent à la porte principale de la forteresse, fermée par deux grands battants cuirassés de plaques de fer.

Après la destruction de la forteresse commencée le soir même du 14 juillet 1789, l 'emplacement est l'objet de plusieurs projets d'aménagement : en 1792 , on projette l'ouverture d'une place décorée d 'une colonne qui n'aboutit pas; l'année suivante, une fontaine vient se loger au milieu de cet espace laissé libre ; en 1808 , Napoléon prévoit d'y dresser une statue monumentale représentant un éléphant d'une hauteur de 24 rn fondue avec le bronze des canons arrachés aux Espagnols ; seule une maquette en platre grandeur nature est élevée dont Victor Hugo témoigne de la présence dans les Misérables ; en 1833 , Louis­ Philippe reprend le projet initial et lait construire la colonne de Juillet prévue depuis 1792 en l'honneur des révolutionnaires de 1830.

• Aujourd'hui , quelques vestiges de la forteresse sont encore visibles sur le quai de la ligne 5 du métro parisien, à la station Bastille , et dans le square Henri-Galli au début du boulevard Henri-IV.

dans l'e nceinte par le toit du corps d e garde et se jette sur les chaînes du pont-levis.

• À 13 h 30, de Launay donne l'ordre de tirer : on compte une centa ine de morts.

• À 14 h, une deuxième députation, conduite par l'ancien prédicateur du roi, l'abbé Claude Fauchet , est envoyée pour négocier .

• À 15 h , les échanges de salves conti nuen t de plus belle malgré une nouvelle délégation dirigée cette fo is - ci par Louis-Domique Ethis de Corny, procureur du roi à la Cour de Paris.

LA PRISE DE LA BASTtLLf • La journée tourne à l'avantage des é m e utiers à l'arrivée de deux détachements de soldats des gardes­ françaises, commandés par Pierre Hulin et Élie, qui se rallient à eux vers 15h30 .

• Aussitôt , cinq canons sont dirigés vers les portes et pont-levis de la Bastille et tirent sur l 'entrée de la forteresse qui s'emb rase.

• M .

de Monsigny, commandant des canonniers de la Bastille , compte parmi les premières victimes , ce qui entame durement le moral des défenseurs .

• Vers 16 h, de Launay ordonne d'ouvrir à nouveau le feu sur la foule.

• Dans un geste de désespoir, il tente en suite de faire sauter les magasins de poudre , mais deux invalides , Ferrand et Béquart , baïonnette à la main , l'en empêchent.

• Le gouverneur se résigne alors à capituler.

f-------------,1""""------------1.

L e lieutena nt de Flüe e xige de LA JOURNÉE DU 14 JUILLET l'ASSAUT DES INVAUDES • N 'ayant pas réussi à obte nir les fusils entreposés dans l'hôtel des Invalides pour armer la milice , quelque 50 000 personnes marchent le matin du 14 juillet vers le bâtiment pour s 'en emparer de force.

• !:hôtel des Invalides est a lors peu défendu même si, à quelques centaines de mètres de là, plusieurs régiments de cavalerie , d 'infanterie et d 'artillerie, placés sous le commandement de Pierre -Victor de Besenval, campent sur l'espla nade du Champ-de -Mars .

• Devant le refus des soldats d 'intervenir , le marquis de Sombreuil.

gouverneur des Invalid es, cède aux émeutiers et ouvre les portes de l'arsenal dont il a la garde - la prise est bonne pour les Parisiens : 28 000 fusils et 20 canons .

« À LA BASTILLf ! » • Encouragé s par ce p remier succè s, les émeutiers hurlent «À la Bastille ! » car la rumeur veut qu'elle renferme de la poudre et des cartou ches qui manquent encore.

• À l'intérieur de la vieille forteresse , la garnison se compose de 82 vétérans , dits invalides, renforcés depuis le 7 juillet d'un détachement de 32 gardes suisses du r égiment de Salis -Samade commandés par le lieutenant de Flüe .

• À 10 h 30, sous la pression de la foule, les électe urs de Paris réunis à l 'Hôte l de Ville envoient une délégation au gouverneur de la Bastille , Bernard René Jordan de Launay , pour lui demander de distribuer de la poudre et des balles aux Parisiens .

• Pour gagner du temps , le marquis de Launa y se déclare prêt à négocier : il livre trois officiers en otage, invite les négociateurs , conduits par l 'électeur Jacques Alexis Thurial, avocat rémois, à déjeuner et accepte de détourner les canons sous réserve que les émeutiers ne tentent pas d 'entrer dans la forteresse .

• À 11 h 30, la foule armée s'amasse aux pieds de la forteresse quand une explosion éclate ; les émeutiers crient à la trahison ; un groupe d 'hommes parvient à pénétrer son côté les honneurs de la guerre pour se rendre , ce qui lui est refu sé.

• Franchissant le fossé sur une planche, le clerc d 'huissier Maillard va ch e r cher le billet où de Launay offre sa reddition.

• Élie et Hulin donnent leur parole qu'i l s éparg neront tout le monde .

· À 17 h, le pont -levis est abaissé et les émeutiers s'empa rent de la Bastille .

• Dédaignant les accords passés , ces derniers massacrent la plupart des soldats et le marquis de Laun ay -sa tête plantée sur une pique est promenée à travers les rues .

• Plus tard , la foule porte en triomphe Élie devant l'Hôt e l de Ville de Paris.

• Le sire de Flesselles , prévôt des marchands , tente de calmer les esprits , mais il se met les insurgés à dos : il est pendu à une lanterne et sa tête finit, elle, aussi au bout d 'une pique d 'émeutier.

• À la Bastille, c 'est la surprise :les émeuti ers libèrent seulement sept détenus , tous des droits communs , logeant dans des chambres spacieuses , • Le soir même du 14 juillet, Palloy, entrepreneur parisien , réunit 800 ouvrie rs et entreprend la démolition de la vieille fortere sse.

• Une partie des pierres est vendue en guise de souve nirs, mais le plus gros servira à achever la construction de l'actuel pont de la Concorde .

• !:ann ée suivante , des pierres de la Bastille agrémentées d 'une médaille sero nt officiellement remises aux acteurs de la journée.

• Plus tard , chacun des nouveaux départements recevra une maquette de la Bastille sculptée dans une pierre de la forteresse .

LES JOURS SUIVANTS LA JOURNÉE DU 15 JUILLET • Le lendemain , le duc François de L a Rochefoucauld -Liancourt réveille le roi pour l 'informer des événements de la veille , lequel rétorque : «Mais c'est une révolte ! » «Non, Sire, une révolution », lui répond -o n.

• Étonné par la violence des événements , Louis XVI renonce ~ dissoudre l'Assemb lée comme il en avait l'Intention .

• Ce jour -là, les députés rassemblés sous l'égide de l'abbé Grégoire , prennent la résolution de siéger en permanence .

• À Paris , Bailly est élu premier maire de la ville tandis que les électeurs parisiens forment la garde nationale de Paris dont le commandement est confié au marquis de La Fayette.

• En province , chaque ville crée à son tour une municipalité et une garde nationale sur le modèle parisien .

LES JOURNÉES DU 16 AU 18 JUILLET ·Le 16 juillet , Louis XVI rappelle Necker à la tête du ministère des Finances .

• Le lendemain , il se rend à l'Hôtel de Ville de Paris où le géné ral de La Fayette lui remet une cocarde bleu blanc e t rouge e n signe d 'alliance entre l e roi et la ville .

• Devan t une foule énorme crian t «Vive la nation ! », plutôt que «Vive le roi ! >> , il se résout à approuver la création de la municipalité et de sa garde .

• Prenant la mesure des événements , les premiers aristocrates commencent à émigrer dès le 18 juillet: p armi ceux-ci, le propre frère du roi, le com te d 'Artois, le futur Charles X, le prince de Condé et la duchesse de Polignac s'enfuien t à l'étranger .

• La Révolution française vient de commencer.

LA COMMtMORAnON DU 14 JUILLET fois la prise de la Bastille .

A cette occasion , Charles Maurice de Talleyrand, évêque d'Autun, prononce une messe devant l'autel de la Patrie , dressé sur le Champ-de-Mars .

Par la suite , cette commémoration est abandonnée, puis reprise durant la Ill ' République à l'instigation de Gambetta qui veut glorifier les fondements du régime républicain.

• Sur proposition du député Benjamin Raspail, la loi du 6 juillet 1880 est adoptée et instaure définitivement le 14 Juillet comme la lète nationale de la République fran çaise .

• Dès la première manifestation , l'accent est mis sur le caractère patriotique et militaire pour montrer le redressement du pays après la terrible défaite de Sedan contre les Prussiens en 1870.

• Dans chaque ville et village du pays , la fête suit le même cérémon ial qui perdure en partie de nos jours : retraite aux flambeaux le 13 au soir ; volée de cloches le lendemain matin suivie d'une salve de fusils annonçant le défilé ; déjeuner populaire ; bals et feux d'artifice en soirée .

• Aujourd'hui, le 14 Juillet est l'occasion de nombreuses festivités : bals populaires , concerts , feux d 'artifice , garden-party au palais de l'Élysée, allocution présidentielle .

• À Paris, le traditionnel défilé militaire sur les Champs-Élysées est retransmis chaque année à la télévision -le président Valéry G iscard d'Estaing en a modifié un temps le tracé en faisant défiler les troupes de la place de la Bastille à celle de la République pour renouer avec la tradition révolutionnaire .

• À la demande de François Mitterrand, le défilé du bicentenaire, en 1989, est somptueusement mis en scène par le pub licitaire Jean-Paul Gaude , avec la soprano noire américaine Jessye Norman chantant la Marseillaise.

• En 1994 , les soldats allemands de I 'Eurocorps défilent aux cOtés des soldats français comme signe de la réconciliation franco-allemande .

1. »