Karachi (Travaux Personnels Encadrés – Géographie - Enseignements Pratiques Interdisciplinaires)

« • t:approvisionnement en eau pose un problème récurren~ Karachi ne possédant aucune source naturelle .

t:eau est puisée dans l'Indus et ses affluents , mais la demande a toujours été plus importante que les réserves disponibles .

Aujourd'hui , les haMants des quartiers pauvres , comme Korangi , n'ont toujours pas accès à l'eau potab le courante .

UN C UMAT ARIDE • Comme la plus grande partie du pays , Karachi n 'est pas touchée par la mousson et connaît un climat tropical aride .

la proximité de la mer lui permet d 'échapper aux hivers froids .

les précipitations annuelles n 'excèdent pas 200 mm et se concentrent durant les mois de juillet et août la température , de 26 •c en moyenne annuelle , oscille entre un maximum de 31 •c en juin et un minimum de 2o• c en décembre-janvier.

LA VILLE AUJOURD 'HUI UNE DÉMOGRAPH IE G AlOPANTE • les estimations et les quelques recensements disponibles mettent en évidence la croissance exceptionnellement rapide de la ville, depuis l'Indépendance .

Karachi , qui s'étend aujourd 'hui sur quelque 600 km2 , compterait entre 10 et 14 millions d'habttants, soit au moins un doublement de la population depuis 1981, date à laquelle elle abritait 5 ,2 millio n s de person nes.

t:exode rural continu cumule ses effets avec une croissance démographique naturelle élevée (de l'ordre de 2 ,7 % pour l'ensemble du Pakistan) .

Cet accroissement ne va pas sans poser problème : en dépit d'efforts impo rtants, l'aménagement urbain et les équipeme nts sanitaires e t sociaux ne suivent pas.

Une grande partie de la population vit dans l'insalubrité .

UNE M OSAÏQUE ETHNIQUE • la population de Karachi reflète la diversité du Pakistan : aux Sindis , habitants de la province , désormais minoritaires, sont venus s'ajouter de nombreux montagnards du Nord-Ou~ des Baloutches de la p rovince voisine et des Pathans (ou Pachtounes) des régions frontalières avec I'Aghanistan .

Ceux-ci appa rtienn ent à la même ethn ie q ue l es réfugiés de la guerre d'Afghanista n, dont beaucoup refusent de quitter aujourd'hui le Pakistan pour rentrer dans un pays encore instable et où les· jeunes générations n 'ont plus d 'attaches.

• l'his)oire a-enrichi la mosaïque des commu nautés et des relig ions.

Dès l'époq u e coloniale , le dynamisme de Karachi a drainé les habitants de Goa , des Arméniens et des juifs, des Angle­ Indiens , des sikhs du Pendjab et des Chinois , des parsis , des jaïns et des hindous du Gujerat e t du Rajasthan .

Sont également présents des Africains d'origi n e, immigrés récents ou descendants , selon la tradition , d ' esclaves échoués à l'embouchure de la Hub et donc surnommés Hubsis .

la partition de 1947 a fait fuir la plupart des hindous, des Armé niens et des juifs .

Dès 1961 , les mohajirs, réfugiés musulmans de l'Inde, étaient majoritaires .

Moins religieux et plus éduqués, ils ont pour langue maternelle l'ourdou , langue héritée des Moghols mêlant à une structure hindie un vocabulaire a rabe-persan .

t:ourdou est à présent la langue officielle du Pakistan mais non l'idiome maternel des populations autochtones, qui parlent leurs propres dialectes .

les Biharis, venus du Banglades h en 1971 , sont également «ourdouphones » .

• Plus de 90% des Karachites son~ comme dans l'ensem ble du Pakistan , des musulmans sunnites .

le soufisme , branche mystique acco rdant une grande place aux saints , est particulièrement enraciné à Karachi comme dans toute la province du Sind et constitue un rempart, fragile, con tr e la propagatio n de l'Islamisme radical.

les relations de la majorité sunnite avec la minorité chiite sont très tendues .

UN DYNAMISME MAl PARTA Ct • le port de Karachi -au premier rang pour le Pakista n , au troisième pour le sous-continent indien après Calcutta et Bombay- effectue la quasi-totalité du commerce maritime du pays, ainsi que celui de l'Afghanistan voisin .

Son trafic avoisine 20 millions de tonnes.

Il constitue le débouché naturel des produits agricoles de la vallée de l 'Indus (céréa les, coto n , riz) et assure l'Importation des produits pétroliers et des biens de consommation .

• t:aéroport international de Karachi est le plus grand du pays et constitue un relais e ntre l'Occident et l'Asie du Sud-Est.

• les activités portuaires ont favorisé l'essor de nom breuses industries : sidérurgie , raffineries , industries chimiques , textile , etc.

• Si le commerce contribue pour une part importante à la prospérité de la ville, les services y jouent u n r ôle croissant.

Karachi est en effet la première place financière et boursière (Karachi Stock Exchange) du pays .

• la péche reste une activité non négligeable : poissons et surtout crustacés (crabes , langoustes et grosses crevettes ) sont envoyés chaque jour à Islamabad en avio n et dans le monde e ntier par bateau.

• le relatif dynamisme économique, dans un pays en crise gravement surendetté, ne suffit toutefois pas à pourvoir en emplois réfugiés et migrants .

Une grande partie de la popu lation vit très misérablemen~ et l'économie informelle , voire criminelle , prospère .

LE PAYSAGE URBAIN • Karachi parait être constamment en chantier, et le rythme des démolitions et reconstructions a largement remanié l'ordonnancement de la ville.

Si l'on peut distinguer autour du port un noyau ancien , aux façades très ornées , aux rues étroites et tortueuses , que prolongent les bazars , celu i-ci est largement grignoté par les édifices modernes .

le centre d 'affaires s'est déve loppé immédiatement au nord du port les zones industrielles s 'étendant principalement vers le nord-ouest sont entou rées de quartiers résidentiels pauvres , tandis q ue l es quartiers riches se situent à l'est.

Oifton , p romue ---!2 -~~ :,_., .

........., -~-~·~-- station balnéaire a u XIX' siècle par les administrateurs et les hommes d'affaires britanniques, est aujourd'hui un faubourg huppé habité par les classes dirigeantes pakistana ises, à côté des quartiers résidentiels de Defence et de Zamzama, fréque nté pour ses restau rants et ses boutiques de luxe , tandis que, dans le reste de la ville, les bidonvilles ne cessent de s'étendre .

LES PRINCIPAUX MONUMENTS • Karachi , trop récente , est dépourvue des b~timents mogho ls qui font l'attrait des villes h istoriq ues d u P akistan .

• Que lques monume nts intéressants de l 'époque colonia le s 'é l èvent au centre­ ville : dans les jardins de Jinnah , le Frere Hall , de style gothique victorien (1865 ), abrite réalisées dans les années 1970 par un célèbre artiste pakistanais , Sadequain .

Sur Court Road se font face la Sind High Court (Cour suprême du Sind), aux coupoles , balcons et colonnes en grès rouge , et la S ind Assembly (Assemblée du Sin d), aux larges vérandas et hauts plafonds , de style colonia l britan niqu e typique .

• Karachi a conservé plusieurs églises du XIX' siècle : la catlrHrak st Patrick , flanquée d 'un couvent et du palais de l'archevêché, constitue le centre spirituel d e la plus grande commu nauté chré tienne d u Pakistan .

t:église Saint­ André (St Andrew) et la cathédrale de la Sainte-Trinité (Holy Trinity cathedral ), su r Abdullah Haroon Road , marquent la fin de Saddar , le quartier commerçant datant de l'époque britannique .

la haute spire de la Sainte-Trinité fit scandale à l'époq ue de sa construction .

Aujo urd'hui, les imme ubles d u quartier des affaires rivalisent de hauteur avec elle.

Certains , comme l'hôtel Pearl Continental , mêlent de mani ère intéressante tradition islamique et modernité occidentale .

• Empress Marke~ à l'extrémité nord de Saddar , est un immense bâtiment de style victorien , que domine une tour­ horloge de 50 m .

Il est dédié aux produits frais , en particulier les fruits et légumes .

LA NÉCROPOLE DE CHAUKUNDI À 27 km à l'est de Karachi, par la Nationa l Highway , s'élèvent dans le désert des centaines de tom bes, dont le grès brun clair est délicatement sculpté.

Cette ancienne Mavpole M édifiée par des B aluchis (originaires de Syrie) et des Burptas (groupes issus d'alliances entre Baluchis et Rajputs) e ntre les Yil' et XIX' siècles.

U ne minorité de tombeaux sont des structu res à colonnes couve rtes d'un toit la plu p art forment des pyramides oblongues de 2 à 4 rn d e haut les tombes des hommes sont reconnaissables a ux g r avures d e turbans stylisés, d'armes et parfois de cavaliers sur leurs m on tures (représentations d'Influe nce pré­ islamique) ; celles des femmes sont gravées de bijoux .

• U ne autre halle victorien ne, sur West Wharf, à l'extrémité su d de Jin nah Road, abrite le grand marché au poisson .

• les monuments les plus rema rquables de Karachi sont toutefois d 'architecture pakistanaise récente .

Sur Kora ngi Road , la grande mosquée Masjhl-i-Tuba , est ont été renforcées par 12 tonnes de bronze , dans l'hypothèse d 'un tremb lement de terre .

les dépouilles de Jinnah et de ses proches reposent au sous-so l.

Au rez-de-chaussée, une grille d'argent massif entoure un cénotaphe en forme de réplique du tombeau .

• Après un détour par le port de pêche -où les boutres équipés de moteurs Diesel et déco rés d'espado n s, de requins , d'yeux géants ou de scènes guerrières son t à eux seuls d ig n es d'intérêt-, le visiteur peut conti nuer sur le front de mer .

• À l 'ouest de Napier Mole , les femmes hindoues se retrouvent sur les Hindhu Ghats pour se baigner à l'abri d 'écrans de bois .

• le phare de Manora marque l'extrémité de la presqu'ile de Sand pit protégeant le port de la haute mer .

De juillet à novembre , les tortues géantes viennent pondre leurs œufs sur la rive faisant face à la mer.

• D errière la plage de Clifton s 'é lève sur une petite colline la tombe (Ziarat) d 'Abd ullah Shah G hazi, saint homme du M' siècle , entièreme nt peinte en vert • Plus à l'~ à Manghop ir, un sanctuaire dédié au saint du même nom est gardé par des crocodiles , qui auraient été rapportés d 'Arabie au Xli~ siècle .

Ses bassi ns son t a l imentés par des sources chaudes sulf ureuses réputées guéri r toutes sortes de maux .

chann~urs de s~rpents .

LES FESTI V IrtS • les fêtes officielles les plus importantes commémorent l'Indépendance, le 14 ao~ et l'anniversai r e de la mort de Muhammad A li Jinnah, l e 11 septembre .

• les fêtes musu lmanes sont essentiellement célébrées en famille ou entre amis , à la maison .

la commémoration de la mort de l'Imam Hussein à Kerbala (Irak), le dix iè m e jour du mois de Mullarram (premier mois du calendrier musulman) , donne en r evanche lieu à d'imp ression­ nantes processions .

les chiites ont pour coutume de se flageller jusqu 'au sang pour la gloire de leur martyr .. »