Le Mariage en anthropologie

« Mariage 139 ethnies ne disposent d'aucun trait particulier pour la désigner et se réfèrent directement aux rapports de parenté entre individus.

Lorsque les prescriptions sont purement négatives, on peut épouser n'importe qui à l'extérieur de son clan.

Lévi-Strauss réserve le terme de classes matrimoniales au cas où ·la règle est restric­ tive : le conjoint est alors choisi dans un clan déterminé.

5 La coutume de lévirat, largement répandue en Afrique et en Orient, prévoit que les veuves épousent un frère du mari défunt.

Ce remariage, obligatoire ou seulement préférentiel, permettrait de sauvegarder la descendance en ligne masculine.

James Frazer (• Totémisme et Exo­ gamie "• 1910) relève de nombreux exemples de la règle inverse (obligation pour un veuf d'épouser une sœur de la défunte) et la baptise sororat.

William Robert­ son Smith, qui a mis en évidence ces règles dans son livre sur " La parenté et ·le mariage dans :l'ancienne Arabie " (1903), y trouve une survivance du mariage par groupes, polyandrique (une femme épouse un groupe de frères) ou polygynique (un homme s'unit à plusieurs sœurs).

6 Les systèmes matrimoniaux se différencient également par le lieu de résidence du couple : dans le mariage patrUocal, il vient habiter avec la famille paternelle de l'époux : c'est, à l'inverse, la famille maternelle de l'épouse qui accueille les conjoints dans un système matrilocal.

Il existe aussi des cas où ·le nouveau foyer s'établit auprès de l'oncle maternel de l'époux.

Enfin, i1 arrive que le mari vienne d'abord habiter dans le clan de sa femme pour la ramener dans le sien après la naissance du premier enfant.

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Voir aussi : Echanges sexuels, Inceste, Matriarcat, Survivance.. »