La poésie américaine (Exposé – Art & Littérature – Collège/Lycée)

« elle crée un style inspiré du cubisme et dont le principal ressort est la répétition .

Son vers le plus célèbre.

" A roseisa roseisa rose» («Une rose est une rose est une rose») , constitue ainsi une véritable destruction de la logique de la langue, dont l'enjeu est de briser la syntaxe pour retrouver , avec la saveur des mots, celle du monde.

Son cadet Ezra Pound (1885-1972) se fait t rès vite connaître comme critique et, dès l'âge de vingt­ trois ans, il s'exile à Londres , avant de s'installer à Paris au début des année s 1920.

A Lume Spento (1908 ) précède un ensemb le de traductions qui fait de leur auteu r un passeur entre les différen tes cultures.

Sa grande œuvre de la maturité, Los Cant os ( 1919-1957 ), est une tentative de retour aux sources communes des grandes cultures mondiales.

Si Pound est indiscu tablement un auteur savan~ il se situe néanmoins au cœur d 'un mouvem ent littéraire tentant de dépasser la culture , de revisiter le concept même de culture pour se détacher des traditions et conventions, et ainsi parvenir à une appréhension plus juste de la réalité.

Un autre exilé , Thomas Stearns Eliot (1888-1965) , plus connu sous le nom de T.S.

Eliot , va choisir de s'installer définitivement en Europe , adopta n t la nation alit é anglaise peu avant la Seconde Guerre mondiale .

Son poème le plus connu, La Terre Caste (1922), déplore la misèr e existentielle d 'une époqu e ayant perdu tout sens spiritu el.

Eliot fait de cette misère, dont l'Amériq ue est à ses yeux la terre d 'élection, le ressort d 'une écriture visant à restaurer du sens, par un travail d'approfondi ssem ent de la tradition culturelle .

En cela, il se sépare LA POÉSIE AMÉRINDIENNE Les traditio ns poétiques o rales des tribus indie nnes, longtemps négligées , ont fini au XX' siècle par émerger dans l'espace poétique , et la vogue universitaire des études amérindiennes, depuis une vingtaine d'années.

a contribué à faire apparaître des voix originales.

Parmi elles , on peut notamment citer D iane Burn s (née en 1957) , qui met en valeur le métissage de ses origines : son père appartenant à la tribu Chemehuev , l'une des plus riches tribus amérindiennes , et sa mère, un pur produit de l'université américaine, à celle des Anishinabe .

La poésie amé rindien ne s 'affirme ainsi non pas comme une entr eprise folklorique , mais comm e l' u n e des voies offertes à la modernité littéraire .

des autres grands exilés, et l'on a pu dire de son œuvre qu'elle faisait entrer la poésie dans le giro n de l 'université .

Robet1 Frost ( 1874-1963) a en commun avec Eliot un exil anglais , mais ses optio n s littéra ires sont à l'opposé .

A doptant volontiers la pose du poète-paysan , il affirme s'inspirer de la tradition lakiste , des poètes romantiques anglais; mais dans le choix d'une langue simple, rugueuse , presque parlée , il apporte une expérience proprement américaine , contribuant à renouveler le langage poétique contemporain .

Son vers énergique, "musclé» , pour reprendre l'expression de certains critiques , est tout entier animé de l 'idée d 'un travail , d'un rapport conflictuel avec la terre .

Ses œuvres les plus belles datent de sa période américaine :Au nord de Boston (1914 ), New Hampshire (1923).

IUJh\!.fdGiii En Amérique même, des poètes apparaissent qui bénéficient plus indirectement de l 'expé rience européenne .

Pound lance ainsi en 1912 le premier mouvement poétique spécifiquement amér icain, l'imagisme; Le Jardin près de la mer (1916), de Hildo Doolittle (1886-1961 ), en est l'œuvre la plus représentative ." H .D .

», pseudonyme litt éraire de Hilda Doolittle.

s'intéresse aux mouvements de l'âme, volontiers saisis à travers des mythes et des images divines .

Autre figur e importante, parmi les imagistes :Amy Lowell (1874-1925) .

Cette femme de caractère, retirée dans sa maison de campagne pour mieu x terroriser ses éditeurs, mène une action vigoureuse en faveur du vers libre (Coupole aux verres multi colores, 1912 ), associé à l'ambition d'une expression authentique et puis sante des voix du monde : la poésie doit être à l'unisson de ces voix, et non se conformer à des conventions dont les modèles culturels et sociaux renvoient à ce qu'il y a de plus éloigné de la vraie vie.

Certes , un certain nombre d7magiste s sont passés par l 'Europe , et notamment par Paris .

Mais ils n 'ont trouvé dans les avant-gardes européennes qu'une confirmation à leurs intuitions , une sorte de caution culturelle au travail qu'ils entreprennent.

Le paradoxe de ce travail.

qui sign e précisément la modernité de l'imagisme, est qu'il s'agit d 'une contrad iction portée à la culture; que cette contrad iction soit le fait d'écriva ins cultivés, qu'elle cherche sa légitimité dans une Europe qui incarne la culture, ne l'empêche pas d'être violente .

Les jeunes poètes imagistes redécouvrent en fait une américanité littéraire nourrie aux grands espaces , à la rudesse de l'expér ience, à l 'imperfection de la la ngue; à des défauts , en somme, qui sont non seulement assumés, mais encore constituent le ressort d 'une énergie littéraire vite reconnue .

William Cor/os Williams (1883 - 1963) est de ceux qui poussent le plus loin cette revendication d'amér icanité .

Vite reconnu comme un égal par Pound et Eliot, il se sépare d'eux dans le choix d ' un lieu : il restera fidèle à l 'Amérique, défendant les "conditions locales , pour en faire un espace nécessa ire de la modernité.

Il envisage ainsi l'exil anglais d'Eliot comme une régres sion : dans Au grain d'Amérique (1925 ), il commence à explorer les possibilités offertes par le contact entre les mondes occidenta l e t indien .

Il rejoint ainsi les recherches d 'Ezra Pound , tout en ancrant sa pratiqu e poétique dans son expérience personnelle et locale .

Paterson (1946), sans doute son chef­ d'œuvre, est ainsi le portrait d'une ville et, au-delà, celui d 'une civilisation , présentée sous forme d'un immense collage qui a pu faire penser au roman Manhattan Transfer (1925 ), de John Dos Passos .

Williams apporte ainsi la preuve que l'espace américain, dans la modernité de son expérience urbaine , offre des poss ibilit és nouvelles à l'écriture poétique.

Son contemporain Wallace Stevens (1879-1955 ), qui crée la revue Poetry en 1914 , choisit de même de vivre dans le monde réel : il fait une très belle carrière dans les assurances , jusqu'à devenir vice-p résident d 'un gran d groupe, la Hartford lnsurance Company ...

C'est en 1923 que paraît son premier recueil important , Harmonium , qui sera suivi de nombreux titres , où se d étache L'Homme à la guitare bleue (1937).

Les vers d 'Edward Estlin Cummings (1894- 1962) -qui pr éférait que l'on écrive son nom "e.e.

cummi ngs » -sont d'une modern ité provocante dans leur forme, inspirée du jazz et de ses ruptures de rythme .

Cummings aime les effets de surprise, aussi bien dans les images que dans les idées , et ne répugne pas à une certaine violence.

L'Énorme chambrée (1922 ), récit d'un internement en France , et Font 5 (1923) , sous-entendu « 2 + 2 font 5», inaugurent une œuvre faisant de la langue un lieu d'ignorance, le poète cherchant moins à connaître le monde ou à l'exprimer qu'à explorer la solitude de l 'esprit humai n , i r rémédiab lement éloigné du sensible.

IUJ#@i:{i La génératio n suivante va poursuiv re cette quête avant-gardiste d 'un nouveau langage poétique en trouvant des ressources dans l'usage intensif des drogues hallucinogènes .

t:espace poétique américain se déplace alors d'est en ouest, et singu lièrement vers une Californie devenue dès les années 1950 le lieu de toutes les expériences .

William Bu"oughs (1914 -1997) nu (1959), qui inaugure une série de textes expérimentaux fondés sur le principe du cut-up : des fragments de textes découpés au hasard sont réarrangé s en poème, selon une technique inspirée de la peinture et qui n 'est pas sans lien avec les expérimentat ions de Gertrude Stein et des premiers modernistes américains .

Allen Ginsberg (1926-1997) est une autre figure clé de la «Beat generatio n ».

Sa lecture de Howl (195 5 ), dans une galerie de San Francisco , lance le concept de «perform ance», la poésie n 'étant plus envisagée comme un texte mais comme un geste , inscrit dans une représentation et dont la valeur est aussi sociale et polit ique.

Reality Sandwiches ( 1963) donnera des «tranches de réalité » assemblées sur le modèle du collage .

t:influence du jazz, celle d'artistes du pop art tels Rauschenberg et Andy Warhol, donnent à l 'écrit ure poétique de Ginsberg la valeur d'une véritable réflexion , au sens optique du terme, du monde moderne .

L a civilisation industr ielle, considérée avec répulsio n , don n e en même temps ses modè les à une expé rience littéraire envisagée comme un recyclage de déchets ou comme une production presque automatique .

Le poète , ici, n'est p lus que le vecteur d 'une opé ration le dépassant.

C'est ainsi à une com plète reconstruction de la notion d'auteur que conduit l'expérience des beatniks .

Même si elle n 'est pas exempte d'impasses (la question se pose ainsi de la lisibilité de certains textes) , cette expérience constitue une étape indépassable de la modernité mondiale , et la poés ie américaine se situe cette fois-ci au centre du jeu.

IJ.fiiMoj,]JM!iiJI Les génératio n s suivantes vont se trouve r prises dans le reflux d 'une expérience si intense qu'e lle ne pouvait durer éterne llement ; dès les années 1970, Ginsberg revient à une plus grande simplicité , délaissant peu à peu les audaces formelles .

Parmi les poètes apparus depuis les années 1970 , plusieurs tendances se font jour.

Un C.K.

Williams (né en 1936 ) part ainsi du constat d'ignorance qui se faisait jour dans les œuvres de Cummings pour déve lopper une poésie du monde réel renouant avec une prosodie harmonieuse , mais s'articulant sur l'idée d 'un divo rce avec le monde sensible; rupture que l'écriture se voit chargée de réparer (Avec ignorance , 1977; Chair et Sang , 1993) .

Paul Auster (né en 1947), très connu comme Nonterre (1972), qui renouent avec une double tradition : française, via l'influence revendiquée de Mallarmé, et américaine, avec celle de T.S.

Eliot.

latk Hirshma n (né en 1933 ), enfin, s'affirme comme l'un des héritiers les plus fidèles de la Beat generation, même si, épousant le mouvement de son époque, il parle d avantage de la street generation , qui met la poésie au service du combat politique , en défendant les exclus de la société américaine : sans -abri, chômeurs , exclus ...

La parut ion d'un livre de poème s choisis, J'ai su que j'avais un frère (1999) , a permis de mesurer l'énerg ie de cette voix poétique envisageant le texte non plus comme une percée sol itaire , mais comme un lieu de rencontre avec ses lecteurs.. »