ZEBU

« 226 Zébu ·1 Le zébu èst caractérisé par l'existence d'une bo88e plus ou moins protmlnente, de nature flbro-adlpause.

qui .fait saillie au-dessus de la dernière vertèbre cer· vlcale.

Toutes les races de zébus ont en commun cette partlcularltt, qui leur a d'ailleurs valu le nom de ..

bœuf à bosse ».

Ils ont aussi une face oblongue, des cornes dirigées vers le haut et des membres effilés.

2 La plus .

ancienne Indication de l'existence du .

zébu nous est fournie par une représentation très nette sur un vase aumtrlen de prts de trois mille ana evant notre ère.

On est à peu près certain aujourd'hui que le culte du taureau en Crète, symbole de force et de vie, a une origine mésopotamienne et célèbre l'awocha des temps préhistoriques; · dont le zébu est très proche.

3 Une hypothèse Intéressante a été récemment avan­ cée, en particulier par Pierre Pfefler, sur l'origine du zébu.

Elle se fonde sur les analogies existant entre cet animal et un bovlcl6 sauvage, qui vit encore actuelle­ ment dans certaines rtgtona elu Centboclge, le kouprey, · Bos seuvell.

Tous deux ont en effet la même face allon­ gée des images du taureau de Mithra ou du bc8ut Apis, le front bombé, un fanon développé, des attaches et des sabots minces, une allure de trot caractéristique.

Le kouprey présente un garrot proéminent qui pourrait être à l'origine de la bosse .

du zébu.

Des commentateurs croient qu'il s'agit d'un, forme de bétail domestique revenu à la nature.

l)'autres estiment que, toujours demeuré seuvage, le kouprey a donné naissance au zébu voilà plus de cinq mille ans.

4 Le zébu domestique s'est répandu de l'Inde à la Mésopotamie, d'oil Il a, par la suite, atteint la Palestine et I'Egypte.

On trouve se représentation dans les bas­ reliefs pharaoniques comme dans les peintures rupestres du Sahara.

C'est très certainement d'Egypte qu'il a gagné. »